今天，你喝了牛奶嗎？如果你回答「是」，你患癌症的風險已經有所升高，一些最新的研究數據會告訴你，這是為什麼。

　　以前，人們認為只要是斷奶嬰兒可以飲用，且無安全問題的軟飲料，對成年人也不會造成傷害。但過去10年，科學家通過試管試驗和(成年)人體試驗發現，牛奶可能大幅提高成年男性患攝護腺癌的風險，而對於女性而言，飲用牛奶則可能患上乳腺癌和卵巢癌。牛奶與癌症到底有何聯繫？科學家認為，致癌因素可能是牛奶中的激素、生長因子等具有生物活性的化學物質。

　　美國癌症研究所的科學家在一項最新研究中，也找了一些證據。蒂莫西·凡斯塔(Veenstra)和同事從商場購買了15種牛奶，進行分析後發現，其中竟含有15種雌性激素：雌性激素酮(estrone)、雌二醇(estradiol)以及其他13種雌性激素的代謝衍生物。

　　通常，人體分泌激素是為了調節各項生理機能，它們就像樂隊指揮官，調控著基因表達的開啟或終止。但是，如果人體含有外源激素(不是身體自己分泌的)，就可能干擾人體機能。

　　雌性激素會促進腫瘤生長，尤其是在攝護腺中——令人吃驚的是，即便雌性激素濃度很低，也能發揮這一作用。雌性激素濃度在不同種類的牛奶間有何變化，哪些化學物質又會形成雌性激素？

　　美國癌症研究所的科學家在研究回答了上述問題(相關研究將由發表在最新一期的《色譜雜誌B輯》上)。他們發現，全脂牛奶含有的雌性激素最少，濃度在2%左右，而脫脂奶和奶油中的濃度則更高一些。

　　在化學結構上，大部分雌性激素都發生過一定的改變，生物活性所有降低。然而，這並不意味著牛奶中的雌性激素不會對人體造成影響——有時，這些激素又會轉變為原來的形式。科學家還指出，相對於具有生物活性的激素，發生改變的激素能在人體內滯留更久，從而有充足的時間從胃腸道進入血液循環。凡斯塔的研究小組證實，改變後的雌性激素的半衰期的確比改變前有所延長。

　　美國癌症研究所的毒理學家徐霞(Xia Xu)說：「總的來說，脫脂奶中原始雌性激素少，但其他形式的雌性激素卻較多。尤其是2—羥雌酮(2-hydroxyestron)，在雌性激素的衍生物中，這種物質的反應活性最高，致癌能力最強。」 在所有牛奶中，脫脂奶的2—羥雌酮濃度位列第二，僅次於奶油。

　　美國達特默斯醫學院的皮膚病學家威廉·丹比(William Danby)對牛奶中含有的雄性激素(androgen)也甚為擔心：「雌性激素可以促進腫瘤生長，而雄性激素則會為雌性激素『服務』，是人體細胞產生更多的雌性激素受體。」 在今年1～2月召開的皮膚病學—內分泌學大會上，丹比曾指出，牛奶至少含有一種可刺激雌性激素受體生成的雄性激素。

　　他解釋說，更多的受體，允許更多的雌性激素(包括來自乳汁的激素)來開啟這些細胞機器，讓腫瘤生長。而在其他激素系統裡面，如果出現了過量的激素，身體就會減少激素的產量。這是因為，人的身體只經歷了一段相對較短的時間來進化適應食物中外源雄性激素的能力，丹比解釋說，這樣的一種反饋機制還沒有形成。牛奶中的激素「進入了一個並不需要它們的系統」——至少在成年人體內是這樣。

　　有關牛奶的報道中一個最驚人的觀點就是它對胰島素樣生長因子(IGF-1)的影響。很多研究都提到，胰島素樣生長因子濃度的提高會增大患癌症的風險。牛奶僅僅是IGF-1的一個來源，而那些經常喝牛奶的人的血液中也含有大量的IGF-1。

　　戴維·克萊因博格(David Kleinberg)是紐約大學醫學院的內分泌學家，他提醒大家，雖然科學界對IGF和牛奶的關係已經有了相當多的研究，但是這絕對不是一個簡單的問題。

　　通常情況下，當人腦下垂體(pituitary gland)分泌的生長激素到達相應組織的時候，IGF-1的生產就開始了。IGF-1就像是生長激素的在具體部位的代理，替它完成促發細胞生長的任務。

　　克萊因博格說，在乳腺，「IGF-1完全取代了生長激素」。換句話說，IGF-1可以促發細胞生長，而不需要其他任何外部信號。

　　儘管雌性激素同樣與乳腺的發育有關，但如果沒有IGF-1的話，雌性激素就沒有什麼作用了。克萊因博格的研究團隊已經通過在乳腺和攝護腺中的研究證實，有了IGF-1，雌性激素就可以將細胞增殖的影響放大。

　　在2月的內分泌學評論，克萊因博格和他的同事提到，在過量IGF-1和雌性激素同時存在的時候，乳腺增生就會出現，其本質就是細胞過度分裂。

　　「一旦某人有乳腺增生，那麼她患乳腺癌的風險就加大了，」克萊因博格說，「增加的幅度很小，還不到一倍。

　　但現實是這樣的。「不同的人體自然產生IGF-1的能力差異明顯，」波拉克指出。「即使飲用乳製品會增加體內的IGF-1水平這一點確信無疑，我們仍可無視它們，因為這一點點IGF-1濃度變化相對人與人間固有的差異而言實在太小了。」

　　也就是說，人的基因才是決定因素，而不是乳製品。波拉克解釋說，如果對人按先天生產IGF-1能力排序，那麼對排在前1/4的人而言，即是他們從不喝牛奶，「其體內IGF-1水平也比排名後1/4的人天天喝很多牛奶要來得多」。

　　上面的結論各有各的道理，那我們到底該怎麼辦呢？波拉克說出了他的想法，有關乳製品對人體生物活性的知識，我們知道得太少，因此，我們現在要做的只能是採取一定的預防手段。

　　「現在還沒有證明乳製品絕對安全的數據，當然，從目前的情況來看，這種不利於人體的影響也很微小。我們必須去思考：牛奶都能給我們帶來什麼好處？」 波拉克說，除了處於發育期的兒童以及營養不良的成年人，其他人都不需要牛奶，「這是我最最強調的一點」。