為什麼常常稱創始人為「鼻祖」？
這跟鼻子有關係嗎？
要解釋「鼻祖」的來歷，首先還得從「鼻」字說起。「鼻」的本字是「自」。在上古時代，「自」就是鼻子的意思。在甲骨文和金文中，「自」的寫法都很像人的鼻子的模樣，那時候，「自」的讀音和「鼻」的讀音是一樣的，所以許慎在《說文解字》裡說：「自，讀若鼻。」
應該說，「自」的本義就是鼻子，人們在說到自己的時候常常指著自己的鼻子，因此「自」又有...
為什麼稱創始人為「鼻祖」？
中國歷史上的國姓與國諱
（一）皇帝·萬歲
人皆有姓名。姓氏，從祖上傳承而來，除非特別例外，一般是不改易的；名（包括等於別名的字、號等）則由長輩或自己取，也有死後由他人議定贈送的，例如謚號。
大凡有點墨水的，取名講究選個好字眼，似乎古今皆然。恨不得用盡天下好字眼的，自然是政治權力壟斷者皇帝。「皇帝」作為最高的專稱，其本身就是嬴政精心選擇的好字眼。《謚法》云：敬民則法曰皇，德蒙天地曰帝。顯見，這是僅次於「...
[多圖]二十世紀六大謊言與真相
挪威軍方儀器民用，探尋尼斯湖「水怪」。一支國際科學研究小組人員從挪威軍方借到曾經用來偵測前蘇聯核潛艦的水聽器（上），安裝在一艘改造的潛艦上，在英國蘇格蘭北部尼斯湖水中加緊搜尋傳聞已久的尼斯湖「水怪」，誓將把水怪的傳說徹底搞清。中新社資料圖
西班牙《趣味》月刊1月號文章，題：太多詐騙太少神秘
本文列舉的是歷史上流傳至今的著名的超現實故事，其內容涉及20世紀民間的主要傳說：外星人...
古代官員的權力價值估算
一
「權力值」是我杜撰出來表示官員權力之大小的一個詞。我們知道，權力關係就是一種等級關係，權力體系就是一個等級結構，權力自然有大小之分；但權力無形，既不能用尺子量，又不能用秤桿稱，一個官員掌握多大的權力值，很難衡量。
古人發明的品秩，不妨視之是一套標注權力值的符號系統。一般而言，官越大，品秩越高，比如依明代官制，知縣（相當於縣長）是正七品官，知府（相當於市長）是正四品官，布政...
明朝士大夫為何與皇帝「爭國本」？
崇禎和他哥哥天啟的爺爺，就是明朝第十四代皇帝、赫赫有名的荒唐皇帝萬曆，也就是明神宗朱翊均。
他們的父親，則是老太子短命皇帝、光宗朱常洛。
朱常洛生於萬曆十年（公元1582年）八月，為恭妃王氏所生，因當時中宮王皇后無子嗣，所以他是正牌的皇長子，也是理所當然的太子人選。然而，最得神宗寵愛的鄭貴妃卻於萬曆十四年生下了朱常洵，萬曆因此有意改立常洵為太子，導致常洛遲遲不能被立為太子。
此傳聞...
偵探小說在八十年代的坎坷路
去年歲末，見報刊關於偵探、推理小說的幾則報道，一是又有幾種阿加莎·克裡斯蒂作品的新譯本面市；二是北京有很多推理小說的愛好者，已經形成了一群「推理迷」，或曰「推理發燒友」，有一位白領甚至說:「買房子是為了放書櫃，買書櫃是為了放推理小說」(見2008年11月21日《北京青年報》)；三是「大學者錢鍾書就是偵探小說的忠實讀者……上海女作家王安憶曾大大方方地承認自己是阿加莎·克裡斯蒂的超級粉絲」(見2...
[圖文]慈禧太后曾請外國人看軍演
圖為1905年，清朝軍隊閱兵及訓練照片
軍事演習在當今世界已經不算什麼新鮮事了，不過，100年前的中國清政府搞了一次名叫彰德會操的大規模軍演，在當時卻很轟動。四五百名外國武官和記者還雲集現場，觀摩和報道演習盛況。
袁世凱鼓動慈禧太后搞大演習
說到此次彰德會操，就必須提到袁世凱和河間會操。1905年陰曆六月，袁世凱督練的北洋新軍六鎮正式成軍。為考察這支部隊的實際作戰能力，清政府練...
[多圖]清朝探險家在新疆大肆掠奪珍寶
駱駝 圖/華蓋
劉鶚(1857～1909)，江蘇丹徒人，原名孟鵬，字雲博。劉鶚不僅是近代較早把眼光注意到西方世界的中國人，而是還是小說家、金石學家。他對甲骨文的搜集、刊布和研究，對甲骨學的發展做出了貢獻。資料圖片
19世紀90年代，新疆的駝隊，瑞典探險家斯文·赫定（1865－1952）作。資料圖片
1908年7月19日，清政府外務部指控劉鶚：「壟斷礦利，貽禍晉滇」；「庚子之亂，盜賣蒼米」；「在韓...
[圖文]西方情人節的由來
情人節，又叫聖瓦倫丁節或聖華倫泰節（St. Valentine's Day），即每年的2月14日，是西方的傳統節日之一。男女在這一天互送朱古力、賀卡和花，用以表達愛意或友好，現已成為歐美各國青年人喜愛的節日。大概這世上有多少情人就有多少關於情人節來歷的詮釋吧。和中國人現在用近乎狂熱的熱情過起了聖誕節一樣，情人節也已經悄悄滲透到了無數年輕人的心目當中，成為中國傳統節日之外的又一個重要節日。
傳...
[圖文]清朝時期政府才認識到邊疆的重要性
發現西部
長久以來，中國大一統的「天下觀」是一種混沌不清的觀念。一方面，入主中原的各個王朝無不秉持「普天之下，莫非王土」的理念，認為不僅農耕文明區，那無窮無盡的叢林、大漠、草原、雪域，那些或採集、或狩獵、或遊牧乃至茹毛飲血的部族，同樣是天子的臣民。而另一方面，又極力鄙視那些非農耕區域的族群，認為他們是未開化之民，所謂「東夷」、「西戎」、「南蠻」，「北狄」，都是「非我族類，其心...