名著《西遊記》的作者吳承恩簡介——吳承恩(1504年-1582年)，字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣(今江蘇省淮安市楚州區)人。中國明代傑出的小說家，是四大名著之一《西遊記》的作者，一生創作豐富，但是由於家貧，又沒有子女，作品多散失。

　　吳承恩生於一個由下級學官淪落為商人的家庭，家境清貧，他的父親吳銳性格樂觀曠達，奉行常樂哲學，為他取名承恩，字汝忠，意思希望他能讀書做官，上承皇恩，下澤黎民，做一個青史留名的忠臣。

　　吳承恩自幼聰明過人，喜讀稗官野史、志怪小說，「嘗愛唐人如牛奇章、段柯古輩所著傳記，善模寫物情，每欲作一書對之」，「髫齡，即以文鳴於淮」，頗得官府、名流和鄉紳的賞識。

　　《淮安府志》載他「性敏而多慧，博極群書，做詩文下筆立成。」但他科考不利，嘉靖二十九年(1550年)大約40歲才補得一個歲貢生，到北京等待分配官職，沒有被選上。六年後，由於母老家貧，得到李春芳的幫助做了浙江長興縣丞，常與友人朱曰藩豪飲，寄趣於詩酒之間，和嘉靖狀元沈坤，詩人徐中行有往來。

影視劇中的吳承恩

　　吳承恩看不慣官場的黑暗，終因受人誣告，兩年後「拂袖而歸」，後流寓南京，晚年因家貧賣文為生，約六十七歲時到過杭州，大約活了將近80歲，晚景淒涼。他官場的失意，生活的困頓，使他加深了對封建科舉制度、黑暗社會現實的認識，促使他運用志怪小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。

　　一般公認吳承恩是中國《西遊記》的最後定稿作者，胡適與魯迅根據清代吳玉搢的《山陽志遺》、阮葵生的《茶餘客話》和丁晏的《石亭記事續篇》等書的考證，得出了《西遊記》的作者是淮安嘉靖中歲貢生吳承恩的結論。

　　但也有觀點認為不是，黃虞稷《千頃堂書目》將吳氏《西遊記》歸入史料輿地類，又如汪詹漪在《遊記通書》提到道教全真派祖師丘處機，並認為《西遊記》是道士煉丹之書。欒貴明等據《永樂大典》中「夢斬河妖」等資料。

　　內容同《西遊記》中記述的一模一樣，大約有八百五十餘字，提出《西遊記》不可能為《永樂大典》成書一百年後的吳承恩所作的看法。一說明代「青詞宰相」李春芳是《西遊記》的作者。