伍子胥是誰？伍子胥是春秋時楚國大夫伍奢的次子，楚平王即位，奢任太師，平王因聽信少師費無忌讒言，欲殺伍奢並令其招回其兩個兒子。伍子胥大哥為了救父回國，子胥逃走，楚平王下令畫影圖形，到處捉拿伍子胥。

　　伍子胥欲適吳國,奈何路途遙遠，因太子建在宋，伍子胥奔宋，因宋國內亂，與太子一起奔鄭。奈何太子為了和晉國聯合謀取鄭國的意圖被鄭國君知曉而被殺，子胥又奔吳國。過陳國到昭關，昭關在兩山對峙之間，前面便是大江，形勢險要，並有重兵把守。

　　名醫扁鵲弟子東皋公(扁鵲出生在公元前407年，這裡說是扁鵲的弟子，傳說的真假有待稽考)就住在山中，他從懸賞令上的圖例中認出了伍子胥，他很同情伍子胥的冤屈與遭遇，決定幫助他。東皋公把他帶進自己的居所，好心招待，一連七日，卻不談過關之事。伍子胥實在熬不住，急切地對皋公說「我有大仇要報，度日如年，這幾天耽擱在此，就好像死去一樣，先生還有什麼辦法呢?」，東皋公說「我已經為你們籌劃了可行的計策，只是要等一個人來才行。」。

　　伍子胥猶豫不決，晚上，寢不能寐：他想告別皋公而去，又擔心過不了關，反而惹禍;若是不走，不知還要等多久?如此翻來覆去，其身心如在芒刺之中，臥而復起，繞屋而轉，不覺捱到天亮。東皋公一見他，大驚道「你怎麼一夜之間，頭髮全白了?」，伍子胥一照鏡子，果然全白了頭，不由暗暗叫苦。皋公反而大笑道「我的計策成了!幾日前，我已派人請我的朋友皇甫訥來，他跟你長得像，我想讓他與你換位，以矇混過關。你今天頭髮白了，不用化妝，別人也認不出你來，就更容易過關了」。

　　當天，皇甫訥如期到達，皋公把皇甫訥扮成伍子胥模樣，而伍子胥和公子勝裝扮成僕人，四人一路前往昭關。守關吏遠遠看見皇甫訥，以為是伍子胥來了，傳令所有官兵全力緝拿之，伍子胥二人趁亂過了昭關，待官兵最後追拿到皇甫訥時，才發現抓錯了。但是，官兵都認識皇甫訥，東皋公又與守關長官遠越要好，於是，此事安然過去。

　　伍子胥順利通過昭關，來到吳國，幫助吳公子姬光奪取王位，後來又同孫武一道，率兵攻取楚國，楚平王已死，伍子胥掘其屍，以報仇恨。

　　的巧妙安排，尋找了一個和子胥相貌相似之人代替子胥出關引起混亂。由於子胥頭髮花白，更衣換裝後，無人辨識，伍子胥便混過了昭關。「伍子胥過昭關，一夜愁白了頭」也流傳至今。