七七事變的爆發和日本全面侵華戰爭的發動，促進了中國抗日民族統一戰線的正式形成。為了迅速開赴抗日戰場，國共兩黨合作談判中最困難的軍事問題也迅速得以解決，紅軍實現改編，開赴抗日疆場。從西安事變的和平解決到1937年2月國民黨五屆三中全會，中國抗日民族統一戰線已初步形成，但由於國共兩黨在合作方式尤其是軍隊問題上存在嚴重分歧，因此到七七事變爆發為止，但尚未達成一致協議。

　　七七事變爆發後，中國共產黨力促抗日民族統一戰線的正式建立。七七事變爆發的第二天，中國共產黨就發出通電，提出「國共兩黨親密合作抵抗日寇的新進攻」。並派出以周恩來為首的代表團再次與國民黨談判。7月15日，中共代表團向蔣介石提交了《中共中央為公佈國共合作宣言》，向國民黨作出四項基本保證，充分體現了中國共產黨對團結抗日的迫切要求。

　　隨著日本侵華的全面擴大和加深，尤其是八一三事變發生後，中國抗戰局面面臨著嚴峻的形勢，國共合作這一關係民族存亡的大事到了必須解決的時刻。因此，國民黨政府放棄了一些不合理要求，兩黨終於達成協議。9月22日，國民黨終於通過中央通訊社發表了《中國共產黨為公佈國共合作宣言》，23日，蔣介石發表《對中國共產黨宣言的談話》，事實上承認了共產黨的合法地位，以國共合作為基礎的中國抗日民族統一戰線正式宣告成立。由於國民黨未能提出兩黨合作的具體方針，因此中國共產黨的宣言實際上就成為兩黨合作的綱領性文件。國共合作抗日的正式建立受到了全國人民、各民主黨派和愛國民主人士的熱烈歡迎和擁護。

　　在宣言發表之前，國共已於軍隊問題達成一致。8月22日，南京國民政府軍事委員會發佈命令，將西北紅軍改變為國民革命軍第八路軍(後改為第十八集團軍，但習慣統稱八路軍)，任命朱德、彭德懷為正副總指揮。南方八省的紅軍遊擊隊改編為新編陸軍第4軍(習慣稱新四軍)，葉挺為軍長，項英為副軍長。後又組建新四軍華南遊擊(支)隊。

　　8月25日，中共中央軍委向紅軍發出改編命令，下轄115師、120師、129師和總部直屬部隊。由於戰場形勢危急，不等改編完成，八路軍就立即出師抗日前線。8月22日，八路軍115師作為東進先遣隊率先誓師出征。9月初，八路軍各師主力也相繼挺進華北戰場。從1938年4月開始，新四軍挺進華中，開闢敵後抗日根據地。同時，華南遊擊隊廣泛開展遊擊作戰。紅軍改編，實現了中國國內革命戰爭向抗日禦侮戰爭的偉大轉變，從軍事上標誌著中國抗日民族統一戰線的最終勝利完成，全國軍隊形成一致合力，共同抵禦日寇的進攻。