在浩瀚的海洋裡，旋轉式的運動幾乎無處不在，當巨大的海流流經海面時，它們的所到之處便留下了一些巨大的漩渦，這樣的情形，在有島嶼和半島的地方更是明顯，這些大漩渦可以在海上保持很長時間。大漩渦有種種類型，有的溫暖，有的寒冷：有的含鹽量低；有的營養豐富，有的營養貧瘠。

    它們遊動在浩瀚的大洋，將熱量從一個地方帶到另一個地方，將營養物質從海洋深處帶到海洋表層。研究表明，這些行蹤詭秘的海洋漩渦在很大程度上影響著海洋氣候和海洋生物的行為，因此科學家們對它們充滿了興趣。
冷核漩渦和熱核漩渦

    在大洋中，微生物是海洋食物鏈的基礎，微生物死去後，它們便沉到海底，大量的營養物質，如有機碳、鐵等也隨著它們的消失而沉在了海洋的深處，這就導致了大洋表面的一些地方出現了營養的真空。

    在一些地區，尤其是靠近大陸的地方，強大的洋流會將一些富含營養的水送到海洋的表面，然而在遠離大陸的開闊地帶，這樣的事情則多半要依賴那些神秘的大漩渦了。大漩渦喜歡將海洋深處相對較冷而充滿營養的水送到大洋的上方，那些海水因此得到陽光的照射，浮遊植物迅猛增長。浮遊動物隨之擴展，其他如魚蝦之類也繁衍起來，整個食物鏈因此被重新啟動，由於這種漩渦攜帶著海底寒冷的水流，因此人們稱它為冷核漩渦，與冷核漩渦相反，那些攜帶著表面相對溫暖的水深入海底的漩渦自然要被稱為熱核漩渦了，按理說，熱核漩渦將溫暖的海水帶入海底，它們中的營養物質應該是貧乏的，然而，由於流體在漩渦邊緣的摩擦作用，這種漩渦竟能在它們的旁邊製造出另外一些反旋轉的冷核漩渦來，它們同樣可以將海洋深處富含營養的冷水帶到海面上來，另外，熱核漩渦的運動還可以吸引和聚集它們周圍的冷水，當然也包括活躍在那些冷水中的微生物，這樣一來，熱核漩渦裡面的微生物運動也便相當活躍了。

露脊鯨和它的豐盛大餐

    對於駕駛海洋拖撈船的船老大們來說，大漩渦並不陌生，為了捕到更多的海產品，這些漁輪經常追隨海洋中的漩渦，他們知道，這樣做可以把收穫量擴展到最大，更為有趣的是，有些聰明的海洋掠食者也知道這樣做。上世紀90年代初，俄勒岡州立大學的海洋學家布魯斯·美特和他的同事們來到加拿大新斯科捨附近的淺海上考察露脊鯨，在考察中，他們發現其中一頭露脊鯨竟離開鯨群獨自追隨一個熱核漩渦，它跟隨那個漩渦遊了6天，徘徊在距科德海角東南350千米的海面上，那熱核漩渦的邊緣有攪起了許多富含生物的冷水，裡面活躍著大量的小型甲殼類動物，為這頭露脊鯨提供了一頓豐盛的大餐。

    2002年6月，美特和其他一些科學家通過無線電跟蹤裝置開始跟蹤18頭抹香鯨，科學家估計，在墨西哥灣北部的海面上至少生活著1000頭抹香鯨，它們經常追隨大漩渦依賴這些漩渦為它們提供食物。因此，科學家期待通過這次考察瞭解大漩渦的行蹤和活動規律，為以後的研究提供相關的數據。

海冰與葉綠素

    由於大漩渦的溫度經常相異於它周圍的水面，因此，一個巨大的海洋漩渦往往能在很大程度上影響它周圍地區的氣候。例如，一個停留在洛杉礬附近的大漩渦便足以使這個城市的氣溫下降，並給它帶來豐沛的雨水。在北大西洋，墨西灣流帶來的熱核漩渦攜帶著大量的潮濕水氣，如果這些水氣漂到寒冷的水面上，它們便會凝結成濃密厚重的海洋大霧。

    在南極大陸，熱核漩渦帶來的熱量使南極洲沿岸的氣溫上升了大約1攝氏度，而與此同時，冷核漩渦則提高了它周圍水域的生物活性，2001年12月，澳洲海洋科學家斯蒂芬·R·林托在衛星照片中發現一些冰塊漂進了一個直徑約150千米的大漩渦中，過了不足一個月，這些冰便從衛星照片上消失了，然而在海洋考察船上工作的林托的同事們則測量到那一片海域上的葉綠素一下子猛增了15倍，在緊接著的調查中，人們發現那裡的浮遊植物此後一直增加著，直到2002年3月，那裡的水面才開始恢復正常。

    今天，大漩渦對科學家來說仍然是神秘莫測的，人們甚至對它們產生和消失的原理也沒有一個確切的說法，然而沒有人懷疑它的力量，它的神秘莫測和行蹤不定正是大海無窮魅力的體現。