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[圖文]科學家發現會為集體利益自殺的螞蟻
螞蟻會為集體利益犧牲自我
據國外媒體報道,科學家們日前通過試驗證實,一種生活在巴西境內的螞蟻會為了整個種群的利益而實施自殺。
科學家們經觀察後發現,在這種被稱為Forelius pusillus的螞蟻中,每天都會有大量的個體會為了整個種群的利益而無私地自殺。他們表示,每天晚上都會有一些螞蟻滯留在蟻穴外,當然它們停留在外並非是由於同伴錯誤地堵住了洞口,而是為了一個令人感到震驚的目的:它們會花費大約50分鐘的時間對蟻穴的入口處進行偽裝。而到了早上,這些「勇敢者」都已不知所蹤。
在接下來的研究中,研究人員先是捕捉了23只主動滯留在洞外的Forelius pusillus蟻並將它們置於一塑膠容器之中。到了第二天,仍然存活的螞蟻只剩下了六隻。
當然,自殺現象在那些具有社會性的昆蟲中並不罕見。例如,蜜蜂在攻擊過程中射出毒箭,隨後便會死去。科學家們表示,Forelius pusillus蟻是第一種會在沒有遭遇具體危險時主動採取預防性自殺的昆蟲。
至於具體是何種原因促使Forelius pusillus蟻每天都採取自殺性的舉動對蟻穴入口實施偽裝,科學家們目前還未查明。有學者猜測,Forelius pusillus蟻採取這種偽裝措施是為了使整個種群免遭另外一種螞蟻--紅蟻--的襲擊。除此之外,科學家們還不清楚Forelius pusillus蟻群是採用何種方式來挑選那些需要待在洞外的螞蟻。研究人員猜測,被挑選出的螞蟻很可能都是病蟻,當然,這種猜測還需要進一步的驗證。