中國日報網站消息：一個流星撞上地球，會有什麼後果？來自波士頓大學的研究人員日前發現了非洲撒哈拉大沙漠的一個遠古隕石坑，直徑長達31公里，這是在當地發現的最大隕石坑。

　　據波士頓媒體3月5日報道，波士頓大學遙感中心的法魯克·埃爾·巴茲博士和他的同事埃曼·高尼姆博士在研究埃及西部沙漠的衛星圖像時發現了這個隕石坑，並將其命名為「科比拉」，這在阿拉伯語中就是「巨大」的意思，而且它剛好位於埃及西南部吉爾夫-科比爾地區的北端，恰好一語雙關。

　　「科比拉」的確是名副其實，它的外環直徑約31公里，裡面還有一個內環。此前在撒哈拉最大的隕石坑是在乍得地區，直徑只有12公里。巴茲博士認為，這個新發現的隕石坑可能是由一顆直徑達到1.2公里的隕石在幾千萬年前撞擊地球造成的，直徑與美國亞利桑那州著名的巴林傑隕石坑相當。

　　如此巨大的一個隕石坑，為什麼人們以前沒有發現？埃爾-巴茲博士認為，其中一個原因正是「科比拉」太大了，不容易辨認。研究人員以前在地面尋找隕石坑的過程中，通常集中於一些小的特徵，尤其是那些可以直接識別的特徵，而視角轉移到太空後，科學家就能夠看到整個地區的形態和全貌。另外，這一地區長時間遭受水和風的侵蝕，有兩條古河道從東到西貫穿「科比拉」，使其地貌很難辨認。

　　埃爾-巴茲博士曾多年參與「阿波羅項目」研究，他發現科比拉與月球上許多雙環隕石坑的特徵相似，因此對將來的行星比較研究有非常重要的價值。此外，埃及西南部「大沙海」地區的沙丘之間存在大量的「沙漠玻璃」(一種黃綠相間的石英玻璃碎片)，可能也與形成「科比拉」的宇宙衝撞有關