美國宇航員從月球帶回的玻璃球

月球上可能曾存在過豐富的水

據國外媒體報道，科學家們歷史上首次發現了月球上有水存在的證據。

華盛頓卡內基·梅隆學院的埃裡克·霍里教授表示，他們是在對美國宇航員於大約40年前從月球帶回的一些玻璃小球進行分析後獲得這一發現的。研究人員通過分析確信，自月球誕生伊始，其上便已經有水存在了。

需要提醒的是，現代科學理論認為，月球是在大約45億年前從地球上分離出去的。當時，地球曾遭到一顆體積與火星相仿的天體的猛烈撞擊。科學家們認為，此次撞擊所產生的強大衝擊波和熱浪導致月球上所有的水分都被加熱到沸點以上，最終孕育出了我們現在所看到的乾旱無比的月球。

然而，埃裡克·霍里教授等人所進行的最新研究卻表明，實際的情況可能並非像人們原先所想像的那樣。根據他們發表在《自然》雜誌上的研究論文，那些證明月球上有水存在的玻璃小球是在「不久前」－－大約300萬年前－－才被帶到月表的。而它們是隨著月球上的火山活動被散播到月球表面的。

目前所取得的分析成果使得科學家們有理由相信，在月球於45億多年前形成時，其內部便已經有水存在了。

霍里教授等人在論文中指出，在持續10年的時間裡，科學家們一直在嘗試著查清採集自月球的玻璃小球的成份和其中各種化學元素的來源。事實上，研究人員將大部分時間都花在了用於研究月球上是否曾有水存在一事上。但在此之前，他們一直未能找到任何可能有水存在的痕跡。正是因為如此，才有人得出結論稱，月球上不但毫無生機，而且還非常之乾旱。

不過，在不久前的研究中，一切突然出現了轉機。借助一項被稱為「二次離子質譜分析法（SIMS）」的技術，科學家們成功地在月球土壤標本和礦物中記錄到了有微量水分存在的證據。

霍里教授表示：「我們使用的這種方法可以確定出物體中存在的不足千分之五的微量水分。令我們感到驚奇的是，在月球礦物標本中居然發現了含量大千分之四十六的水含量。」

研究人員成功證實，存在於月球礦物和土壤標本中的氫和氧兩種元素，並非來源於宇宙空間，而是直接由水分子分解而來。來自布朗大學的阿爾貝托·薩爾教授表示：「我們在發現後得出結論，這些氫氧並非來自外太空，而是月球上水分分解後的產物。」

霍里等人在論文中宣稱，在距今大約30億年前，儲存在月球內部的大部分（約占95％）水分都隨著噴湧的岩漿被帶到了月表。但隨著時間的推移，這些水已消失得無影無蹤。

霍里判斷稱：「從那時起，月球開始變得異常幹旱。但現在的疑問是：如果月球內部95％的水都被帶到了月表，那麼它們現在跑到哪裡去了呢？」

當然，由於月球缺乏足夠的引力和大氣，像水這樣的物質很容易揮發到周圍的宇宙空間之中。此外，還有專家表示相信，在月球兩極的低窪地帶（例如環形山底部）很可能保存有大量的水冰。