清朝史上偽皇孫案:幾耳光讓僧人的皇室詐騙流產
清代曾發生過兩起涉及到王室的詐騙案,一是清末的一個戲子,串通宮中的太監,趁光緒帝被軟禁於瀛台之際,假扮光緒四處招搖撞騙;另一起是乾隆年間,有人教唆一個小孩冒充乾隆的親孫子,以圖獲利,最終事情敗露,當事人被處以極刑。這兩起騙案被一些演義小說收錄,作為清宮秘史的橋段,經過小說的演繹及街談巷說的議論,又進一步增添了事情的神秘性和傳奇性。而偽皇孫一案,清代筆記《嘯亭雜錄》中有很詳細的記載,從中可以瞭解整個事件的來龍去脈。
乾隆庚子(1780年)春天,乾隆第五次南巡歸來,駐駕於河北涿州。有個和尚帶著一個幼童前來求見,說有機密事情稟報。乾隆接見了他。僧人對乾隆說,自己帶來的孩子,真實身份是乾隆的第四子履郡王永成的次子,也就是乾隆的親孫子。事情的緣起,為履郡王有一個很寵愛的側福晉王氏,她看到履郡王的另一個側室懷孕生子,怕她日後母借子貴,會威脅到自己的地位,於是在小王子剛生下來的時候,王氏就想把小王子弄死。為了避禍,下人把尚在襁褓之中的小王子帶出王府,交由僧人撫養。現在小王子已初長成,僧人聽說乾隆皇帝出巡歸來,經過涿州,就專程帶著小王子在此迎駕認親。
履郡王永成是乾隆的第四子,被乾隆過繼給了叔伯兄弟履親王弘昆,延代降襲履郡王。乾隆對這個過繼出去的兒子也很疼愛。履郡王的側室生孩子,乾隆也是知道的,他還親自給孩子起了個名字。沒多久,履郡王隨乾隆到圍場打獵,突然有快馬來報,小王子因為出痘夭折了。而王府的下人,都在私下裡傳說是被側福晉王氏害死的,一時間傳得紛紛揚揚。
履郡王永成是乾隆的第四子,被乾隆過繼給了叔伯兄弟履親王弘昆,延代降襲履郡王。乾隆對這個過繼出去的兒子也很疼愛。履郡王的側室生孩子,乾隆也是知道的,他還親自給孩子起了個名字。沒多久,履郡王隨乾隆到圍場打獵,突然有快馬來報,小王子因為出痘夭折了。而王府的下人,都在私下裡傳說是被側福晉王氏害死的,一時間傳得紛紛揚揚。
小道消息很快就傳到了乾隆的耳裡。乾隆暗中召來履郡王的嫡福晉伊爾根覺羅氏詢問,嫡福晉卻一口否認,說:「小王子確實是因為出痘死的,死的時候,我還曾經抱著他哭,並不是被王氏所害。」王府的一個姓楊的太監卻另有一番說法:「小王子出痘,其實並沒有死,王氏偷偷派人用別的屍首換了,又命履郡王的男寵薩凌阿背負著小王子,到野外丟棄,嫡福晉抱著哭的其實不是小王子。」由於各有說詞,乾隆也不知道該相信哪一方,只好不了了之。
此刻,僧人帶著孩子前來認親,並且對王府的隱秘舊事瞭如指掌,乾隆心中已先自信了幾分,認為這個孩子確實就是自己被遺棄在外的孫子。隨後,乾隆把僧人和孩子帶回到京城,交給軍機處處理,讓所有的軍機大臣一同幫忙訊問辨認。到了軍機處,小孩也是神情泰然,舉手投足,無不是鎮定自若,加之他的相貌端正,頗有雍容華貴之氣。即使是軍機大臣到齊之後,他也依然是神情倨傲地端坐在榻上,根本不起身見禮。眾軍機大臣被小孩的氣勢所懾,加上事情又涉及到王室的隱私,事關重大,大家都表現得很謹慎,不敢輕易表態。
有道是:「機關算盡太聰明,反誤了卿卿性命。」接下來,小孩就聰明反被聰明誤了。他招手讓乾隆朝的第一權臣和珅到自己的身邊來,說:「珅來,你是我爺爺的近臣,怎可讓具有皇家血統的人流離草野,忍心看著真相被湮沒?你應該為我說句公道話才是。」眾人面面相覷。保勵堂的成侍郎,當時為軍機司員,他的反應很快,馬上就聽出這根本不像是一個幼童的言行,必定是有人事先設計好了台詞,暗中讓孩子背熟,所以才會有這種類似於表演的表現。他走上前去,狠狠扇了小孩幾記耳光,又大聲恫嚇:「你是哪裡來的村野孩童,究竟是受誰指使,膽敢到這裡來行騙?趕快老實承認,這可是滅門滅族的大罪。」
果然,小孩沒經歷過這樣的場面,頓時不知如何應對,又經不住恐嚇,很快就承認了自己姓劉,是樹村人,一切都是僧人事先編排好了教他的。於是,僧人被斬首示眾,小孩被流配到新疆伊犁。後來該孩童的年紀稍長,又在伊犁以皇孫自居,欺騙他人,被當地官員處以斬刑。
記敘這一事件的作者昭槤,是努爾哈赤次子禮親王代善的第六世孫,曾襲爵禮親王,後因罪被革除王爵。他一生歷經乾隆、嘉慶、道光三朝,親歷過不少重大的歷史事件,加之他的治學態度也頗為嚴謹,其著作《嘯亭雜錄》中記載的偽皇孫案,事態的發展輪廓非常清晰,具有很高的歷史真實性。