白化蝌蚪群

據英國電訊報報道，在英國威爾士郡公園池塘中發現了大量罕見白化蝌蚪，這些蝌蚪長有粉紅色眼睛和白化病特有的白色皮膚。該池塘位於卡馬森郡（英國威爾士原郡名），但確切地點目前還不便透漏，生物學家正在對此做進一步的研究。

儘管像個別的白化青蛙、白化蟾蜍和白化蠑螈都曾被科學家發現過，但像這樣成群地發現白化動物還是第一次。英國野生生物慈善團體是致力於兩棲動物和爬行動物的保護工作，該慈善團專門負責蛙類保護工作的朱爾斯?霍華德稱：「白化蝌蚪是相當少見的，一起發現這麼多的白化蝌蚪更是難得。現在看來這些白化蝌蚪似乎正在進行顏色的改變，它們的體色會變深，因此我們將非常仔細地觀察研究他們由蝌蚪變為青蛙的過程。」

據悉，池塘中大約有十堆蛙卵，其中約有四堆蛙卵產出了這些白化蝌蚪。首先發現這些白化蝌蚪的是該池塘的管理者，他說：「令人驚奇的是，在產卵季節我並沒有看見池塘中有白化青蛙。」

白化病在自然界哺乳動物中較為常見，成因是遺傳了不能正常產生足夠數量的黑色素變異基因。在遺傳的方式上白化病是屬於常染色體上的隱性遺傳，即使是親體當中也只有雄性蛙體或雌性蛙體攜帶有這種基因，他們生育的下一代有可能也是攜帶者，但絕不會是白化病。只有當雌雄雙親同時攜帶這種有缺陷的白化病基因才有可能生育有白化病的下一代，但即便是這樣，得白化病的概率也只是四分之一而已。

蛙類野生生物信息咨詢社通過發現罕見的白化蝌蚪，發出呼籲希望全民能共同參與到兩棲動物和爬行動物的保護活動中，自上個月開始已安排了研究人員在池塘邊觀察這些白化蝌蚪的進一步發育情況。

野生生物資訊工作人員露西?貝尼昂說：「此次出乎尋常地發現這麼多的白化蝌蚪，將說明在該區域很可能生存著不是一隻而是很多的攜帶白化基因的成體青蛙。但是一般白化病兩棲動物都很難長到生育期而被它們的天敵捕食，因為它們顯眼的白色皮膚極易被發現而成為被捕食的目標。」