北宋建立後，趙匡胤即著手統一中國，先後滅南平、後蜀、南漢、南唐。吳越投降，最後滅掉北漢。自唐天寶十四年(755)安史之亂，到北宋太平興國四年(979)北宋完成統一，其間經過了225年改朝換代的大混戰，一場惡夢總算過去。

　　在北宋滅掉的這些小國中，末代皇帝除了鼎鼎大名的南唐後主李煜，值得一提的還有後蜀後主孟昶。他本來是一位少年老成的英明君主，但最後卻做了意志消沉坐以待斃的亡國之君。他寫詩詞寫不過李煜，但綜合文化素質卻遠在李煜之上，為中國的文化事業做出了不小的貢獻。

　　本是年少英主

　　五代時，孟知祥為西川節度使，後唐明宗死後，孟知祥僭稱帝號，建立後蜀。孟知祥當皇帝才幾個月就死了，其子孟昶即位，就是後主。

　　孟昶資質端凝，少年老成，果敢剛毅。孟知祥晚年，對故舊將屬非常寬厚，大臣放縱橫暴，為害鄉里。孟昶繼位，眾人欺他年輕，沒把他放在眼裡，更加驕蠻恣肆，往往奪人良田，毀人墳墓，欺壓良善，全無顧忌。其中以李仁罕和張業名聲最壞。孟昶即位數月，即以迅雷之勢派人抓住李仁罕問斬，並族誅其家，一時大快人心。

　　張業是李仁罕外甥，當時掌握御林軍。孟昶怕引起內亂，殺李仁罕後不僅沒動他，反而升任他為宰相，以此來麻痺他。張業權柄在手，全不念老舅被殺的前車之鑒，更加放肆任性，竟在自己家裡開置監獄，敲骨剝髓，暴斂當地人民，引起公憤。見火候差不多，孟昶與匡聖指揮使安思謙合謀，一舉誅殺了這位不知天高地厚的權臣。藩鎮大將李肇來朝，自恃前朝重臣，倚老賣老，拄著枴杖入見，稱自己有病不能下拜。聞知李仁罕等人被誅殺，再見孟昶時遠遠就扔掉枴杖，跪伏於地，大氣也不敢喘。

　　收拾服貼了父親孟知祥留下的一幫老臣舊將後，孟昶親政，選拔新人擔任各級官吏，並傚法武則天設立銅匭於朝堂，鼓勵官民密告枉吏推薦良才。他頒布勸農桑詔，要求各地刺史、縣令將農桑勸課作為主要政務，又曾罷免武將們兼領的節度使職務，改為文臣擔任，改善地方吏治。

　　但後蜀畢竟是偏居一隅的小國，孟昶的雄心壯志，很快就被現實粉碎。後晉被契丹滅之後，趁後漢劉知遠立足未穩，孟昶也曾想趁機染指中原，但所任非人，大敗而歸，不能成事。周世宗柴榮在位時，由於孟昶上書不遜，周軍伐蜀，蜀軍大敗，丟掉秦、成、階、鳳四塊土地。情急之下，孟昶忙與南唐、東漢等周邊小國聯合，共同抗周。

　　孟昶在位後期，正逢後晉、後漢、後周交替迭興之際，各家逐鹿中原，無暇顧及川蜀，孟昶的外部壓力減輕，據險一方，正好「關起門來做皇帝」，他年輕時一直壓抑的「打球走馬」、「好房中術」的壞習慣一下子釋放出來，逐漸奢侈放縱，連尿盆都嵌滿珍珠寶玉作裝飾，豪侈至極。紈褲子弟王昭遠好說大話、善於逢迎，孟昶很喜歡他，加以重用，凡一切政務，都任由王昭遠辦理。自己則酣歌恆舞，日夜娛樂。他為了打球走馬，強取百姓的田地，作為打球跑馬場，還命宮女穿五彩錦衣，穿梭來往於場中，好似蝴蝶飛舞。

　　花蕊夫人

　　孟昶嫌後宮妃嬪沒有絕色美女，便廣徵蜀地美女以充後宮。青城有一姓費的女子，生得風姿秀逸，且擅長吟詠，精工音律。後主選入宮中，十分寵愛。因前蜀王建之妾小徐妃，號為花蕊夫人，也就襲其名稱，封費氏為花蕊夫人。

　　花蕊夫人每逢侍宴，紅牙按拍，檀板輕敲，餘音裊裊，繞樑三日。她還很會烹調，用洗淨的白羊頭，以紅曲煮之，緊緊捲起，將石鎮壓，以酒淹之，使酒味入骨，然後切如紙薄，吃起來風味無窮，號稱「緋羊首」，又名「酒骨糟」。又以薯藥切片，蓮粉拌勻，加用五味調和以進，清香撲鼻，味酥而脆，並且潔白如銀，望之如月，宮中稱之為「月一盤」。特別新制的其他餚饌，不計其數。後主命御膳司刊列食單，多至百卷，每值御宴，更番迭進，每天都沒有重味的，讓孟昶對花蕊夫人的寵愛一日勝似一日了。「要想管住男人的心，先要管住男人的胃」，這句話也許是花蕊夫人首先說的。

　　花蕊夫人最愛牡丹花與紅梔子花。後主因此開闢宣華苑，不惜金錢，到處收集牡丹花種，栽植在內宮花圃。後主與花蕊夫人，日夕在花下吟詩作賦、飲酒彈琴。又下令首都街道遍種芙蓉。秋天芙蓉盛開，沿城四十里遠近，疊錦堆霞，一眼望去，好似紅雲一般。傾城婦女，都來遊玩，珠光寶氣，綺羅成陣，簫鼓畫船，逐隊而行。

　　後主最怕熱，每遇炎暑天氣，便喘息不已，甚至夜間也難著枕，便在摩訶池上，建築水晶宮殿，以為避暑之所。又鑿了一處九曲龍池，婉蜒曲折，有數里之長，通入摩訶池內。最奇妙的是池內安著四架噴水機器，將機括打開，四面的池水便一起噴到空中，高達數丈，聚於殿頂，仍從四面分瀉下來，歸入池中。孟昶攜了花蕊夫人，偕同宮眷，移入水晶宮內，以避暑熱。他調寄《洞仙歌》一闋，後來被北宋蘇東坡改為詞曲，留傳下來：「冰肌玉骨，自清涼無汗。水殿風來暗香滿。繡簾開，一點明月窺人;人未寢，欹枕釵橫鬢亂。起來攜素手，庭戶無聲，時見疏星渡河漢。試問夜如何?夜已三更，金波淡，玉繩低轉。但屈指、西風幾時來，又只恐、流年暗中偷換!」夏天體涼還不出汗，成了「人體小冰箱」，這樣的美女哪個男人不想摟著呢?

　　逸豫亡國

　　北宋建隆三年(962)十一月，宋太祖趙匡胤命忠武節度使王全斌為主帥，率兵騎六路大軍分六路進討，同時，他又下命在汴梁的右掖門為蜀主孟昶修建宅邸，等抓到他後好安置，顯示了伐蜀的決心。

　　此時的孟昶仍沉浸在溫柔鄉里，自忖外面有王昭遠這個「諸葛亮」鎮撫，大可安枕無憂。聽說宋兵來伐，孟昶派大臣李昊「歡送」王昭遠出兵迎敵。王昭遠手執鐵如意，一副儒將派頭，左右前後指揮，看上去很像模像樣。酒至半酣，王昭遠對李昊講：「我此行出軍，不僅僅是抵禦敵兵，還想率領這兩三萬虎狼之師一直前進，奪取中原，易如反掌!」

　　「諸葛亮」出發後，孟昶又派他的太子孟玄喆率數萬兵馬把守劍門。大軍出發之際，這位太子爺用豪華的繡輦抬著他好幾個愛姬隨行，並攜帶了大批樂師和樂器，隨行大軍也儀甲燦爛，很像一支演戲的大部隊。

　　孟昶渾然不知災禍將至，做了近30年太平天子，總以為天祐神庇，加之蜀道險遠，以為定能使宋師無功而返。可宋軍節節進取，王全斌等人連取興州等地，一路深入，並修治被蜀軍燒掉的棧道，直取天險大漫天寨。王昭遠來迎擊，三戰三敗，狂跑至利州。宋軍追來，他又繼續狂逃，退保劍門，依恃天險拒守。宋軍從來蘇小路急行軍，忽然出現在蜀軍身後，雙方猝然交戰，王昭遠驚懼交加，癱倒在胡床上不能起身。劍門失陷，王昭遠再逃，沒多久在東川被宋軍抓獲，「諸葛亮」變成了「豬狗狼」。

　　後蜀太子孟元喆一路上笑語喧喧，遊山玩水。忽然劍門敗訊傳來，嚇得他和幾個隨從棄軍西奔，逃歸成都。 至此，孟昶才如夢方醒，知道宋軍已兵臨城下。惶駭之間，他忙問左右退敵之策。良久，才有一個老將出主意：「宋軍遠來，勢不能久，請聚兵堅守以敵之。」孟昶思忖半晌，歎息道：「我父子以豐衣美食養士四十年，一旦遇敵，不能為我盡一點心。現在要困守孤城，誰會賣命呢?」

　　「德高望重」的蜀國司空李昊勸孟昶「封府庫請降」，無奈之下，孟昶只能聽從，命李昊替自己起草降表。前蜀王衍滅亡時，降書也是這位李大人所為，因此，有人連夜在李昊大門上寫了幾個大字：「世修降表李家」。

　　王全斌大軍到達成都升仙橋，孟昶備齊亡國之禮，跪於軍門，送上降表。自宋軍發兵汴京，到孟昶歸降，總共才66天。後蜀滅亡了。建隆四年(963)七月，孟昶家族被遷至汴京，於明德門外素服待罪。宋太祖下詔釋罪，賜孟昶冠帶、襲衣，並封他為開府儀同三司、檢校太師兼中書、秦國公。7天後，這位後蜀降王就暴卒於家，估計是趙光義下的毒。

　　孟昶死後，宋太祖召花蕊夫人入宮。此前太祖早已聞知花蕊夫人有才名，命其作詩。這位亡國靚女隨口成誦，賦《國亡》詩一首：「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知。十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。」趙匡胤品玩量久，心中大悅，好好地享用了花蕊夫人的雪膚冰肌。

　　文化建設

　　除了花蕊夫人外，孟昶似乎只能算一個一般的亡國之君，沒什麼特點。其實不然，他在文化事業上是做出了很大貢獻的。

　　他愛好文藝辭賦，廣政三年(940)，他命衛尉少卿趙崇祚收集當時「詩客曲子詞五百首，分為十卷」，名為《花間集》。這年四月，翰林學士歐陽炯為之作序。後人視為文人詞曲之祖，對後世影響很大。第二年(941)，孟昶詔令史館編輯《古今韻會》五百卷，工程浩大，可惜沒有流傳下來。

　　廣政十六年(953)，孟昶命人在石頭上刻《論語》、《爾雅》、《周易》、《尚書》等十經，盡依太和舊本，歷時8年才刻成。又怕刻石經流傳不廣，就刻為木板，以便於流傳。後世用木本刻書，即是始於後主孟昶。

　　孟昶還創辦了中國歷史上第一個畫院，延請蜀中著名畫師50多人住院作畫，如花鳥大師黃荃父子就在被邀之列。孟昶在音樂上也有創造，今天流傳在台灣的「南管」音樂，被外國人稱之為「唐音」，其實也是孟昶命人製作的。

　　虛待齋曰

　　孟昶和李煜，實在有太多的相似之處。他們都是亡國之君，但都不算昏聵，更沒有一點殘暴，而且都是文化名人，只是孟昶更加全面，但沒有太多有影響的個人作品傳世，而李煜的亡國詩詞則非常打動人心。這與孟昶到開封後很快被毒死有關，歷史沒有給他時間去創作「亡國詩篇」，而李煜則在開封活了幾年，有充裕的創作時間。

　　孟昶有花蕊夫人，李煜則有大周後、小周後，都留下了佳話。倘若不亡國，他們與女人的故事就不會是令人迴腸九轉的悲劇，就沒有多少感人的因素，而只能給人淫靡的口實。是亡國的悲劇成就了他們二人，但李煜說到底只是個文人而已，孟昶則因為首制文人詞曲集、首開畫院、大規模勒石刻經和保留下「南管」音樂，在中國文化史上有著更顯赫的位置。