我們對屍檢的瞭解也往往來源於影視作品

　　據國外媒體報道，在一系列熱門的犯罪題材影片和電視劇中，我們總能看到屍體解剖的場景。而我們對屍檢的瞭解也往往來源於這些影視作品。影視作品中，美國聯邦調查局或者其他司法部門的法醫會在解剖室內利用各種設備對死者屍體進行檢驗以尋找線索，他們所使用的設備極為先進，甚至帶有一點科幻色彩。

　　CSI效應需要警惕

　　通過屍體解剖，驗屍官能夠獲得大量最細微的線索，由於屍體是不會說謊的，他們獲得的證據也往往最具有說服力。也許正是因為如此，陪審員對屍檢取證產生了不切實際的預期，被稱之為「CSI效應」(CSI是指熱門電視劇集《犯罪現場調查》)。這種趨勢遭到很多人的批評和譴責。

　　現在可能已到了我們真正瞭解屍體解剖過程的時候了。屍體解剖是指對屍體進行檢驗以確定死亡原因，疾病產生的影響或者患病跡象以及查明死者身份。負責進行解剖的法醫均經過嚴格培訓，熟悉各種疾病和畸形，他們要在屍解技師和攝影師的協助下完成屍體解剖和驗屍過程。(屍解技師有時也被稱之為「dieners」。這個詞來源於德語，意為「助手」)。

　　在電視劇和電影中，我們最熟悉的解剖就是政府部門下令進行的解剖，其目的就是偵破暴力致死，存在嫌疑或者突然的死亡案件。但屍體解剖同樣用於進行疾病研究和醫療培訓。在進行解剖前，調查人員要盡可能收集死者本人以及死亡原因的信息，所採取的方式包括查看死者醫療記錄，資訊醫生和家人，在死亡地點搜查取證進行分析以及確定死亡時的情形。

　　屍體外表檢驗

　　屍體解剖過程開始於對屍體外表的仔細檢查。這能夠幫助確定死者身份，尋找證據或者判斷死亡原因。法醫會對屍體進行包括體重在內的一系列測量，確定死者身高、種族、性別和年齡，同時對死者的衣物、貴重物品、眼睛和頭髮顏色進行記錄。第二步是脫掉死者衣物，對屍體進行進一步檢查，尋找火藥殘餘、漆片或者其他沉積物，確定傷疤、刺青或者外傷等記號。有時候，他們也會使用X光機，確定死者骨骼畸形情況以及子彈和其他物體的位置。紫外線可幫助他們探測腦部殘餘。此外，法醫也可能需要提取頭髮和指甲樣本。在整個屍檢過程中，法醫要在一張人體圖表上記錄下有關死者的一切，口頭記錄也會被錄製下來。

　　屍體內部剖驗

　　如果要求進行完整的屍體內部剖驗，法醫需要摘除死者的胸部、腹部和骨盆器官並進行化驗，必要的時候還要切除大腦。對面部、胳膊、手部或者大腿內部進行剖驗的情況並不多見。由於心臟停止跳動並且只有地心引力導致的血壓，切除過程出血很少。進行剖檢前，屍體要被放在一個橡膠台上並呈弓形，便於法醫切開胸部和腹部。如果要對大腦進行解剖，橡膠台要在整個解剖過程完成後移動到頭部下方，起到支撐作用。

　　法醫首先在胸部和腹部切出一個「Y」形切口，Y的兩臂從肩關節到胸部中部，幹線一直延伸到陰部。美國德克薩斯州病理學家埃迪?烏瑟曼曾專門為編劇撰寫一部屍體解剖指南。他表示，在呈現這一過程時，電影和電視劇出現了錯誤。烏瑟曼說：「最常見的錯誤是幹線切口錯誤。在女性死者身上，Y的兩臂應該在胸部下方並且是彎曲的，但在電影中，它們卻是直的並且在胸部上方。無論是在男性還是女性死者身上，影視劇解剖場景中呈現的Y的兩臂都太短，實際上一直要延伸到肩關節。」

　　下一步是在死者體內進行器官檢驗，這要求法醫打開胸腔。借助於電鋸或者斷肋器(外形與小修枝剪類似)，法醫沿著肋骨和與胸骨相連的軟骨分界線走刀。他們可能切開胸腔，讓肋骨連在胸骨上，摘除整個胸腔前部或者說胸板。腹部檢驗從法醫取出死者腸部開始，利用剪刀或者解剖刀沿著依附組織走刀。如果要求進行大腦解剖，法醫會切出一個切口穿過頭頂，切口從一隻耳朵後面的骨突一直延伸到另一隻耳朵後面的骨突，而後利用專用的電鋸打開頭蓋骨，電鋸會切斷骨骼同時讓軟組織完好無損。

　　在死者體內對器官的檢驗結束後，器官便會被摘除，稱重並進行進一步化驗。有時候，器官會被逐個摘除，這道程序採用的方式被稱之為「維爾肖法」。其他時候則利用羅基坦斯基技術將相互連接的器官整個摘除。烏瑟曼說：「我個人喜歡採用羅基坦斯基技術，因為能夠更早一點完成摘除過程，讓助手進行清理和收尾工作。」

　　器官——尤其是大腦有時會被泡在福爾馬林中，時間為幾天，甚至幾周，而後進行解剖。除了保存器官外，福爾馬林也讓器官硬化，提高解剖時的整潔度和精確度。腦組織會在福爾馬林中固定，因為其天然結構與軟凝膠或者硬豆腐類似。烏瑟曼表示：「在福爾馬林中泡幾周會讓大腦的堅固性變得和成熟的鱷梨一樣。」肺部摘除之後可能使用固定劑處理。

　　隨後，法醫提取器官組織樣本，一些樣本可能進行切片，胃裡的東西要反覆進行化驗。此外，法醫和實驗室技術人員同樣會對體液進行化驗，包括尿液、血液、眼睛中的玻璃質凝膠體和膽囊裡的膽汁，用於進行藥物、傳染病、化學成分或者遺傳因素檢測，具體哪一種取決於屍體解剖目的。法醫會將所有進行解剖的器官保存，尤其是那些出現怪異特徵或者畸形的器官。

　　復原屍體

　　化驗結束後，法醫會依照法律規定和家屬的要求將器官放回死者體內或者火化，但用於未來檢測或者作為證據的器官會保留下來。胸骨和肋骨通常也會放回體內。在採用對縫法進行縫合前，法醫要往死者體內填充棉毛或者類似材料。如果器官要被放回體內，首先要放入袋子以防止滲漏。屍體隨後被縫合，清洗乾淨，為喪葬承辦人做好準備。解剖過的遺體在舉行葬禮時同樣可以開棺，讓家屬和朋友瞻仰死者遺容，即使進行了大腦解剖也是如此，因為棺枕可以掩蓋頭蓋切口。