電腦模擬製作的「獵戶座」飛船效果圖

 

    美國國家航空航天局(NASA)昨日公開展示了測試版「獵戶座」(Orion)太空梭，雖然飛船外部並沒有陶瓷塗層，但是內部的設備裝置一切就緒。

    作為「星座計畫」(Constellation)的一個關鍵組成部分，「獵戶座」太空梭最初的設計是用於人類往返地球和月球之間，由前任總統喬治·布希提出。2010年，歐巴馬總統取消了這一計畫，然而卻在兩個月後將其重啟，因為飛船可以在危急時刻作為空間站的逃生器使用。

 

 

外部尚未塗上陶瓷塗層的太空艙，內部設備裝置齊全

 

    自從「星座計畫」確立以來，NASA和「獵戶座」飛船總承包商洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)的研究人員及工程師們一直致力於研發新的太空輸送體系。重啟的「星座計畫」將花費1000億美元，不僅可以讓人類往返於地球和月球之間，還能為「國際空間站」(ISS)提供補給，甚至能夠用於登陸包括火星在內的遙遠星球。

    據悉，NASA已經於兩周前成功測試了此版飛船的發射中止系統(LAS)，隨後它將被送往位於丹佛南部的瓦特頓大峽谷測試區進行測試。這一測試區其實是由洛克希德馬丁公司設計建造的空間操作模擬中心，「獵戶座」太空梭的太空艙也是在這裡組裝。

    洛克希德馬丁公司的太空艙模型總監詹姆斯·佈雷(James Bray)說，飛船太空艙將飛入太空進行測試，測試結果將被用於今年8月開始的正式太空艙的建造，正式太空艙預計將於2013年投入使用。