狗類與大多數哺乳動物一樣，眼中只有兩種視錐細胞，而人類眼中有三種。每一種視錐細胞都對一種不同的光波長度敏感。我們的三種視錐細胞通過探測不同的波長並且進行組合，能夠傳遞各種色調的信號。




最新研究表明：儘管狗類的色彩視覺有限，但是它們通常能根據物體的色度進行區分。

但是由於狗類只有兩種視錐細胞，它們觀察色彩的能力與我們相比，事實上相當局限。因此，研究人員一直都認為狗很少依靠色彩來區分物體，而是僅僅依靠物品的黑暗和明亮來進行區分。但是一些研究表明，這個觀點也是一個誤解。

一個俄羅斯研究團隊最近發現，狗類更可能是通過紙張的色彩而不是亮度來進行識別。研究人員分別用深黃色、淡黃色、深藍色和淡藍色打印了四張紙。在試驗開始的訓練階段，研究人員取出色彩和亮度都不同的兩張紙，分別放在一個存有一小塊生肉盒子前。只有一個箱子是未上鎖而且能輕易接近，每次同一張紙都放在那個箱子前面。每次試驗時，狗都只被允許嘗試打開一個盒子，並且馬上就會被阻止。經過短短幾次試驗，每隻狗都學會如何照常挑選出正確的盒子，這就表明它將未上鎖的肉盒子與特定的紙聯繫到一起。

隨後研究人員改變了測試方式，對一隻學會「深黃色紙=肉」的狗，他們給出了兩個新選擇：深藍色和淺黃色紙。如果它試圖打開深藍色紙後面的盒子，那就表明它根據亮度做出的選擇。如果它選擇淺黃色，那它就是根據色彩選擇。經過10次測試之後，所有的狗超過70%的時間都是根據色彩做出的選擇。這是一個小樣本測試，而且所有的狗都是混種，因此有可能這一結論無法應用於所有狗類物種。但是如果這一發現適用更廣泛，它就有可能在訓狗領域取得一些效果。這項最新研究讓我們更好的瞭解狗眼所看到的世界，或許比我們之前認為的更加豐富多彩。