一聲刺破耳膜的尖叫驚醒了幾十戶人家懶睡的男男女女。發出尖叫的是矮婆婆。
　　今天早晨，矮婆婆端著一碗熱氣騰騰的雞蛋面，巍巍顛顛的走向門正中貼有大紅「囍「字的房前。敲了敲門，裡面沒有應答。矮婆婆將溝溝壑壑的滿面喜氣的臉貼在木板門上，聽不見有人起床的聲音。她心想，是新娘子昨天哭得太累，現在正在又深又沉的夢鄉裡吧。她轉身想走，可雙手感覺雞蛋面的熱度慢慢下降。於是她又敲了敲門，喊道：「文文，文文！」屋內仍然沒有回答，甚至連個人在床上蠕動引起的響動都沒有，死一般沉靜。矮婆婆心裡犯疑惑：莫非這小妮子逃跑了？她端著那碗熱氣騰騰的雞蛋面，又巍巍顛顛地走到貼有紅色鴛鴦剪紙的窗戶旁邊。窗簾是閉著的，矮婆婆踮起腳伸直了脖子從窗簾的邊逢往內窺看。突然，矮婆婆一動不動了，彷彿一瞬間被早晨的冷空氣凍僵。良久，矮婆婆的手一抽搐，碗掉落下來碎成幾片，雞蛋面灑落出來，同時，發出那聲刺耳的尖叫。桃樹邊一群正在啄食的雞驚得四處逃散。雞蛋面在地上攤開，麵條如蓬亂的頭髮，中黃邊白的雞蛋就如藏在亂髮間的鼓鼓的眼睛。矮婆婆從窗簾邊逢裡看見一堆亂髮，亂髮間藏有一雙鼓鼓的眼睛，舌頭從兩唇間吐露出來。文文的身體懸掛在捆綁嫁妝用的紅繩上！
　　聽見尖叫的鄰居連忙趕來。幾個男子一看情形不對，立刻踹開房門，將文文從繩上搬下來。文文身穿新嫁衣，顏色深紅，掛在繩索上時如一串紅辣椒。一個男子將手指伸向文文的鼻子，然後搖搖頭說：「沒氣了。」這句話似乎碰觸了矮婆婆身上的某處開關，她開始發出淒厲的哭聲。一直在門外徘徊不敢進來的馬兵聽到母親的哭聲，立即「撲通」跪下，臉色煞白。隔壁房間裡也接著傳來大男人的哭聲，那是馬兵的哥哥馬軍，他雙腿殘廢。門上的對聯鮮紅如血！
　　剛辦完喜事又馬上辦哀事。矮婆婆一家三口雙目失神坐在屋內，什麼也不吃，什麼也不說。文文的後事全由行上親戚金伯指揮打理。左鄰右舍前幾天領到的紅包還沒有拆開，又紛紛來幫忙料理出葬的事情。
　　沉星要去矮婆婆家看看，沉星的媽媽允許了，但不准他進文文的新房，說屍體還沒有入棺，死者面目猙獰，小孩子看了會做噩夢。
　　顯然矮婆婆一家對此事始料不及，喪事辦得匆忙而又混亂。棺材沒有，壽衣沒有，鞭炮是慶祝新婚時沒有用完的。紅對聯沒有撕下來，但白對聯把它們都覆蓋了。這讓沉星心裡一陣不舒服，覺得每幅白對聯的背後都正在緩緩淌血。甚至撒落在地上的雞蛋和面還沒來得及清掃，但已經被匆匆來往的人踩得稀爛。沉星在屋外站了不到半分鐘，覺得有點頭暈目眩，於是失去好奇心回了家。
　　當天晚上下起了細細如絲的雨，偶爾在天邊扯出一串閃電，但雷聲不大。金伯一邊咒罵天氣，一邊指揮著幫忙的人將外面的桌椅往屋簷下面搬。天邊又扯出一串閃電，金伯還沒有聽見雷聲，卻聽見屋內的三聲尖叫一齊發出！金伯和幾個人連忙衝進矮婆婆家的臥室，只見矮婆婆和他的兩個兒子雙目圓瞪，臉露驚恐，他們都望著窗戶方向！
　　怎麼了？金伯用嘶啞的嗓子吆喝。
　　文文，文文來了！最驚慌的竟然不是馬軍，而是他的弟弟馬兵。她剛剛躲在窗戶旁邊，她要來害我呢！她躲在那裡，她躲在那裡！她以為我沒有看見她，但剛才閃電的時候我看見了她！我看見了她！就在閃電的時候，我看見了她的臉！
　　金伯張口剛要說話，馬兵立即揮手制止，語無倫次。我，我看見了，確實，看見了。閃電，閃電照亮了她的臉！痕跡，對！痕跡！她的脖子上有，有紅色，紅色的痕跡，是繩子勒出來的！
　　馬兵的身體軟了，像水一樣從椅子上流下來，跪在地上，不停地向窗戶磕頭。你饒了我吧，文文，你饒了我吧，我不知道你會變成吊死鬼啊，我不知道，我不知道啊！
　　金伯和幾個幫忙的人也被面前的情形嚇住了。金伯小心翼翼地走近矮婆婆，您也看見了？矮婆婆點點頭，又立即搖搖頭，她眼中掠過一絲驚恐，又不住地點頭。金伯把詢問的眼睛探向躺在床上的馬軍，馬軍含著淚水緩緩地點點頭。金伯背後有人悄聲說道，三個人都看見了，難道都是因為眼花嗎？金伯身體一震，大喝一聲，走！他帶了兩個人出門繞到屋後去察看窗戶。金伯沒有看見任何可疑的身影。又是一個閃電，金伯和那兩個人目瞪口呆！窗台上放著一堆紅布，那是文文上吊時身上的紅色新嫁衣！
　　媽媽，文文為什麼要上吊呢？沉星問道。
　　馬軍快四十歲了，因為雙腿癱瘓，一直找不到媳婦。矮婆婆很焦急，就出了個餿主意，相親的時候要弟弟馬兵去假冒哥哥。馬兵長相不錯，又能說會道。文文見了一面之後比較滿意。後來文文又跟馬兵見了幾次面，慢慢地喜歡上了他，很快就開始談婚論嫁。拜堂的時候還是馬兵穿的新郎禮服，可是第二天早上文文發現睡在身旁的不是馬兵，而是一個跟馬兵長相極近的年紀比馬兵大很多的陌生人。文文開始號啕大哭，摔了新碗筷，打爛新衣櫃，砸壞所有的新嫁妝。
　　矮婆婆也不去勸，只是拿把椅子在門口坐了，不讓她跑出來。
　　那後來呢？沉星又問。
　　後來文文哭也哭了，鬧也鬧了，折騰了一天，到了晚上反而安靜了許多。矮婆婆以為文文想通了，就沒有怎麼戒備她。只是馬兵一直躲著不出來，馬軍也不好意思再進新房。沒有想到文文安靜下來是因為有了尋死的想法呢。
出現那件紅嫁衣的怪事後，金伯擔心再出什麼意外，第二天上午請了個道士隨意吹吹打打了一番，下午就送葬。送葬時用的轎子是前幾天結婚時抬來的，把紅紙撕下，將白紙糊上。矮婆婆坐上去，乾咳了幾聲，就開始哭泣。誰也不知道她是為了敷衍送葬的習俗，還是真心為了剛過門的兒媳婦。沉星還清楚地記得文文坐著一晃一晃的紅色轎子經過荷花塘的時候。那時候的文文偷偷掀起簾子，看看外面陌生的山和水，剛好看見沉星和一群小孩趕來看新娘。文文給他們一個善意而幸福的笑。
　　四姥姥攔住送葬的隊伍，說，還沒有過七呢，怎麼可以埋葬？金伯放下裝紙錢的籃子，走過去將四姥姥推開，說，我的祖宗呀，再等幾天，不知道又要出現什麼怪事呢！忽然一陣大風刮過來，籃子裡的紙錢飛了出來，像白色的蝴蝶一樣在送葬的人群中翩翩起舞。
　　埋葬後的第五天，也就是文文死後的第七天，月亮剛剛升起，人們剛剛睡下的時候，矮婆婆家裡又響起一聲刺破耳膜的尖叫！
　　矮婆婆看見屋前的桃樹下站著一個人，桃樹擋住了月光，使她看不到那個人的臉。那個人身上穿著的正是紅色的新嫁衣！
　　金伯聽到尖叫趕來。他撿了塊硬土扔過去。泥土落在紅嫁衣上，那人沒有任何反應，只是默默站著。金伯見那人不動，膽子更大了，取下旁邊的晾衣竿，輕輕地捅了兩下那個人。那個人竟然倒下了！
　　矮婆婆和金伯躡手躡腳走過去，在月光下看清了那人的臉，竟是馬兵！馬兵目光直愣愣的，盯著走過來的金伯，奄奄一息地說，不要勒死我，饒了我吧！
　　金伯和矮婆婆忙將馬兵抬進屋內。馬兵的手死死掐住自己的脖子，金伯費了好大力氣才將他的手挪開。只見馬兵脖子上留下一條血紅色的痕跡，極像文文脖子上那條！
　　第二天，馬軍推著輪椅出門時，看見矮婆婆正在削竹子。馬軍說，媽，馬兵還沒有好呢，需要您的照顧，我又癱著兩條腿幫不上什麼忙，弄這些青嫩的竹子不能燒不能吃。矮婆婆頭也不抬，一邊削竹子一邊說，我這也是為你弟啊。我要削幾個竹釘，在文文的墳墓上釘住東西南北四個方向，省得她又來害你弟。馬軍問，這有用麼？矮婆婆說，這樣可以釘住魂靈的手腳，讓它痛不欲生，行走不得。它就不能來害人了。馬軍默不做聲，用手推推輪子，回屋內去了。
　　月亮又從桃樹上升起的時候，馬兵蠕動起來，伸手捏住自己的脖子，用力的掐，似乎那手是別人的，一心要掐死他。金伯掰那隻手掰不動，只好叫來幾個人一起將他按住，五花大綁捆在床上。馬兵仍舊扭動身軀，兩手使勁拉扯麻繩，表情異常痛苦。矮婆婆抱怨說，我把青竹都釘在她墳上啦，怎麼不靈呢？一旁的岳槐聽了，說，是不是馬軍把它拔了？矮婆婆說，他怎麼可能做這樣的蠢事？岳槐說，我賣了肉回來的時候剛好碰到了馬軍，見他手上輪椅上都是黃泥，就知道他從山上來。當時我還納悶，他為什麼自己花那麼大力氣坐著輪椅上山去，不要您老人家幫忙推推。原來是怕您老人家知道啊！
　　矮婆婆又偷偷跑去文文的墳上釘青竹，這次避著馬軍。可一到晚上馬軍仍然拚命掐自己的脖子，掐的口吐白沫。矮婆婆沒法，只好又叫來金伯要重新死死捆住他。矮婆婆去偏屋取麻繩的時候，發現馬軍正在擦輪椅上泥巴，知道他在後面又去了文文那裡，拔了她新釘上的青竹。矮婆婆終於按捺不住怒火了，丟下手裡的麻繩，一把推翻馬軍的輪椅，大聲罵道，你這沒有心肝的驢子！不知道心疼自己的弟兄！然後拾起門後的掃帚打躺在地上爬不起來的馬軍。眾人攔也攔不住。馬軍並不反抗，任由掃帚抽到身上。
　　矮婆婆邊抽打兒子邊哭訴道，我不也是為了你麼？不是怕你老大沒媳婦沒兒子沒人養麼？現在你弟都這樣了你還跟我作對，我這是前世做了什麼孽喲！
　　馬軍也流淚了，只是輕輕地說了句，我不想文文作了鬼還要像我這個癱子一樣不能動彈啊……
　　第二天，馬軍在文文的墳旁邊搭起了一個草棚，然後抱著文文的墓碑哭道，我知道我對不住你，但在我心裡你已經是我過了門的妻子，死了還是。從今天起，我就在你旁邊住下，為你掃墓，為你點長明燈，給你擺供品，陪你說話。別人怕你，想法對付你，我不怕，我不對付你。如果你還記著生前的仇恨，你就先報復我吧！
　　從此以後，人們經常看到文文埋葬的那座山上有微弱的火光，那不是鬼火，是馬軍在燒紙錢；人們每晚都可以看見那山上有一點在風中搖晃的光亮，那不是鬼眼，是馬軍掛上的長明燈。
　　馬兵昏睡了數天後終於清醒，只是脖子上那條紅色的痕跡再也沒有辦法消除。