今年84歲的陰法唐和西藏有著幾十年的不解之緣。1950年，他作為18軍52師副政委率部入藏，並連續在西藏工作20餘年；1980年，他第二次進藏工作，出任西藏自治區黨委第一書記。雖然已過半個多世紀，但陰老仍將1950年和平解放西藏的決策和進軍過程深深印刻在腦海中。

建國前夕，毛澤東多次致電彭德懷、鄧小平、劉伯承，部署進軍西藏建國前夕，中共中央已把解決西藏問題列入議事日程。1949年2月，毛澤東在西柏坡會見來訪的蘇共中央政治局委員米高揚時說，大陸的事情比較好辦，把軍隊開去就行了；西藏問題也並不難解決，只是不能太快，不能過於魯莽。這主要是基於兩個方面的考慮：一、交通困難，大軍不便行動，給養供應麻煩比較多；二、民族問題複雜，尤其是在受宗教控制的地區……不應操之過急。西藏的問題比較特殊和複雜。陰老說，全面瞭解西藏的情況，是很難做到的。他舉了個很形象的例子：有一次日喀則地區開會，各縣穿各自的服裝，結果是十幾個縣，一個縣一個樣。

8月6日，毛澤東致電彭德懷說，聽說班禪到了蘭州，打蘭州時要特別注意尊重、保護班禪和甘、青兩省的藏族人，為解決西藏問題作準備。陰法唐說，毛澤東並沒有像有些媒體後來所稱，給1野下達進藏的具體任務。10月13日，毛澤東就西南、西北作戰部署致電彭德懷：「經營雲貴川康及西藏的總兵力為2野全軍及18兵團，共約60萬人。西南局的分工是鄧、劉、賀分任第一、第二、第三書記，賀為軍區司令員，鄧為政治委員，劉為西南軍政委員會主任。」毛澤東把解決西藏問題的任務明確交給2野。毛澤東用了「經營」一詞，耐人尋味。

後來形勢有所變化。國民黨軍隊集中了八九十萬人，固守四川。2野的任務加重。而西北戰事結束得早，新疆已和平解放。11月23日，毛澤東再就解決西藏問題致電彭德懷：「就現在的情況看來，應責成西北局擔負主要的責任，西南局則擔任第二位的責任。因為西北結束戰事較西南為早，由青海去西藏的道路據有些人說平坦好走，班禪及其一群又在青海。出兵當然不只有西北一路，還要有西南一路。故西南局在川康平定後，即應著手經營西藏。」彭德懷隨即派人調查瞭解自青海、新疆入藏的情況，結果是從青海、新疆入藏困難甚大，難以克服。如入藏任務歸西北軍區擔任，完成入藏準備，需要兩年。彭即將此情況報告中央並毛主席。

毛澤東基於國內外形勢的變化，此時對解決西藏問題已有新的考慮，從「暫緩」轉向「宜早不宜遲」。他接到彭德懷的電報時，正在蘇聯訪問，即於1950年1月2日從莫斯科致電中共中央、彭德懷並轉鄧小平、劉伯承、賀龍：「由青海及新疆向西藏進軍，既有很大困難，則向西藏進軍及經營西藏的任務應確定由西南局擔負。」並指示「應當爭取於今年5月中旬開始向西藏進軍，於10月以前佔領全藏」。毛澤東在這封電報中還提到：「西藏人口雖不多，但國際地位極重要，我們必須佔領，並改造為人民民主的西藏。」「進軍及經營西藏的任務是我黨光榮而艱苦的任務。」「入藏軍隊可定為3年一換，以勵士氣。」

西南局在接到電報的當天即在重慶召開會議，制訂入藏計畫，決定入藏部隊。劉鄧首長認為5兵團18軍軍長張國華有開闢新區的工作經驗，政治、軍事工作都幹過，確定他為入藏部隊負責人，由他在2野隨意選擇3個師。張表示還是帶自己的部隊。隨後劉鄧將進軍西藏的計畫上報中央。1月10日，毛澤東回電「完全同意」，並指示「經營西藏應成立一個黨的領導機關……這個領導機關應迅即確定，責成他們負責籌劃一切」。這就是不久之後，即1月24日中央批准成立的中共西藏工委。

18軍原準備「安家」川南，突然接到緊急通知，轉入進藏準備

成都戰役結束後，2野的部隊本已準備「安家」於雲貴川康等地方。陰老說，18軍原定去貴州，後改在川南的廬州、宜賓、自貢等地，較四川其他地區特別是貴州條件要好，大家都很滿意，有的部隊已向駐防地開拔，此時突然接到緊急通知：停止行動，原地待命，師以上主要幹部到重慶開會。2野首長歷來只給兵團一級交待任務，這一次召集師一級幹部開會，必然有特殊情況。大家紛紛猜測：海南島、台灣……最後還是想到了西藏。陰老說，原本已確定去川南條件不錯的幾個地方「安家」，轉而改為進藏，對部隊的情緒影響很大，艱苦、生死、婚姻、家庭等等一下子都成了部隊面臨的很直接很現實的問題。劉鄧首長在會上傳達了黨中央和毛主席的指示，講進藏的意義，講大局觀，強調任務的艱巨性和光榮性。經過一段時間的傳達上級指示和學習形勢任務，如將革命進行到底、解放全中國及階級教育等等以後，部隊的思想逐漸轉變過來，情緒也高漲起來。

接下來，部隊轉入入藏前的準備工作階段。陰老說，進軍西藏前的準備工作較之進軍其他地方，要複雜得多。他說了以下幾個方面：一、思想準備。傳達和學習中央指示，領會進軍西藏的意義等。二、政策準備。瞭解西藏的概況，掌握必要的藏語和民族宗教知識與政策。三、物資準備。衣食住行都在準備之列。每個戰士要背足半個月的糧食(包括蛋黃蠟、燃料等)和春夏秋冬的衣服及帳篷等等。四、軍事訓練。側重高原行軍和作戰。五、體育鍛煉。每個戰士須負重35公斤左右在高原上行軍，因而事先的負重行軍訓練是腿綁沙袋，背負石頭、鐵鍋、磨盤等等，馬匹也要進行訓練，保證人馬健康。

大部隊行動前，先派出了兩支先遣部隊。陰法唐所在的18軍52師奉命作為進藏先遣部隊，由師長率一個團先開往西康的甘孜，在那裡建一個進軍基地，並為後續大部隊掩護和參加修築公路，調查社會情況，做統戰和群眾工作。陰老說當年成都到雅安通公路，雅安到甘孜則須徒步行進。52師的先遣部隊於3月出發。南邊另一支先遣部隊則由53師副政委帶隊於7月出發，開往巴塘。大部隊在雅安至甘孜的公路修好後於8月底9月初出發。

我軍在求和不得、忍無可忍的情況下被迫應戰，於是有了著名的昌都戰役

解放西藏，部隊必須開進去，但這並非意味著使用戰爭手段。對此，中共中央有明確的態度。1949年3月召開的七屆二中全會上，毛澤東就提出爭取以北平和綏遠方式解決尚待解放的各地問題。1950年1月18日，朱德在政務院西藏問題討論會上講道，「西藏問題最好採取政治解決的辦法」，不得已時才用兵。劉少奇代中央起草的電報中也明確強調：「我軍進駐西藏的計畫是堅定不移的，但可採用一切方法與達賴集團進行談判，使達賴留在西藏並與我和解。」

中共中央為了和平解決西藏問題，一方面採取各種措施，另一方面也著手制定各項政策。中央要西南局和西北局分別提出有關政策。西北報了6條；西南報了4條，包括西藏回歸中國大家庭、實行區域自治、政治制度不宜改變等。中央認為西南局上報的4條較好，但作為談判條件尚有不足。後來在鄧小平的主持下又增補為10條。毛澤東閱後表示滿意，只在個別地方加了一句話。這就是十大政策，也稱為十大條件，後來簽訂的17條協議就是以此為基礎的。

然而，對於中央政府的種種和平努力，西藏統治者不僅不響應，而且反其道而行之。他們擴充兵力，訓練軍官，購買武器彈藥，調兵遣將，把10個團擴大為16個團。藏軍大部分調到昌都周圍，以金沙江為防線，阻止解放軍前進。我軍在求和不得、忍無可忍的情況下被迫應戰。陰老說，不打不能和，打也是為了和，所謂「以戰求和」是最終目的。這一戰即著名的昌都戰役。

昌都戰役從10月6日開始，至10月24日結束，歷時19天，是一個乾淨利落的殲滅戰。

陰法唐說，昌都戰役前，我國駐印度大使曾接見西藏代表團，明確告其人民解放軍即將向西藏進軍，他們務必在9月20日前來北京談判。9月23日我大使又警告他們說，既定9月20日前去北京的期限已過，後果由他們負責，但仍然可以繼續前往北京談判。然而他們仍然遲遲不動，失去談判解決西藏問題的良機。毛澤東估計如果仗打得好，可能爭取藏方來談判。事實證明這個估計是正確的。和平有時候要用戰爭來贏取。

1951年春天，中央和西藏的談判結束。5月23日，雙方簽訂協議。5月25日，毛澤東發佈進軍訓令。解放軍開始向拉薩和平挺進，進駐拉薩等國防要地。從此時開始，到18軍52師一個團進駐江孜、日喀則、亞東後，紅旗插上了喜馬拉雅山，18軍完成了歷時1年零9個月的進軍西藏的歷史使命。