1912年4月14日深夜，英國白星航運公司的「泰坦尼克號」豪華客輪在首航中撞上冰山。在巨輪沉沒前船長決定：將有限的求生機會留給婦女和兒童。事後，一位英國乘客的手記中寫道：「一個日本人粗暴地推開別人，強行乘上救生艇。」當時泰坦尼克上唯一一個日本人名叫細野正文，後來他得以逃生，但至死他一直背著「卑劣的倖存者」的惡名。

細野正文

傳說男扮女裝逃生

細野正文1870年出生，1912年時細野正文是日本鐵道院的主事。他在俄、英研修考察後，從英國搭上開往北美的泰坦尼克號。

4月14日，泰坦尼克號在北大西洋撞上冰山後，海水不斷漫過甲板，15日0點05分，史密斯船長下令放救生艇，宣佈了「婦孺優先」的逃生規則，1點40分，最後一艘救生艇被放下海面。在逃難過程中出現了許多感人事跡：船上的管絃樂隊直到船沉的最後一刻還在演奏，他們用音樂安撫著這些注定要在幾十分鐘後死去的人們；來自丹佛市的伊文斯夫人把救生艇座位讓給一個孩子的母親……

在這生死存亡時刻，傳說細野正文男扮女裝，冒著被水手們認出打死的危險，爬上了載滿婦女和兒童的救生船。還有另一種說法是細野正文推開別人，自己跳上了救生艇。他混跡在一群婦孺羸弱者之中，僥倖撿回了一條性命。

男人的反面教材

細野正文回國後，隨即被免去高級官職，後來他任鐵道事務官，並到巖倉鐵道學校任職。一直到死，他都受到道德的批判。對於他的「幸運逃生」，除了日本報紙和輿論進行公開指責，當時歐洲媒體也做了大量報道，甚至還上了歐洲國家的教科書，他們指責日本人不夠紳士。

在1912年泰坦尼克號紀念集會上，「白星公司」對媒體表示：沒有所謂的「海上規則」要求男人們做出那麼大的犧牲，他們那麼做了只能說是一種強者對弱者的關照，這不管在陸地還是在海上都是一樣的，這是他們的「個人選擇」。據說當時船上80％的男人都遇難了，逃生的細野成為日本男人的反面教材。

後代力求「恢復名譽」

1939年，細野正文在恥辱中去世。1941年，細野的關於泰坦尼克號事件的手記被發現，經和別的乘客的記錄相對照，發現細野當時沒有什麼卑劣行為。他的子孫極力要為他恢復名譽。但是由於他不光彩逃生的說法已深入人心，翻案並不容易。

1997年，電影《泰坦尼克號》紅遍全世界時，細野正文的手記經美國的泰坦尼克研究財團驗證，被判斷為記錄正確。當時美國《時代》週刊刊載了此事。災難發生時，細野登上的是10號救生筏，而那個指責「一個日本人」推倒別人強行上船的英國乘客，則是13號救生筏逃生者。據說當時10號船還有2個座，在等待乘坐的三等客艙的客人中，細野是二等艙客，因此有優先權。

1998年4月，日本媒體曾公開細野的部分手記。細野在泰坦尼克號上出事後不久，曾在船艙裡給妻子寫信：「緊急救難信號響個不停，看到那不斷閃著的藍光，我感到恐怖。」「作為一個日本人保證不玷污日本人的名譽，平靜地迎來最後的時光，但是我又等待尋找那一線希望……」寫完信後，細野果真就出去尋找機會了，他聽到救生艇上有人喊：還可以坐兩人，一位來自一等艙的男性乘客隨即跳上去，細野也抓住最後一個機會跳了上去。他說得到了船上水手的許可。

然而細野正文回到日本後，沒有進行更多的辯駁。有分析認為，那場災難導致很多人喪生，而他活著回來，在心理上一直有負罪感。