太平洋上的小國帕勞近期宣佈成為全球首個設立鯊魚保護區的國家，全面禁止一切商業捕鯊活動。

帕勞總統約翰遜·托裡比翁在9月25日聯合國大會一般性辯論的報告中公佈了開設鯊魚保護區的決定，並敦促國際社會予以協助和支持。

帕勞擁有豐富的漁業資源，其專屬經濟區約占62.16萬平方公里，相當於法國的面積大小。然而，帕勞目前只有一艘巡邏船在這片經濟區執行巡邏任務。由此，托裡比翁呼籲國際社會對「缺乏執法能力」的帕勞多加幫助。

托裡比翁在會上表示，鯊魚是「度量海洋健康的天然晴雨表」，帕勞將「結束在本國領海內的一切商業捕鯊活動，並設立鯊魚保護區，讓鯊魚在23.7萬平方海裡的海域中自由生活、繁衍」。他還呼籲所有國家參與到保護鯊魚的行列中來。

帕勞於2003年頒布反捕鯊法，禁止在其領海範圍內獵捕、運送鯊魚以及切掉鯊魚魚翅，違法者將被處以25萬美元的罰款。時任帕勞總統的雷蒙傑索對在帕勞水域發現載有鯊魚魚翅的外國船隻表示強烈不滿，發起過大規模抗議。

然而，鯊魚獵捕業仍是利潤豐厚的生意，屢禁不止。近期帕勞在本國領海內發現了70多艘外國漁船，其中多數屬於違法經營。托裡比翁稱，帕勞坐落在世界上最富饒的水域之中卻仍經濟拮据，這種現象是「反常的」。帕勞將不再袖手旁觀，任由外國船隻前往本國領海非法作業。帕勞將立法禁止捕獵鯊魚，「違反者應被追究責任」。

帕勞是世界上最小的國家之一，人口僅有21000人，經濟嚴重依賴旅遊業和漁業。旅遊業活動大部分集中在潛水、水下活動，以觀賞佈滿熱帶珊瑚等生物及二戰大量沉船的海底為主要業務。