德國馬普鳥類學院(Max Planck Institute for Ornithology)的科學家發現，蝙蝠可以通過回聲定位分辨自己族群和其他族群的聲波。這個發現甚至適用於相近的物種，以及能通過重疊波頻進行回聲定位的物種

    與鳥類的叫聲和人類的聲音不同，回聲定位聲波的主要用途是空間定位和覓食，並不是用來交流。有相似生態需求的蝙蝠用相似的回聲定位聲波。然而，人們最近發現蝙蝠能夠用個人聲波分辨同種族的夥伴，這與人類通過聲音分辨個體的原理相似。

    現在，來自德國馬普鳥類學院的麥克·舒次曼(Maike Schuchman)和比約?西耶梅斯(Bj?rn Siemers)已經證實，回聲定位聲波傳遞了我們之前沒有想到的內容。如同人類可以分辨不同的語言，蝙蝠不僅能分辨它們自己的聲波，還可以在波頻有重疊的情況下區分不同種群的聲波。科學家們用兩種保加利亞菊頭蝠做了一個行為實驗。他們釋放自己種群的定位聲波，或是用超聲波擴音器播放三個不同種群的聲波，通過這樣的方式分析蝙蝠的反應。兩種蝙蝠都有完美的表現，在聽到自家聲波和外族聲波時都沒有犯錯誤。「當波頻與自己的聲波清楚分開時，蝙蝠有更強的辨識力，」舒次曼說。他是這項研究的發起人。

    這項研究結果讓振奮，卻同時給我們提出了新問題：「在接下來的實驗中，我們將檢測蝙蝠是否真的在野外活動時用到了這種通過聲波分辨種群的能力，這是有必要的。」西耶梅斯說。這種能力對蝙蝠來說是一種優勢，它可以幫助蝙蝠避免覓食時與高級種群的競爭。從另一方面來說，它們也可以跟隨異種蝙蝠來找到新的棲息地。這方面的研究可以加深我們對傳感的理解，以及類似種族間相互作用的基礎認知。