日本又地震了，還是9級的特大地震。災害性地震本身就很可怕，更不用說緊隨其後的伴生災害了。對發生在海洋裡的地震來說，其伴生災害中最具破壞力的就是海嘯。日本地震發生後，很多人都通過視訊見識了海嘯真面目。海嘯遠不如地震那麼「轟轟烈烈」，只是悠悠地往前推進，一路上，船隻、車輛還有一些房屋就都 「打了水漂」。其實，海嘯造成的損失往往會高於地震本身。

2004年，印尼蘇門答臘附近海域發生的強地震造成的直接損失並不大，但其引發的海嘯卻造成印度洋沿岸十多個國家20多萬人死亡或失蹤。

NOAA模型預測的日本海嘯波引起的振幅影響。不同顏色代表不同振幅，單位cm。灰色的輪廓線預測的是波到達的時間。

水深越淺，海浪越大

從本質上說，海嘯跟我們往水裡面扔石頭搞出來的水波差得並不太多。它們都是水面受到擾動後，在重力作用下往外傳的波動。這類波動有個學名叫「重力波」。

不過，與常見的水波不同，海嘯的兩個波峰之間的距離非常長，一般來說都得隔上幾百千米。海嘯的傳播速度非常快，其時速通常情況下大約為500-800千米。再加上海嘯在傳播過程中耗散過程很弱，所以在大洋這頭發生的海嘯，常常能很快就影響到大洋對面的國家。

與很多人的直覺不同，在大洋裡，海嘯引起的海表面變化很小，大多為幾十厘米，甚至很難覺察到。不過，因為海嘯的傳播速度與水深有關，海嘯傳到淺海後，水深發生變化，再加上海底摩擦的作用，其傳播速度會減慢。由此引起的水體堆積會使海表面變化急劇增大。有的時候，由此造成的巨浪甚至可達30米以上。這麼巨大的水量會淹沒沿海的區域，會給當地造成嚴重的生命和財產損失。

突升、突降造就海嘯

如上文所說，海嘯跟用石頭砸水搞出來的水波差不多，但小小的石頭是引不起海嘯的，只有當大面積水體突然抬升或者下沉，才能引發海嘯。能有這等本事的傢伙，除了海底地震之外，基本上就是海底火山爆發、海底大面積滑坡了。

這些過程釋放的能量都是非常驚人的。不過，值得注意的是並不是所有地震都會引起海嘯。以海底地震而言，有些地震是由板塊水平滑移斷裂造成的。這種地震並未造成起始的水體抬升，就不會引起海嘯。

除了這些，還有一些不那麼典型的事件也可能導致海嘯，比如小行星撞擊地球。這個可不是開玩笑，很多科學家都認為，在6500萬年前毀滅恐龍的「K-T滅絕事件」就曾經導致了全球範圍內的大海嘯，有些科學家推測，在某些地區，海嘯巨浪的高度甚至可能達到300米。

良好生態環境有助減災

要想避免海嘯帶來的巨大損失，第一招就是建立預警系統。這種系統利用地震台網確定地震發生的位置，然後結合深海的潛標來判定是否有海嘯生成。一旦確定，就馬上利用海嘯傳播的時間來發出警報，讓可能受到影響的地區做好準備。

再者，沿海區域的植被，如紅樹林等，也會緩解海嘯的危害。因此，保護沿海區域的生態環境，除了生態方面的好處，對減災也是大有幫助的。有的國家和地區還採用建高牆的方式來抵禦海嘯，不過因為成本的問題，這牆也不能修的太高，只能擋擋小海嘯罷了。

如果這些都沒起作用，那麼還有最後一招。海嘯是波。有的時候，波谷會先傳到岸邊。這時就會出現海水突然急速後退的現象。如果你在海邊突然發現這種情況，請務必立即到地勢較高、基礎穩固處躲避。當然，如果是波峰先傳遞到岸邊，這招也就不靈了。