長期以來，人們認為在紅軍中擔任軍團長，年齡最小的是林彪，他25歲(1932年)擔任了紅一軍團的軍團長。其實，紅軍早期著名戰將尋淮洲擔任軍團長時年齡更小，才21歲。

　　尋淮洲1912年生，湖南瀏陽人。他15歲投筆從戎，隨瀏陽工農義勇隊參加湘贛邊界秋收起義，後隨部隊到井岡山，參加開闢井岡山革命根據地鬥爭，此後追隨毛澤東艱苦轉戰，18歲當團長，20歲當師長、軍長，21歲就當上了紅7軍團的軍團長，成為紅軍中赫赫有名的高級將領。

　　隻身奪得10條槍，毛澤東稱讚尋淮洲是「小英雄」

　　1929年春，紅軍在江西省西南部的遂川縣休整。其時，紅軍的武器裝備十分簡陋，且人比槍多。有情報說，距遂川城約15公里的地方，有一個姓盧的地主老財，家裡有10條槍，但他家家丁眾多，附近還駐有國民黨正規軍。張子清團長經請示時任紅四軍前委書記的毛澤東，決定派時任排長的尋淮洲帶20人去把盧土豪家的10條槍搞過來，強化一下紅軍的武器裝備。

　　年僅17歲的尋淮洲很愉快地接受了這一虎口奪槍的任務，他決定智取。當天下午，尋淮洲穿上向老鄉借來的一身放牛娃穿的破衣服，帶著一條麻繩、一個殺豬用的鐵鉤子、兩支駁殼槍和兩枚手榴彈，隻身一人冒著寒風、頂著大雪，向盧土豪的宅院出發了。

　　獨闖虎穴，實在是凶多吉少!大家當時都在為尋淮洲擔心不已。但是出乎他們意料的是，羿天早晨，天剛濛濛亮，尋淮洲就滿頭大汗，扛著10條槍回到了營地，而且沒費一槍一彈，自己也毫沒發無損。

　　原來，尋淮洲進入盧土豪的宅院時已經是深夜，當時，住在廂房裡的家丁都已進入了夢鄉，只有盧土豪和小老婆在正房裡吃夜宵。他果斷地衝入正房，一把抓住盧土豪的衣領，用手槍頂住他的腦袋時，盧土豪嚇得六神無主，小老婆更是花容失色了!

　　狡猾的盧土豪弄清尋淮洲的意圖後，怎麼也不肯把槍拱手相送，他先是推說沒有，接著又說親自去取。尋淮洲用槍頂了一下盧土豪的頭，命令他老實點，同時告訴他自己帶來了三個排的人，只要一有槍聲，就會衝進來殺死他的全家，然後放一把火燒掉整個宅院。

　　盧土豪一聽就蔫了，只好讓他的小老婆去叫醒熟睡中的家丁，把槍乖乖地送到尋淮洲的面前。其中有兩個家丁還企圖反抗，但看到自己的主子已被人用槍頂住腦袋，也就不敢輕舉妄動了。

　　神氣活現的尋淮洲扛著繳獲的10支槍，命令盧土豪把自己送出村子。臨別時，他還故意像下命令似的說：「一、二、三排，跟我撤!」就這樣，尋淮洲不費一槍一彈，就把10條槍搞了回來，圓滿完成了任務。

　　聽完尋淮洲的敘述，毛澤東高興地拍著他的肩膀說：「你真是個『小英雄』!幹得漂亮!幹得漂亮!」這一來，尋淮洲在紅軍中名聲大噪。

　　尋淮洲的部隊活捉了張輝瓚，毛澤東稱讚其指揮有方

　　1930年12月初，蔣介石在南昌舉行「剿共軍事會議」，任命國民黨江西省政府主席魯滌平兼行營主任，第十八師師長張輝瓚為前線總指揮，調動十萬大軍，限期剿滅江西境內的紅軍。這就是國民黨反動派對我中央革命根據地發動的第一次反革命「圍剿」，來勢甚是洶洶。

　　當時，中央紅軍僅有4萬餘人，根據敵強我弱的實際情況，紅一方面軍總前委決定「誘敵深入」，實行大踏步後退，並主動撤離了贛江以西的吉安、東固地區，主力退到寧都縣的黃陂、小布一帶隱蔽集結，待機殲敵。

　　時任紅一軍方面軍政委、中共總前敵委員會書記的毛澤東和朱德總司令研究決定，集中優勢紅軍，巨龍五指出擊，在龍岡殲滅張輝瓚部。此時，尋淮洲已升任紅十二軍三十四師一○○團團長，在這次戰鬥中，他們團的任務是堅守龍岡萬功山主峰。

　　尋淮洲接受任務後，迅速組織有關人員對地形進行了勘察。12月30日凌晨4時，尋淮洲即率全團輕裝出發，向萬功山急奔。但由於道路難行，他們到達山腳時，戰鬥已經打響。當我軍到達山頂時，敵人也爬了上來，此時，已距山頂不足10米遠。尋淮洲立即組織部隊進行火力阻擊，很快就把敵人壓了下去，佔據了制高點。

　　張輝瓚也很明白佔領萬功山對戰爭的重要性，他採取組織敢死隊、許以重金誘惑、槍斃後退者等多種方法，企圖攻佔萬功山。到下午兩點多時，尋淮洲組織部隊不僅打退了敵人的18次衝鋒，而且還消滅了大量敵人，使萬功山始終牢牢掌握在我軍手裡，有力保障了整個戰鬥的順利發展，並且大大地動搖了敵人的軍心。

　　我軍士氣大旺。與此同時，其他紅軍部隊也在取得節節的勝利，張輝瓚的部隊逐漸成了甕中之鱉、網中之魚。到下午3點多的時候，敵人見大勢已去，紛紛舉手投降。至此，戰鬥結束，漫山遍野都是英勇的紅軍將士和飄揚的紅軍旗幟。

　　此時，尋淮洲已經帶領全團指戰員開始打掃戰場了。很快，有幾個戰士從一個土坑裡拉出了一個肥胖的敵軍軍官，此人正是不可一世的敵軍前線總指揮張輝瓚!

　　見尋淮洲的部隊活捉了張輝瓚，毛澤東等首長非常高興。毛澤東來到尋淮洲的面前，拉住他的手，稱讚其指揮有方，仗打得很漂亮!

　　尋淮洲打了許多有名的勝仗，繳獲甚巨。曾五次負傷，犧牲時年僅22歲。

　　1932年3月，尋淮洲任紅1軍團第15軍45師師長，12月又升任第21軍軍長。他率部參加中央蘇區歷次反「圍剿」作戰，每戰他都身先士卒，指揮得力。1933年2月在第四次反「圍剿」的黃陂戰鬥中，率21軍插入敵後，切斷國民黨軍第52師退路，為全殲該師創造了條件。

　　1933年6月，尋淮洲任紅3軍團第5師師長，率部參加東方軍，入閩作戰，指揮部隊連戰告捷，獲中央軍委的特別嘉獎令。同年10月任紅7軍團軍團長，此時他才21歲。

　　1934年7月，尋淮洲率由紅7軍團組成的紅軍北上抗日先遣隊，從瑞金出發轉戰閩浙皖贛邊，作戰數十次，進入閩浙贛蘇區，與方志敏領導的紅10軍合編為紅10軍團，繼續率部北上。同年12月，在安徽太平(今黃山)譚家橋戰鬥中，他指揮部隊同數倍於己之敵展開激戰。14日，當戰鬥進行到關鍵時刻，尋淮洲親自帶一個排爭奪烏泥關制高點，不幸腹部中彈。在彌留之際，口中還在反覆地念著：「北上抗日!北上抗日!」因流血過多，壯烈犧牲，年僅22歲。

　　1938年6月陳毅率新四軍第一支隊途經皖南涇縣茂林地區，登上螞蟻山約事崗時，曾寫下了一首詩：「十年爭戰後，國共合作又。回念舊時人，潸然淚沾袖。」詩中回今的「舊時人」，指的是長眠在螞蟻山上的紅7軍團軍團長、北上抗日先遣隊初期的主要領導者尋淮洲。