[圖文]五億年前「凶殘野蠻」奇蝦實際上只吃軟體海蟲
生活在5億年前的奇蝦儘管體型龐大,長著「盔甲」,實際上它們懦弱溫順,只吞食軟體海蟲和浮遊生物
據國外媒體報道,在5億年前的地球寒武紀時期,海底生活著一種體積龐大的生物——奇蝦(Anomalocaris canadensis),它與現代的蝦十分相似,卻體長達1米,長著膨脹眼睛和堅硬外殼。近期,科學家最新研究聲稱,奇蝦曾被科學家認為是地球海洋早期龐大的掠食動物,而最新3D計算機模擬顯示它們性格懦弱,只在海洋中吞食小而柔軟的海蟲。
奇蝦長著奇特的「O型」嘴,嘴裡有32個重疊搭接的齒狀平板,並且頭部長有兩個刺狀突起垂至面部,起到一定的保護作用。之前科學家猜測這種「全副武器」的嘴部能夠咬碎其它硬殼類有機生物。例如:生活在海底的節狀無脊椎動物三葉蟲。
美國丹佛自然&科學博物館古生物學家詹姆斯·哈格多恩和研究同事通過3D計算機模擬研究奇蝦的嘴部,發現之前觀點並非正確。他說:「從根本上講,奇蝦不可能是凶殘的海洋掠食者。在所有的卡通片和視訊中,均堅持奇蝦曾是寒武紀時期的霸主,它們野蠻地在海洋中遊動,肆意地將途經的三葉蟲撕碎。目前這種觀點需要重新評定。」
3D計算機模擬顯示奇蝦的嘴部十分脆弱,甚至無法咬碎現代蝦的軟殼,更不必說是三葉蟲物種堅硬的外殼。依據這項最新研究,奇蝦不能完全閉合嘴部,因此它在遊動時能吸食較小的軟體動物或者外殼柔軟的小三葉蟲。它們無法吞食95%的三葉蟲,如若那樣它的嘴部會首先碎裂。
哈格多恩強調稱,3D計算機模擬的支持證據來自於奇蝦化石本身。例如:研究小組分析了400多個奇蝦嘴部化石,並未發現任何被撕破和劃傷的跡象。此外,在奇蝦胃部化石和糞便化石中也未發現它曾吞食堅硬類生命的證據。他說:「一種假設就是奇蝦性格溫和懦弱,主要吃軟體海蟲,或者浮遊生物。」