最新發現的世界上最古老和最原始的靈長類動物普爾加托裡猴的化石骨骼揭示了這種靈活的小動物大多數時間都在食用水果和攀爬樹木。在羅利市舉辦的古脊椎動物學會第72次年會上所描述的這些化石是首次發現普爾加托裡猴頭部以下的骨頭，之前只有牙齒揭露了它的存在。



考慮到普爾加托裡猴的體型、顏色和濃密的尾巴，它幾乎就像是一隻現代的松鼠

耶魯大學一位脊椎動物古生物學家也是研究的合著者斯蒂芬-切斯特說道：「踝骨化石表明它擁有同今天居住在樹上的靈長類動物一樣靈活的踝關節。這種靈活性能夠讓它的腳向不同的方向轉動來適應不同角度的樹幹和樹枝。」切斯特補充道：「它也表明最古老的靈長類並不具備現在存活的許多靈長類動物那種伸長的腳踝，伸長的腳踝被認為與跳躍行為有關。」與他一起進行這項研究的同事包括佛羅里達自然歷史博物館的喬納森-布洛赫、加利福尼亞大學的退休教師兼大學古生物學博物館館長威廉-克萊門斯。

在分析了這些化石之後，研究人們認為普爾加托裡猴的專業踝骨在早期靈長類動物的成功進化中扮演了一個關鍵的角色。雖然對於普爾加托裡猴仍然存在無法解答的問題，這項研究和其它的研究正在更深入的瞭解這種動物。它的名字是以首次發現它的普爾加托裡山命名。

普爾加托裡猴生存於古新紀，就在非鳥類恐龍滅絕不久之後。恐龍時代末期新紀元是以哺乳動物占統治地位的紀元。這種哺乳動物通常被認為體型較小，有著棕色皮毛而且有一條濃密的尾巴。普爾加托裡猴的重量只有1.3盎司，這就使它的體型大約只有目前存活的最小靈長類馬達加斯鼠狐猴的尺寸。這種哺乳動物有許多牙齒，包括齒冠相對較低的臼齒，這些臼齒或許也食用其它的食物但是專門用於食用水果。

樹棲生活讓這種動物和其它的靈長類生活良好，因此除了一部分之外的現存物種仍然至少部分存在樹棲生活。人類是一種罕見的例外，因為我們最近的祖先在普爾加托裡猴之後大約6千萬年時離開了樹木。紐約州立大學石溪分校解剖科學系的教授約翰-弗利格爾告訴《探索新聞》道：「考慮到早期的其它哺乳類動物，比如說飛狐猴和樹鼩，它們只有手掌大小非常適合於樹棲生活，普爾加托裡猴的樹棲習性並不奇怪。」

弗利格爾說道：「普爾加托裡猴和類似的哺乳動物似乎像是松鼠一樣的樹棲動物，擁有巨大的爪子和濃密的尾巴。」包括飛狐猴和樹鼩在內的這些動物都與靈長類動物有關，但是哪一種最親近卻難以判斷。弗利格爾表述，基因分析能夠用於評估活著的群體之間的生物關係，但是只從化石瞭解的這些古老動物就無法評估。未來的研究有希望揭開這種神秘動物更多的信息，而且最近的發現是非常有希望的。