圖：美國老舊的福爾松大壩

 

 

圖：1976年6月6日，美國提堂(Teton)大壩潰決

在美國的西部沿海，隨著風電的勃興，幾乎導致鮭魚滅絕的水壩再次成為眾矢之的。

希爾德布蘭德（Hildebrand）兄弟的農場位於美國俄勒岡，這裡原本種著一望無際的小麥，每到收穫季節，雇來的大型收割機要在這裡工作幾天才能把田里的麥子收完。但現在，八十來歲的兩兄弟已經不再務農了，也不雇別人種——他們的地租給了風能電廠，地裡整齊排列的高聳的白色風輪代替了小麥。

1992年，美國《能源政策法》新規定了兩項優惠，其中一項是風能生產稅抵減法案（The Wind Energy Production Tax Credit,簡稱PTC）。它規定，風能電廠運營的前10年，在稅收上有1.9美分/度的優惠。其後PTC幾度更新，為風能產業的投資者帶來了信心。美國的風電規模一再地重新整理歷史紀錄。

風能主要集中在沿海和開闊大陸的收縮地帶。希爾德布蘭德兄弟所在的俄勒岡州正是沿海的多風帶。風力最強的時候，風電能為整個太平洋西北地區（Pacific Northwest，指美國西北部和加拿大的西南部）提供其所需電力的18%。明年，這個數字還可能上升到30%。

希爾德布蘭德兄弟算是特別典型的俄勒岡人。這裡發展的主要是資源型經濟，過去大部分人都靠農林業過活。47%的農場需要灌溉。水壩是一項集發電、灌溉、航運和防洪為一體的綜合利用工程，因此在過去，水資源同樣豐富的俄勒岡州主要靠水電，那裡大小水壩林立。兩兄弟還清晰地記得，家鄉的水壩是1937年羅斯福時期修築的。那時正是美國水電發展的高速期。羅斯福的西部水資源計畫和西部電氣化計畫使俄勒岡州受益匪淺。因為修了水壩，農場裡才通了電。

當年的水壩是負責為該地區供電的巴納維利電力局（Bonneville Power Administration）修建的。他們在流經俄勒岡州的哥倫比亞河與蛇河上修建了眾多水壩。

這兩條河多急流、瀑布和峽谷，所發的電量不僅可以滿足當地的需求，還可以輸送到其他地區。相比煤電和天然氣發電，水電更便宜，這使巴納維利電力局通過興修水電度過了一段快速發展期——他們的水壩曾經足以供應整個太平洋西北地區1/3的電力。

但是現在，風電卻正在俄勒岡人的生活中扮演更重要的角色。在電力局的管轄區內，如今正加緊鋪設更多的輸電線路，它們的盡頭指向一個個地處偏遠的風電廠，那裡正豎起更多的風輪——三年來，巴納維利電力系統中風電的數量已經增加了3倍以上。

「彼長」通常伴隨著「此消」。隨著風電有成為俄勒岡州主要電力來源的趨勢，一些被擱置多年的關於水電的爭議又重新被提出來了。

蛇河是鮭魚每年回遊的必經之路。大量的北美野生鮭魚會溯流而上，到蛇河的上遊交配產卵。孵化出的小鮭魚屆時再順流而下，回到太平洋長大。幾十年來，蛇河上修建的水壩眾多。雖然水壩上都為鮭魚預留了所謂「魚梯」，但能僥倖找到魚梯的鮭魚非常少。精疲力竭的鮭魚往往難以通過重重關卡，這使北美野生鮭魚的數量幾十年來下降到不足過去的3%。因此當地的環保組織、漁夫和個別政客一直建議拆掉蛇河下遊的4座水壩。

對此，最大的反對者當然是巴納維利電力局。

雖然近半個世紀以來，兩條河的流量都出現了嚴重的下降，影響了水壩發電的能力，但電力局並不認為建了風輪，水壩就沒用了。「我們曾經遭遇過非常尷尬的時刻，一個小時之內風電輸出從滿負荷降到了零」，巴納維利的局長斯蒂芬·J·賴特(Stephen J. Wright）說，「水壩可以作為風電的一種補充，當風力減弱時，我們可以加大水電所佔的比重，保證不斷電，當風力加強時，再減少水電的比重。如果放棄水電，在風力較弱——這時是風力發電的低谷，就只能用天然氣發電，那就會增加排放，而且更昂貴。」

但對環保主義者來說，這樣的說辭並不具有百分之百的說服力。他們認為，這些水壩的發電量很小，根本起不到補充風電的作用。此外水壩還給周邊地區增加了安全風險。比如引起爭議的蛇河下遊4座水壩之一的下花崗壩（Lower Granite Dam）使上遊形成了淤積，淤積物需要不斷清除，才能保證行船順利通過；防洪堤也需要不斷地加高才能保證城市在暴風雨來臨時的安全。

環保主義者們建議，針對風電的不穩定，可以考慮在更多的地區建立風輪，提高風輪的覆蓋率，確保一些風輪總是位於風力強勁的地區。在這一點上，雙方總算是部分達成了共識。巴納維利電力局將把未來通過美國財政部獲得的77億美元，全部用來支持開發商在俄勒岡州東部的多風地區建造更多的風輪。

當然，不管是拆水壩還是建風電，對於當地的農民來說都是好消息。如果拆除水壩，新開工的各項工程將給整個太平洋西北地區增加1.5萬個新的就業機會。此外，美國風能協會估計，到2015年，新建的風輪還可以為出租土地給風力發電廠的農民帶來1億到2億美元的收入。

希爾德布蘭德兄弟也當然是受益者之一。「我們現在有風輪。」哥哥約翰興奮地望著農場上高聳的白色支架。支架頂端，同樣是白色的葉片有節律地轉動，發出輕微的呼呼聲。