中國古代歷史上唯一一位歷經了七朝的宰相是誰?
導讀:在中國歷史上,能歷經三四朝的宰相,已經是相當少見了。若要歷經七朝,不說是唯一的,起碼是極為罕見的。可裴度的一生,就經歷了唐代宗、德宗、順宗、憲宗、穆宗、敬宗和文宗七朝,史稱七朝元老。所以史書稱他「威望德業」,為世所重;宰相之中,「推度為首」。裴度所在的裴氏家族,世居聞喜裴柏村(今山西聞喜縣),是中國古代的世家望族,從東漢至唐,見於史書的從宰相至郡守有五百零六人,魏晉時的地圖學家裴秀、南北朝時的史學家裴松之,都屬裴氏家族。其中宰相五十九人,大將軍五十九人,中書侍郎十四人,尚書五十五人,太守七十七人。裴度的祖父為濮陽令,父親為澠池丞,裴度本人更是得了一大串官號。因此,裴柏村也被稱為「宰相村」。
裴度就出生在這樣一個世家望族中,唐德宗貞元五年(公元789年),二十五歲的裴度考中進士,後參加朝廷設計的專科考試,成績不錯,評價是品德方正,有思想,善於表達,敢於直言,因此授官河陰(今河南洛陽孟津)縣尉,先到基層鍛煉。裴度做官很勤奮,比較符合初時慨然發奮、勵精圖治的唐憲宗的胃口。因此在憲宗元和時期,他不斷被加官進職,由司封員外郎、起居舍人、中書舍人、元和九年(公元814年),累官至御史中丞。時唐憲宗在宰相李吉甫、武元衡的支持下,決心削平不受朝命的藩鎮。成德(今河北正定)節度使王承宗、淄青(今山東益都)節度使李師道與淮西(治蔡州,今河南汝南)吳元濟勾結,派遣刺客刺死主張討伐的宰相武元衡,並砍傷了裴度。唐憲宗即命裴度為中書侍郎、同中書門下平章事,封晉國公,代武元衡為相,主持討逆軍事行動。後至唐穆宗朝,裴度又數度出鎮拜相。官終至中書令(即宰相)。
裴度最輝煌的一項業績是輔佐唐憲宗平定藩鎮割據。他早在任宰相之前,就為削藩做出過貢獻。元和七年(公元812年)八月,魏博節度使田季安死,魏博將士擁立步射都知兵馬使田興(田興歸順後朝廷賜名弘正)為留後。為了穩定魏博軍民的情緒,十一月,裴度受命去魏州宣諭。裴度先跟田興大談君臣之間的道理,把田興聊得暈頭轉向。不過效果很明顯,田興自此如皈依佛祖一般,對中央保持高度忠誠。另外,裴度還用一百五十萬緡錢,犒賞軍士,爭取軍心;同時宣佈魏博境內六個州的老百姓免除一年的賦稅,爭取民心;他的足跡遍佈魏博各州縣,每到一處就釋放囚犯、拜訪孤寡老人,探望殘障人士士,因此為朝廷爭得了廣泛的好評。
裴度最值得自豪的功績是平定淮西叛亂。元和九年(公元814年)八月,淮西節度使吳少陽死,其子吳元濟自領軍務。因長期得不到朝廷的承認,便起兵造反。朝廷立刻派兵平叛。到元和十三年(公元818年),討伐淮西的戰爭進入第四個年頭,戰局仍沒有什麼大的起色,朝廷中主和派開始佔上風。此時裴度力排眾議,堅決主張剷平淮西,並請求親自到前線督戰。唐憲宗任命他為蔡州刺史、赴淮西四面行營宣慰招討處置使,充當了討伐淮西的總指揮。他到任後取消宦官監軍,排除了宦官的干擾,使指揮權重新回到將領們的手中,調動了將士們的積極性,同時嚴肅軍紀,整飭號令。拖了四年之久的戰爭僅用了三個月,便使叛亂得到平定。淮西平定後,山東、河北諸藩鎮大為驚慌。參與反叛的成德節度使王承宗勢窮,於是獻地納子,歸服中央。裴度接著設計誅殺緇青節度使李師道,收回淄青。至此,全國終於實現了統一,大唐王朝在短期內出現了政令順暢的局面。這一時期,史稱「元和中興」,裴度也由此被譽為「中興名臣」。
裴度在任上最迫不得已的事情是打擊宦官勢力。裴度本不是個真正的政客,雖不願和宦官攪和在一起,但要打擊宦官,那也是迫不得已的事情。元和十三年(公元818年)九月,五坊使楊朝汶跟往常一樣隨意抓了一個人過來,嚴刑拷打,追討利息。此人經不起折騰,便招供了一大批人,這一大批人每個人再招供一批人,人數便迅速成梯級增長,頗像現在的傳銷模式,沒多久就抓了一千多號人。若在平時,五坊使抓幾個人小打小鬧一下,並不算是新聞,大臣們能忍的也就忍了,但這次鬧大了。裴度時任宰相,正率軍討伐緇青節度使李師道,聽說了這事,便放下手中軍務,請求皇上嚴懲楊朝汶。
唐憲宗一向寵信宦官,他對裴度說:「你先忙你的軍務吧,這種小事就讓我來處理。」裴度不幹,說:「這怎麼能算是小事呢,我不管軍務,只是山東一個地方出問題,但如果不管這件事,就是天下出問題了。」在裴度的堅持下,唐憲宗不得不賜死楊朝汶,並釋放所有被拘繫的人。穆宗長慶元年(公元821年)十月,裴度又接連上表抨擊揭露任知樞密的宦官魏弘簡和翰林學士元稹,阻撓和破壞討伐幽州叛將的罪行。唐穆宗不得不把魏弘簡降職為弓箭庫使,元稹降為工部侍郎。長慶二年初,裴度上表要求唐穆宗嚴懲恃寵驕恣,欺凌主將的昭義監軍劉承偕,穆宗不得不公佈劉承偕罪惡,並宣佈將其流放遠州。應該說,唐憲宗時期也是裴度最風光的時期,他成功地輔佐唐憲宗完成了打擊藩鎮勢力的工作,使中央統一政令的權威得以落實。此時的他,可謂是聲名威望日隆。後來到了唐穆宗、唐敬宗時期,情況發生了變化,他發現,王朝已經不再需要他了。