山西省新近發現48座不同時期的墓葬，其中最為重要的發現是汾陽市東龍觀村西北的宋、金、元家族墓地。這些墓地選擇「明堂」作為軸心，在新中國考古史上尚屬首次發現。

　　山西省考古研究所信息資料室主任王俊在「2008年山西考古新發現新聞發佈會」上說，明堂是墓地中心的一個標誌物，「天子為皇堂，大夫為享堂，庶人為明堂」。在以前的考古發現中，「或者只發現明堂，沒有發現墓，無法確定墓與墓之間的關係；或者只發現墓，墓裡有『買地券』——生活中地契的翻版，而沒有發現明堂」。

　　山西省考古研究所所長宋建忠說，此次發現的墓葬及附屬的「明堂」對研究山西宋、金、元墓葬制度、葬俗（「明堂」之制）、瓷器的流通和民窯瓷器都有著重要意義，尤其是選擇「明堂」作為墓地的軸心這一做法，在新中國考古史上是第一次。

　　東龍觀段宋、金、元墓地地處呂梁山東側薛公嶺的山前緩坡地帶，共發掘古墓葬27座，發掘面積1196平方米。經初步研究，這27座墓葬分別屬於「王氏」「吳或周氏」兩個家族墓地，整體風格粗獷，隨葬品組合清晰；壁畫與磚雕運用於一個墓葬中，且技法成熟多變，表現手法多樣，展示了宋、金、元時期富裕家族豐富多彩的家庭生活畫面。