歐洲空間局的赫歇爾由於冷卻液耗盡將停止運行，早在四年前，歐洲空間局成功發射了赫歇爾太空望遠鏡，可揭示宇宙中寒冷星系的奧秘，在溫度極度的星際氣體中觀測恆星等天體的形成。根據NASA科學任務理事會副主任約翰·格倫斯菲爾德介紹：「赫歇爾空間望遠鏡是NASA和ESA成功合作的項目，使得我們可以發現宇宙中看不見的物質，傳統的空間望遠鏡無法觀測到它們。」圖中顯示的為赫歇爾空間望遠鏡拍攝的仙女座大星系圖像，其也被稱為M31，是距離銀河系最近的大型星系。

2. 赫歇爾和NASA斯皮策太空望遠鏡聯合拍攝的大麥哲倫星雲

西澳洲的地面接收站已經發現赫歇爾空間望遠鏡的氦冷卻劑消耗殆盡的信號，傳感器顯示望遠鏡低溫儀器的溫度出現明顯上升。圖中顯示的大麥哲倫星雲是一個矮星系，它看上去像是一團火球，周圍的細絲結構長達數百光年。


3. 赫歇爾和斯皮策望遠鏡共同觀測的獵戶座星雲，可以看到塵埃雲中隱藏的新生恆星

在2009年，赫歇爾望遠鏡由阿麗亞娜5型火箭發射升空，也搭載了NASA噴推實驗室的三台儀器。赫歇爾望遠鏡設計觀測波長為625微米，為了觀測到宇宙中「看不見」的物質，科學家使用液態氮冷卻劑將觀測設備冷卻到2開爾文的溫度，大約為零下271度左右，而且將飛船保持在一個穩定的第二拉格朗日點上，其大約距離地球150萬公里。

4. XMM-牛頓望遠鏡與赫歇爾共同觀測的半人馬座A星系

在赫歇爾望遠鏡最後的生涯裡，科學家不會讓其進行更多的觀測，最後一批數據將在6月份左右被公開。赫歇爾任務的成就如下：探測到宇宙空間中存在的氧分子，這是此前未曾發現的，對恆星形成研究有非常大的幫助；發現活躍星系中央黑洞周圍出現高速噴流，可抑制星系周圍恆星的形成；發現遙遠星系中存在氣體雲水分子信號；發現彗星可能為地球帶來了相當一部分水資源的線索；發現織女星周圍存在微小的行星世界。

5. IC5146天體的密集長絲型氣體雲，赫歇爾精密的觀測儀器發現其中的細節構造，其綿延到數十光年