圖片提供：Sloan Digital Sky Survey

 

    明亮的恆星讓我們頭暈目眩，然而那些昏暗的天體才能真正考驗一個天文學家的本事。畢竟它們才是最難被觀測到的天體，發現這些恆星無疑是一項更大的成就。
    
    如今，美國哈佛福德學院的天文學家Ross Fadely和同事報告說，他們在飛馬座新發現的一個恆星團是迄今為止最昏暗的恆星團。
    
    已知銀河系中最大的恆星團所發出的光線是太陽的幾百萬倍，而此次新發現的賽格瑞3(Segue 3)星團——跨度為64光年——竭力維持也僅僅能夠放射出相當於太陽90倍的光亮。
    
    就像天文學家在即將出版的《天文學雜誌》上報告的那樣，這一昏暗的恆星團具有古老的歷史——大約形成於120億年前。
    
    該恆星團距離地球約55000光年，並且低於銀河系平面約22000光年。
    
    賽格瑞3星團位於銀河系的暈圈中，而這裡恰好包含了環繞螺旋盤(太陽便位於其中)的大量古老恆星。
    
    賽格瑞3星團已經將其大部分的原始恆星投射到暈圈之中，而它最終也將注定完全崩潰。