武則天不叫武則天，那她叫什麼?事實上，武則天的一生中，從來都沒有用過武則天這個名字。至少在她還在世的時候，從沒有人叫過她武則天。

　　我們根據歷史資料的記載，知道武則天姓武，籍貫為并州文水縣(今山西文水縣，劉胡蘭老家)，出生地為長安。是唐朝功臣武士擭次女，母親楊氏。家中經營著一些小生意，從此發家致富。有人說，因她是母親楊氏生的二女兒，姐姐叫了「大囡」，她就叫個叫「二囡」的乳名;也有民間傳說，武則天的閨名喚為「華姑」。登基為帝時，武則天的名諱中還有個「華」字。再加上武則天的異母兄長武元慶、武元爽名字中都有一個元字，古人家族有輩分一說，所以武則天屬於元字輩，於是就有人推測武則天的名字其實是武元華。另外據史料記載，唐朝時湖南華榮縣曾更名為榮縣，就是為了迴避女皇的名諱。

　　武則天一生的不同時期，稱謂也有一定變化。

　　唐太宗李世民時期，武則天因為被皇帝招進宮中了，還被封為了「才人」，是個有品階的後宮人士，所以，大家那個時候都叫她「武才人」。另外，唐太宗還賜給了她一個名字「武媚」，所以，也喚其為「武媚娘」、「媚娘」。

唐太宗死後，武則天曾在感業寺待了4年，在此期間，她有一個法名叫「明空」。

　　後來在感業寺遇到李治，李治將她重新接回宮中，並且將她封為「昭儀」，所以又稱呼「武昭儀」。

　　公元655年，武則天登上後位，被尊稱為「天後」，並且和李治一起被稱為「二聖」。

　　公元690年，武則天登基為帝，在登基之前，她特意授旨讓人進獻吉祥的名字，然後自己就特別喜歡呈上來的「曌」字，決定自己以後的名字就叫「武曌」。可惜的是這個名字都沒怎麼被人用到過。

　　那麼，「則天」二字到底從何而來的呢?最早出現「則天」這個特殊的稱謂是在神龍元年(705年)武則天病重，「神龍革命」爆發，武則天被迫將帝位禪讓給太子李顯，李顯就是後來的唐中宗，中宗給自己的母后封了一個「則天大聖帝」的尊號。在武氏死後，「遺制稱則天大聖皇太后，去帝號。謚則天大聖後。」這也就是「則天」的由來。

　　後來，則天這兩個字在唐開元九年，也就是公元721年的時候，著作郎吳兢在編撰《則天實錄》一書時，用「則天」二字，稱呼這位集多種身份於一身的女人。但是在《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑒》這些正史中，武則天的稱謂依然還是什麼皇后、皇太后或天後之類的。至於武則天這三個字，怎麼突然就變成了她的名字，估計應該是後來的歷史學家們冠上的名字，而且被大眾廣泛認可。