漢武帝劉徹在位54年,使漢王朝空前鼎盛強大,可謂雄才大略,是中國歷史上最有作為的封建帝王之一。可是,他和所有的封建帝王一樣,也是個「荒淫之主」、「無情郎」。他的后妃夫人,無一人能得善終,都逃脫不掉冷遇、幽居甚至被殺害的淒慘結局。

　　班固《漢武故事》云:「數歲,長公主嫖抱置膝上,問曰:『兒欲得婦不?』膠東王(即劉徹)曰:『欲得婦。』長公主指左右長御百餘人,皆雲不用。末指其女問曰:『阿嬌好否?』於是乃笑對曰『好!若得阿嬌作婦,當作金屋貯之也。』」成語「金屋藏嬌」即緣此。長公主便是劉徹的姑媽劉嫖,阿嬌即陳阿嬌,乃是劉嫖的女兒,劉徹的表姐。後來,在姑媽劉嫖的努力下,劉徹7歲被立為太子,阿嬌也被立為太子妃。劉徹在17歲那年即帝位,立阿嬌為皇后,兩人也曾耳鬢廝磨,卿卿我我。

　　可是,好景不長。阿嬌雖是天生麗質,終沒有給劉徹生下一男半女。劉徹滿肚子不如意,又寵幸另一個女人衛子夫。阿嬌知道後,那種嫉妒之火,無法遏止。她絞盡腦汁,要奪回失去的寵幸。她讓巫女楚服在皇宮設壇請神,作法唸咒。劉徹最討厭巫蠱,他察覺後,立即將楚服梟首於市,株連被殺者300餘人。據《漢書·外戚傳》載,劉徹治罪阿嬌,「皇后失序,惑於巫祝,不可以承天命,其上璽綬,罷退居長門宮。」

　　可憐兮兮的阿嬌,終日以淚洗面,愁悶孤寂。她聽說劉徹喜歡司馬相如的文章,便用黃金百斤,請司馬相如為之作《長門賦》,想以哀婉淒切的文章,感動劉徹回心轉意。還是辛棄疾說得極是:「千金縱買相如賦,脈脈此情誰訴?」

　　劉徹另有新歡,樂在溫柔鄉中,真可謂「但見新人笑,不聞舊人哭」。阿嬌倚閭相望,苦苦期待,日復一日,年復一年。公元前110年,這個美麗的囚犯,終於死在長門宮,年僅三十八九歲。

　　陳皇后被冷落後,劉徹常到姐姐平陽公主家。平陽公主知道弟弟所好,將眾多的美女召來,供劉徹挑選。可是,劉徹看來看去,竟無一中意女娃。姐姐難以巴結討好弟弟,便令人洗盞更酌,喚來歌伎衛子夫唱曲勸酒。沒想到,劉徹頓時眼睛火亮,席間,兩人便眉目傳情。劉徹以更衣為由,命衛子夫隨之入尚衣軒,兩人遂於軒中初試雲雨。

　　平陽公主知道弟弟已寵幸衛子夫,便趁機奉送入宮。劉徹欣然笑納,賜平陽公主黃金千斤。衛子夫入宮後,生三女一男,男則為劉據。劉徹喜得龍子,於公元前122年,立劉據為太子,冊衛子夫為皇后。自此,女奴兼歌女的衛子夫便時來運轉,平步青雲。衛氏家族也因之而勢傾全國。時有民謠曰:「生男無喜,生女無怒,獨不見衛子夫霸天下。」

　　劉徹是個喜新厭舊的主,如白居易所說:「新人迎來舊人棄,掌上蓮花眼中刺。」歲月無情,如花似玉的衛子夫也日見色衰,再也吊不起劉徹的情慾。此時,直隸繡衣使者(相當京都警察廳長)江充素與太子不和,為防太子登基報復,便惡人先告狀,誣陷太子參與巫蠱作祟。劉據知道老爸最忌巫蠱,於是,便一不做二不休,親自舉兵收捕江充。可是,太子兵敗,江充陰謀得逞。劉據在朝廷的追逼下自縊而死。衛子夫聽到太子失敗的消息,只得戰戰兢兢地交出皇后御璽,然後懸樑自盡。但劉徹餘怒未消,遂誅滅衛氏三族,處決太子的幕僚,數萬人倒在血泊之中,這便是歷史上有名的「巫蠱之獄」。

　　據《漢書·孝武李夫人傳》:「延年待上起舞,歌曰:『北方有佳人,絕世而獨立,一顧傾人城,再顧傾人國。』」李延年是宮廷樂師,為討得劉徹的歡心,舉薦的這位傾國傾城的「北方佳人」,便是他的妹妹。劉徹很快予以召見,此女果如李延年所言,體態優美,婀娜生姿,能歌善舞,舉止宜人。劉徹喜上眉梢,立即封為夫人,升李延年為協律都尉。

　　李夫人入宮後,劉徹大加寵幸,生一男,是為昌邑王。可是,李夫人偏偏命薄,難以消受浩蕩皇恩,入宮不久便沉痾在床,形體枯槁,容顏憔悴。劉徹多次親臨探視,李夫人都以被蒙頭,拒而不見。她對自己的妹妹說:「我是因貌美而得寵,如今色衰也就寵衰。皇帝所以要看我,是要看美麗的女人。一當看到現今的樣子,他一定會厭惡而唾棄。」

　　李夫人死後,劉徹的腦海中還是那個楚楚動人的俏佳人。……