沃爾特.莫德爾元帥在德國陸軍元帥中算是一位後起之秀，但他在德國最後時刻所表現出的軍事才華，令盟軍指揮官們側目，他被希特勒本人稱為"東線的救星"。在1944年12月16日，他指揮的突出部之戰即阿登攻勢中，他的指揮和組織才華被淋漓景致地發揮了出來，這一突如其來的進攻令西線盟軍戰線崩潰，德國最後的這場攻勢最終以慘敗收場，但這是法西斯的必然結局。莫德爾元帥因徹底地失望而在杜易斯堡附近的樹林中自殺。

1942年1月，中央集團軍的北翼曾發生過一次嚴重危機。在蘇奇尼契附近，蘇軍在德軍第四軍團與第2裝甲軍團之間突破了，並經過多羅哥布次向斯摩稜斯克迅速前進。於是緩慢地向卡盧加摩哈斯克之線撤退的第四軍團就陷入了極大的危機o，1月中旬，才—把陣線的空隙加以堵塞，而與第二裝甲軍團重新取得聯繫。但突入的蘇軍已在多羅哥布次附近集結，攔截了德軍的運補縱隊，並且在其遊擊隊的協助下擾亂第4裝甲軍團和第九軍團的後方地區。但是還有來自其他方面的危險：蘇聯優勢的兵力也在魯沙、喇嘛和加裡寧以北發起攻擊，並把德國的軍隊壓退到塞夫與查茨克地區。此外蘇軍也把中央集團軍和北方集團軍在奧斯塔希可夫附近的接合部打破了一個缺口，從這個突破口內，蘇軍坦克不斷地長驅直入，一直衝到德軍背後而到達柯爾門一維裡基盧基；線。一部蘇軍從此地向南旋回，突破德軍在塞夫以西的側面警戒線，衝進第九軍團的背後，而另一部則突進到了維茲馬；第4裝甲軍團和第九軍團均受到被包圍的威脅。這時已陷入了一片混亂。幾小時以前還在後方的德軍機構，當時已被蘇軍的突擊隊所搗毀。在第一線遠後方的汽車縱隊，突然間遭受到蘇軍坦克的射擊。撤退中的德軍第一線部隊也被蘇軍所包圍。沒有人能分得清哪裡是前方和後方，也沒有人知道他在哪裡能夠和自己的部隊取得聯繫。在這些危急的日子裡，有一個人仍保持著他的鋼鐵般的意志和安靜的心情：那就是摩德爾上將，受逼迫的第九軍團司令。摩德爾上將於l942年1月20日出現於最高統帥部，並請求增派一個裝甲軍歸他指揮。希特勒答應了，要把這一個軍使用在查茨克地區，而摩德爾則要把該軍使用在塞夫地區，就這個軍的使用地區因此引起了激烈的爭論。希特勒常常將戰術問題也要保留有最後決定權，而固執他的意見。於是一種出乎意料之外的事情就發生了。

摩德爾從他單鏡的眼鏡中冷淡地看著希特勒說：「我的領袖，是你在指揮第九軍團呢或是我呢?」希特勒驚訝地抬起頭來向他說：「我命令你把裝甲軍使用在查茨克!」摩德爾堅決地反對於涉他的指揮權1並強調說，他對前方的情況知道的比較清楚，而在最高統帥部的人只能夠依照地圖來作判斷.出人意料之外的希特勒讓步了，並准許把這一個裝甲軍使用到塞夫去，但摩德爾上將須對一切後果負責.當這一個軍到達的時候，摩德爾也證實了他的考慮：蘇聯的部隊果然向這裡攻擊了。因此摩德爾在激烈和損失慘重的戰鬥中，不僅捕捉了蘇軍進攻的部隊，而且也穩定了自己的陣線.在塞夫周邊的冬季戰鬥中：摩德爾顯示了他特珠的軍事才能。他也和舍內爾元帥一樣，在最後兩年的戰爭中被譽為對於危急狀況的"救火員",但他的戰略修養較高l因此他忱較舍內爾更具備有擔任高級指揮職位的優越條件。摩德爾獲得了希特勒的信任，因為他曾不遺餘力地與黨的權貴人員保持聯絡。到了1944年，他是國防軍指揮官中唯一曾向警衛隊指揮官請求調派一個警衛隊副官的人。無可避免的是，摩德爾在軍官團中的態度是受約束的，雖然他的軍事成就無可非議。但是恰好由於希特勒對於他無限度的信任，才使他擅自敢下影響遠大的決心。如同舍內爾一樣，摩德爾也是出身於中等階級的家庭。他父親是師範學校的教師和普魯士王家樂隊的指揮。1891年1月24日出生於葉裡浩夫肯特欣鎮的摩德爾，在、1909年畢業於瑙姆堡的古典中學時，就開始工他的軍事經歷，而充任步兵第52團的入伍生。在第一次世界戰時，他參戰於西線，曾短時間服務於參謀本部，爾後參加凡爾登戰鬥，曾因數次受傷而獲得高級的勇敢勳章。戰爭結束之後，摩德爾上尉被錄用於十萬陸軍。他曾擔任駐托恩士坦的步兵第二團團長，1935年被任命為陸軍參謀本部技術司司長。他當時的長官曼施泰因將軍即以「鯉魚池中的梭魚」(意即群弱中的強者)嘉許之。

1938年，摩德爾晉陞少將，一年後升任駐德累斯頓第四軍參謀長。在任內參加了波蘭戰役，主要是參加第十軍團的作戰；它在泣多姆附近曾包圍了強大的波蘭陸軍部隊。波蘭投降之後，摩德爾就升任在佈施上將指揮下的第十六軍團參謀長；該軍團曾屬於A集團軍而被使用於摩塞耳河上遊的特裡爾附近，曾突破馬奇諾防線而佔領凡爾登。。1940年11月，他晉陞中將之後又重任軍隊指揮職。他雖然是一位優秀的參謀官，而早在第一次世界大戰中當他服務於參謀本部時，就獲年了興登堡的賞識,但他特別喜歡擔任軍隊的指揮職務。在東方戰役中，摩德爾中將最初乃指揮第二裝甲兵團的先頭師(第三裝甲兵師)，第2裝甲兵團乃配屬於博克元帥指揮下的中央團軍；：他曾表現出毫無保留的奮勇精神伊：他不顧跟進的步兵而指揮著坦克突破了蘇軍陣地。早於1941年7月9日，由於他的勇敢突進而獲得騎士十字勳章，10月間希特勒晉陞他為裝甲兵將軍，同時也任命他為使用於莫斯科北方的第4l裝甲軍軍長。1941年l0月2日，第3裝甲兵團向莫斯科發起攻擊。東方戰役的目標似乎要達成了。攻擊的先頭部隊已經在夜間可以看見蘇軍保護克里姆林宮的高射炮發射的火光。但是德軍攻擊兵力業已精疲力竭。傷亡愈來愈大，補給日益減少，燃料業已中斷，以致攻擊在到達莫斯科近前時就頓挫了。摩德爾第6裝甲師的坦克團所受損失最大，可以使用的坦克只剩下十輛。11月底，萊因哈特就撤回這些部隊。目標未能實現，『莫斯科未能佔領，不僅在北方的萊因哈特如此，而在南方圖拉附近的第二裝甲兵團也是如此；於是希特勒就把古德裡安撤職，布勞希奇元帥也奉令退役。施特勞斯上將因病辭職也獲准退役。摩德爾於1942年1月接替了他所遺留下第九軍團的職務；不久後該軍團幾乎被蘇軍所包圍，摩德爾克服了這一危機，因而獲得棟樹葉騎士十字勳章。從此以後他就被視為一位「轉危為安的人物」。

他在獲得希特勒無限信任的時期裡，其所表現的是迅速的決心和正確的判斷。尤其是他具有特別堅強而帶有些冷酷的領導能力。他如果接到他認為不合理的命令或指示，敢隨便地和坦白地說出來。他也絕不顧慮自己的安危而時常盡可能地和戰鬥部隊在一起。因此他也要求部隊毫無保留的合作。他和舍內爾一樣。；也喜歡親自留心和處理後方勤務這時由於紅軍抵抗的加強，德軍在東戰場的指導策略也有了基本的改變。在此地已無法獲得結束性的決戰。現在只能實施小規模的作戰，以削弱對方的抵抗力。『萬不得已時,還要擊破蘇宰強大的攻勢，並利用反擊以殲滅蘇軍。國防軍統帥部已經頒發了一個新的作戰方針，用以說明這些新的指導措施。但陸軍參謀總長柴茲勒將軍卻表示了不同的意見,建議應不失時機而大膽地實施較大規模的作戰。希特勒最初也無把握而下決心，但最後卻同意了柴茲勒將軍的意見。於是就決定以消除突入德軍陣線寬約200公里和深約100公里的庫爾斯克突入部為作戰目標，對這一地區內的蘇軍應利用鉗形的運動樣式予以包圍而殲滅之。這一代名叫做「城堡作戰」的攻勢，依照柴茲勒的計畫應於4月開始。中央集團罕已命令摩德爾上將的第九軍團對這次作戰完成準備，要從奧雷爾向庫爾斯克突進，而南方集團軍則派遣其第4裝甲軍團從南方對此目標突進。希特勒不同意於4月開始攻擊。他要使用新型坦克參加這一作戰，以致一再拖延攻擊日期。摩德爾依據空中情報指出說，他的第九軍團很難在這種佈滿野戰工事的地形前進；他的意見是必須發展另一種率擊戰術才存，否則就應放棄「城堡作戰」方案.中央集團軍總司令克盧格元帥，不採納摩德爾的意見。他指稱攻擊地區的蘇軍陣地工事絕對沒有像摩德爾所判斷的那樣多.此外空中搜尋也早指出有許多是被蘇軍所放棄或已破壞了的陣地到了1943年5月4日，希特勒仍末下定決心，雖然曼施泰因元帥的參謀長已經一再迫切地催促，要立刻下達「城堡作戰」是否實施的決心。接著又舉行了若干次會議，而最後才決定於7月5日開始攻擊。可是寶貴的時間都喪失了。基本的改變。在此地已無法獲得結束性的決戰。現在只能實施規模的作戰，以削弱對方的抵抗力。『萬不得已時,還要擊破蘇宰強大的攻勢，並利用反擊以殲滅蘇軍。

國防軍統帥部已經頒發了一個新的作戰方針，用以說明這些新的指導措施。但陸軍參謀總長柴茲勒將軍卻表示了不同的意見,建議應不失時機而大膽地實施較大規模的作戰。希特勒最初也無把握而下決心，但最後卻同意了柴茲勒將軍的意見。於是就決定以消除突入德軍陣線寬約200公里和深約100公里的庫爾斯克突入部為作戰目標,對這一地區內的蘇軍應利用鉗形的運動樣式予以包圍而殲滅之。這一代名叫做「城堡作戰」的攻勢，依照柴茲勒的計畫應於4月開始。中央集團罕已命令摩德爾上將的第九軍團對這次作戰完成準備，要從奧雷爾向庫爾斯克突進，而南方集團軍則派遣其第4裝甲軍團從南方對此目標突進。希特勒不同意於4月開始攻擊。他要使用新型坦克參加這一作戰，以致一再拖延攻擊日期。摩德爾依據空中情報指出說，他的第九軍團很難在這種佈滿野戰工事的地形前進；他的意見是必須發展另一種率擊戰術才存，否則就應放棄「城堡作戰」方案中央集團軍總司令克盧格元帥，不採納摩德爾的意見。他指稱攻擊地區的蘇軍陣地工事絕對沒有像摩德爾所判斷的那樣多.此外空中搜尋也早指出有許多是被蘇軍所放棄或已破壞了的陣地.到了1943年5月4日，希特勒仍末下定決心，雖然曼施泰因元帥的參謀長已經一再迫切地催促，要立刻下達「城堡作戰」是否實施的決心。接著又舉行了若干次會議，而最後才決定於7月5日開始攻擊。可是寶貴的時間都喪失了。各部隊於7月5月發起攻擊。7月9日攻擊被阻止於蘇聯的堅固陣地中。摩德爾的軍團只前進18公里；第4裝甲軍團遭到由蘇聯的反擊，7月13日，希特勒就命令停止「城堡作戰」計畫。

當蘇聯各兵團於8月和9月間把南方集團軍和中央集團軍的』北翼壓迫後退的時候，摩德爾就被迫而不得不把第九軍團和受他指揮第2裝甲軍團撤退到第聶伯河，而於10月初在那裡構築一條防線.這應感謝摩德爾的迅速決心和冷酷性格才能撤退成功。他這次又敢於不理會領袖的一切命令，因為這些命令只是命令他作毫無意義的固守。雖然摩德爾在領袖的統帥部裡是一位受寵的人,而希特勒也要干涉他的行動。他對於毫無意義和自相矛盾的指示會立刻有反應，而且使用他已聞名的回答向約德爾上將說："請你報告領油，摩德爾不實施這種命令!」他甚至敢呈給希特勒一個報告，指出一些指揮上的重大錯誤。約德爾上將很受打擊地問他說，是否他真有誠意要毫無保留地指陳希特勒的錯誤決心的地方。摩德爾承認是有的，並親自來到領袖的統帥部，以便更強調地詳陳一切。希特勒採納了摩德爾的意見，甚至稱他「東線的救星」。但在1943年11丹5日，摩德爾上將受到冷落，他的軍團司令職位被免除而調充預備指揮官，另候任用.當1944年1月蘇聯軍隊在列寧格勒南方和西南方突入德軍陣地時,希特勒又起用了摩德爾,並任命他為北方集團軍總司令。德軍在列寧格勒前方曾發生了一次危機。摩德爾在短時間內就把德軍的防線加以鞏固，救出遭受包圍威脅的部隊，並擊退已突入陣線後方的蘇軍。他的指揮秘訣是：迅速的決心，周密的措施，確實的執行.3月間，蘇軍把南方集團軍和A集團軍壓退到布格河後方。於是希特勒就把這種主要由於他對軍隊指揮的胡亂干涉而造成的失敗都嫁罪於曼施泰因和克萊斯特兩位總司令身上，因此他們都被予以免職.當這兩位被免職的人離開貝希特斯加登的山盧時，他們的繼承人----摩德爾和舍內爾已經站在門口待命.這一調動不僅是指揮權的轉移,還是一種象徵性的意義,表示出對素著聲譽將領的冷落和新軍事指揮人物的興起。

摩德爾晉陞元帥之後，就接任了由北烏克蘭集團軍改稱為過去南方集團軍的總司令職務。隨後他也能在喀爾巴吁山前方和東加裡西來成功的建立了一條聯貫的防線，並阻止了紅軍的前進。的冷落和新軍事指揮人物的興起。摩德爾晉陞元帥之後，就接任了由北烏克蘭集團軍改稱為過去南方集團軍的總司令職務。隨後他也能在喀爾巴吁山前方和東加裡西來成功的建立了一條聯貫的防線，並阻止了紅軍的前進。但立刻又發生了新的危機。在6月間，中央地區的蘇軍突破了德軍陣地，並殲滅了德軍兩個軍團，其後在固守陣地的德軍側方向西方突進入很遠的距離。摩德爾奉命來到這受浩劫的地區，接任了中央集團軍的指揮職務。在艱苦和傷亡的戰鬥中，他及時停止部隊的潰退，並把它們集中起來建立一條新防線，他更能進一步的運用戰敗的德軍把業已突入很深遠的蘇聯第3裝甲軍殲滅。希特勒為了酬勞他的防衛功績，特頒贈以橡樹葉雙劍鑽石勳章；這是國防軍中獲得這種殊勳的第17位。在同一天，摩德爾又受命另一新職。他被任命繼任被免職而於返國途中服毒自盡的克盧格元帥。於是他成為即將崩潰的西戰場的總司令。希特勒相信依賴摩德爾冷酷無情的指揮，也許可以在這裡再一次地獲得轉機。此外摩德爾也兼任B集團軍總司令的職務。但在西線上既不能依靠決心與毅力，也不能依賴嚴厲的要求即可有所作為。這裡的一切乃決定於英美的物質優勢，尤其是盟軍的空軍優勢。因此，摩德爾也只能毫無辦法地看著讓美國人和英國人在法國北部和比利時不斷地突進。在安恆他曾給英國空降部隊以極大的損失，但結果他自己也僅能幸而免被俘虜。

莫德爾元帥(中)不顧倫德施泰特和摩德爾的異議，希特勒命令實施了1944年12月16日的阿登攻勢；由於兵力不足，於初步成功之後而在預定攻擊目標之前崩潰。在這裡和在亞琛周邊損失慘重的戰鬥中，摩德爾又一次顯示了他的指揮才能。但戰爭還是失敗了.自西戰場總司令由倫德施泰特元帥接任之後，摩德爾乃專任B集團軍總司令。他已被美國部隊壓退到萊因河東岸而被包圍於魯爾工業區。在這些日子裡，摩德爾曾想找一機會殉職於前線，但未如願.1945年4月17日，魯爾工業區已經落入美軍手中兩天；各道路上都有被俘的德軍部隊行進。摩德爾帶了三名軍官和幾個士兵在拉亭根附近衝破一個美軍縱隊而逃到杖易斯堡附即一個森林中。在那裡他告知隨從人員說，他要豐自殺，請求他們把他的屍體埋在他自己所選的一棵松樹下面。那三位軍官曾盡力勸他不要自殺。但摩德爾不聽他們的勸告，向他們握手合別說：「我從來不相信我會這樣地失望，因為我只效忠於德國......」4月21日，在杜易斯堡附近的樹林中響了一聲手槍發射的聲音。摩德爾元帥終於死去了。