「Z機」（Z Machine）或許能找到解決世界能源短缺問題的答案
 

 
這個裝置一旦用少量的電引燃，便可以產生290太瓦的電量

　　據英國《每日郵報》報道，美國新墨西哥州的桑迪亞國家實驗室裡放置著一個名為「Z機」(Z Machine)的裝置，或許能找到解決世界能源短缺問題的答案，這個裝置一旦用少量的電引燃，便可以產生290太瓦的電量----這相當於全球發電總量的80倍。

　　現在，這股電力僅能在持續七百億分之一秒的脈衝中釋放，但這僅僅是個開始。「Z機」主要用以研究熱核反應，例如，氫彈爆炸中心發生的情況，現在它有了更具前景的應用：尋找合併重水原子以產生聚變能量的途徑。核聚變稱得上是電力工業的「聖盃」，它清潔、低廉、安全，而且沒有限量。

　　不利方面是，以現有的技術水平，熱核反應難以控制。一旦機器啟動，36根電纜(每根有馬的身體那麼粗)同時發光。電纜向棉線軸一般大小的目標噴射50萬億瓦的脈衝。目標內是一個裝滿比髮絲還要細的金屬絲的罐子。金屬絲蒸發，會產生高達35億攝氏度的高溫，這也是人類有史以來創造的最高溫度。

　　位於「Z機」中心位置的真空室直徑為10英尺(約合3.05米)，深度為20英尺(約合6.1米)，周圍是電容器——儲存用以發動機器的電量的「大電池」。一旦小「目標」內的金屬絲蒸發，鎢絲被迫以每秒3000英里(約合每秒4828公里)的速度向內高速運行，結果是突然釋放巨大的能量。

　　「Z機」放電時磁場內強大的波動會在真空室內所有的金屬物體中產生電流，進而看到令人難忘的閃電和火花。含有200萬升絕緣油和200萬升去離子水的小室使源源不斷向「Z機」輸入能量的36根電纜處於絕緣狀態。儘管「Z機」可以產生非同尋常的能量脈衝，但整個過程極短，而且所消耗的能量也很少----只夠100棟房屋兩分鐘的照明，可由當地電力公司通過牆壁插座提供。