首先說一下古代「維權」的方式——喊冤。第一種喊冤的方式是「登聞鼓」制度。這是吏民擊鼓喊冤的一種方式，在衙門(漢代稱牙門)的左側置一大鼓，有冤者(往往是蒙冤被押犯的家屬)可以擊鼓喊冤，由官員加以記載上奏。這種制度起於漢朝。第二種方式是攔駕喊冤。一般是喊冤者手舉狀紙，跪在皇帝、大臣或者官員車駕、轎子所經過的路上，攔駕喊冤，希望能夠除惡扶善，平反昭雪。但是，由於官吏貪贓枉法者居多，因此，大多數官吏不問冤情虛實，一律先按「衝突儀仗罪」責打數十大板，對於不實者更是加重處罰。第三種方式是臨刑喊冤。一般是指被執行死刑的人在臨刑時喊冤，以求監斬官明查申冤。但這種喊冤，在君主專制社會大多不被監斬官所理會。除了以上所提到的三種喊冤方式之外，百姓叫冤的方式還有很多，只不過除以上三種之外的喊冤方式都只是個別的適用，並沒有在民間普及開來，所以沒有在後世廣為流傳。

　　相傳，漢朝開國皇帝劉邦登上皇位不久，他有個侄子倚仗皇勢在街上欺負民女蘇小娥。有個身材魁梧的漢子，見到一大堆人欺負一個弱女子，看不過去，便路見不平，把皇侄的木棍打落在地。皇侄大發雷霆，遂令隨從們動武。在打鬥的過程中，一隨從持劍本想刺殺大漢的，由於大漢機敏避開，卻刺到皇侄身上，皇侄當場斃命。皇侄的家人知道後便把大漢告到官府，大漢被定處死刑。脫險的蘇小娥得知後，決定到衙門伸冤昭雪但衙門戒備森嚴，怎麼辦呢?於是她想了個辦法。小娥和妹妹持一小鼓、一小鑼到衙門門前猛擊，並連聲高喊「冤枉!」後來這件事情滿京城的人都知道，就傳到了劉邦耳裡，於是他下令親自審理案件，弄清事情的真相後，案件得到了公正的判決，大漢終於洗刷了冤屈，無罪釋放。

　　蘇小娥擊鼓鳴冤這一舉動給劉邦一個啟示，為便百姓告狀，他特下聖旨，命各級官署大門必須各置一鼓一鐘，並規定鐘鼓一響，官必上堂，藉以顯示便民、德政。就這樣，擊鼓鳴冤之制，一直流傳了兩千餘年，直至清末。說完了「維權」方式，咱們接著嘮嘮「維權」的地點——衙門。

　　儘管中國古代是一個皇權高度集中的社會，但是畢竟皇帝精力有限，他不可能事必躬親，於是便在全國各地設立了很多的機構來協助其治理國家，這些機構便被稱之為官府。但是，根據現有史料的記載，古代「官府」還有另外一種說法——衙門。這是為什麼呢?據史書上記載，「衙門」是由「牙門」轉化而來的。最初「牙門」一詞中的「牙」是指猛獸的利牙，古代兇猛野獸經常在野外出沒，張開大嘴，用尖尖長長的鋒利的牙來捕獲獵物。於是，野獸的「利牙」則被看成是威力的象徵，人們就用它來比喻武力，類似於古羅馬的斧頭象徵權力之意。

　　春秋戰國時期，天下未定，戰火不斷，旌旗四起，想要打天下或者守江山者，一定要依靠武力支持。當時各個諸侯國的君主都十分器重他們的軍事將領，將領們表示自己孔武有力，往往將猛獸的爪、牙擺放在自己工作的地方。打戰要到處跑，帶在身邊很麻煩，有時候逃跑時更顧不上了，後來實在找不到真獸牙，就用木頭刻畫成大型獸牙置放在軍營門外做為替代，後來覺得木刻的也很麻煩，於是就改用旗桿端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。為此，營門也被形象地稱作「牙門」。到了漢代末期，「牙門」正式成了軍旅營門的別稱，並逐漸被官府所採用。漢代《武瓦聞見記》中詳細記載：「近俗尚武，是以通呼公府為『公牙』，府門為『牙門』，字稍轉訛變而為『衙』也。」唐朝以後，「衙門」一詞被廣泛使用。到了北宋，人們已經忘記了「衙門」是出自於「牙門」。