楊秀瓊 (1918~1982)，廣東東莞人。1930年，香港舉行全港遊泳大賽。年僅12歲的楊秀瓊初試身手，一舉奪得50米和100米自由泳兩項冠軍。 1931年，楊秀瓊又參加了香港至九龍渡海比賽，再次奪冠。1933年10月，在第五屆全國運動會上囊括全運女子遊泳全部金牌，「美人魚」的雅號不脛而走。在場觀看的蔣介石夫人宋美齡認她為乾女兒。1937年與「北國第一騎師」陶伯齡結婚，19歲被迫當了范紹增的第18房姨太太。她歷盡滄桑，深感世態炎涼，不久便遠渡重洋到加拿大溫哥華僑居。1982年10月10日病逝。

流星青春：天賦與努力

廣東東莞被譽為「遊泳之鄉」，運動健將就湧現過70多名，30年代的楊秀瓊就是出類拔萃的一位。

楊秀瓊生於1918年，廣東東莞縣楊屋村人。這裡地處東江下遊，河汊縱橫，塘湧密佈，屋前屋後，儘是池塘；另外，這裡屬亞熱帶，一年四季氣候溫和，所以春夏秋冬隨時都可以躍進大江裡遊泳。楊秀瓊就生在這樣的環境裡，她在剛剛學會走路的同時，父親就教她在河湧裡學遊泳了。說也奇怪，據說她不到10天就學會遊泳了，被譽為「遊水神童」。

1928年，楊秀瓊跟隨父親遷居香港。父親楊柱南安排女兒到尊德女子學校讀書，並利用在南華體育會從事遊泳工作的便利條件，對子女進行比較正規而嚴格的訓練?楊秀瓊耐力好，爆發力強，動作準確，輕快敏捷。遊泳、體操、田徑都樣樣精通，還經常在刮10級颱風時的海水裡暢遊，以鍛煉意志。

1930年，香港舉行全港遊泳大賽。年僅12歲的楊秀瓊初試身手，一舉奪得50米和100米自由泳兩項冠軍。1931年，楊秀瓊又參加了香港至九龍渡海比賽，再次奪冠。1932年，楊秀瓊再度獲得全港遊泳比賽的50米和100米自由泳兩項冠軍後，她接到澳洲體育會的邀請，前往維多利亞參加遊泳表演，成績又有所提高。此後，她更加刻苦用功，嚴格訓練，雖寒冬臘月，也絕不間斷。

鮮花與陽光

1933年10月，國民黨主辦的第五屆全國運動會在南京中央體育場揭幕。這次運動會，第一次把女子五項遊泳列為正式比賽項目，各地女選手紛紛參賽。楊秀瓊和姐姐楊秀珍一起，作為香港隊選手參加了比賽。由於第一次有女子參賽，因此轟動一時，好些清末遺老遺少亦拄著手杖步人泳池，見到女子運動員穿著泳裝出場，頓時想起「非禮勿近，非禮勿視」的古訓，慌忙離座退場，喃喃自語：「罪孽!罪孽!女子洗澡，還招人來看，真是人間不知有羞恥事。」

楊秀瓊先在50米自由泳中以38秒2力壓群芳，接著在100米仰泳、100米自由泳、200米俯泳中又勇奪冠軍，在女子200米接力賽中，她與劉桂珍、楊秀珍、陳煥瓊、梁泳嫻合作，取得第五塊金牌。一個芳齡15歲的少女囊括全運女子遊泳全部金牌，打破女子遊泳全部全國紀錄，確是空前絕後之舉。從此，「美人魚」的雅號不脛而走。

與此爆炸新聞的同時，更有一事使得楊秀瓊名聲大噪而轟動京華的，就是褚民誼親自為她駕駛馬車的事了。褚民誼乃當時國民黨政府行政院秘書長，在這次全運會中擔任總指揮。據說大會期間，他經常在遊泳池邊踱來踱去，在他親自給楊秀瓊頒發獎品後，還親自給她駕駛馬車，進入南京市直向官邸駛去。

1934年5月12日在菲律賓馬尼拉舉行的第10屆遠東運動會上，被譽為「中國遊泳四女傑」的楊秀瓊、劉桂珍、陳煥瓊、粱泳嫻都是廣東人。在這次比賽中，楊秀瓊獲女子50米自由式、100米自由式、100米仰泳、200米接力賽團體冠軍。

1934年8月1日楊秀瓊到達南京，在南京運動會作遊泳表演，受到當時行政院長汪精衛的接見。南京記者描寫她：「風度雍容華貴，雙眸明亮，性格爽朗。穿玉色衣服，赤足趿高跟拖鞋，身軀健壯，遠望如希臘女戰士，言談和藹，含南國風味，十分可親。」

疾風與勁草

1935年10月，第六屆運動會在上海舉行。此時已出名的楊秀瓊因耽於逸樂與交際，體力遠不及以前。在 50米自由泳決賽時，被廣東隊劉桂珍奪去。這是她成名後第一次的失敗。不過又獲得100米自由泳和100米仰泳兩項冠軍，並以1分23秒和1分37秒4的良好成績，再破遠東和全國紀錄。這時楊秀瓊僅僅17歲。

真正的失敗還是1936年。這年8月，第11屆奧運會在德國柏林召開，中國政府派出76名國手參加，楊秀瓊作為唯一的中國遊泳隊女子選手參賽。經過17天的海上航行，楊秀瓊體力不支，加上競技狀態江河日下。在選拔賽中她雖以1分21秒2和6分45秒2的成績譜寫了100米和400米的自由泳的全國新紀錄，但與世界強手相去甚遠，終沒能進入決賽。

回國後，《時代漫畫》刊登了漫畫家魯少飛的漫畫《蛋的時髦》，畫面上是楊秀瓊坐在遊泳池邊捧著一隻大鴨蛋在癡癡地出神。

巔峰與波谷

當楊秀瓊在第五屆全國運動會中一舉奪得五項冠軍時，在場觀看的蔣介石夫人宋美齡認她為乾女兒，還特意送給她一輛美國紫竹牌小轎車。

1937年楊秀瓊與「北國第一騎師」陶伯齡結婚。夫妻倆密定避孕，十年後才要孩子，以便專注於體育事業。但是，日本軍隊的炮聲，打破了楊秀瓊蜜月的美夢。

盧溝橋事變後，蔣介石遷都重慶，楊秀瓊和丈夫被邀到重慶參加「全國遊泳比賽」。在這次比賽中，「美人魚」一洗奧運會的恥辱，奪得女子遊泳賽八項全能冠軍。也就是這次活動上，楊秀瓊遭到范紹增的覬覦。

陰謀與愛情

范紹增，人稱范跛子，原是四川劉湘部下四大師長中最有實力的一個。在蔣介石入川前夕，他遵照蔣的密諭，接管了劉湘所轄的部隊，一舉登上劉湘的寶座。蔣為了籠絡他，讓宋美齡收了他為乾兒子。從此，范跛子就如虎添翼，更是不可一世。

范經過蔣介石的首肯，強佔了楊秀瓊，並強迫陶伯齡與楊「離婚」，並在次日《重慶日報》頭版頭條發佈：「南國美人魚楊秀瓊與川軍司令范紹增將軍結婚」，小標題為：「楊秀瓊與陶伯齡離婚」，旁邊印著他們親自簽署的「離婚書約」。

楊秀瓊被迫當了范紹增的第18房姨太太，那年，她才19歲。她像一顆耀眼的流星，閃亮於黑暗的天幕間，瞬間便悄然墜落了。楊秀瓊從內地返回香港，她歷盡滄桑，深感世態炎涼，不久便遠渡重洋，漂泊異鄉，到加拿大溫哥華僑居。

不料，一別竟成永訣，楊秀瓊沒有來得及重返故鄉，沒有好好地看看故鄉體育健兒的茁壯成長，便帶著濃濃的鄉愁，於1982年10月10日溘然病逝。消息傳來，國內外報紙都有刊載。遊泳界對她的逝世表示哀悼；對她過去對遊泳事業所作的貢獻表示懷念。