「今年81歲了，到我75歲時才第一次進醫院做檢查。」秦桂芳是中國首批女飛行員，而今在廣州安享晚年，重陽節在即，她回顧自己當年的飛行生涯，經歷險情，幸能逢凶化吉，她坦言自己因為當年是飛行員，為身體打下了好底子，很少生病。

　　現在：精神爽朗如花甲老人

　　秦奶奶雙腳併攏，雙手垂下，兩個手掌輕易地就觸碰到了地面，圍觀者都不禁目瞪口呆。她是中國首批女飛行員，雖然已年過八旬，但依舊精神爽朗如60歲的老人。

　　秦奶奶說，自己75歲那年才第一次進醫院，以前也不過在附近小區的醫院裡做做按摩。17歲時剛當兵，祖籍番禺的她一下從廣州飛到了武漢，因為是第一次看見雪，「興奮地光著腳丫在雪裡走，第二天就感冒了。」

　　1986年退休後，她還上班到1992年，之後就開始了輕鬆而愉快的老年生活。她說，退休後的老年生活輕鬆而愉快，三個兒子都已經能自力更生，自己平日會帶帶大兒子的女兒，70歲時還會騎單車帶她去上學、遊泳。現在的生活則更是簡單，上午寫寫字、聊聊天，下午午睡後打打桌球。

　　她說，老年無憂主要得益於三個方面，兒子們都各有所成自己不必顧慮、自己年輕時「每天早上跑5000米、做俯臥撐和各種器械，造就了現在健康的身體」以及和老伴之前互相照看、互相關心的情意。不過，她也坦言，如今已經年過八旬，不能太自負了，對於身體還得注意一些。

　　往事：冒險將密令送往前線

　　1951年11月，中國第一批14名女飛行員全部畢業，秦桂芳成為其中第一個單獨執行任務的女機長。

　　畢業後，秦桂芳和多名女飛行員調入在北京剛組建的專機團，飛行足跡遍及除當時暫未通航的西藏以外的所有省份以及抗美援朝前線。絕大部分是機密任務，「我和老公都不知道對方何時會回家，不得不把要說的話記在同一個筆記本裡。」

　　提起自己超過4000小時的飛行生涯，身臨的險境她至今仍記憶猶新：1958年8月，盤踞在金門、馬祖的國民黨軍隊不斷騷擾內地沿海地區，軍委決定命令人民解放軍福建前線部隊於8月23日對金門進行警告性炮擊。「這是高度機密，不能用通信設備傳達，必須用飛機準時送達前線。」

　　秦桂芳受命後，由於天氣預報沒能準確預測，飛機在濟南上空遭遇雷雨，機身左右擺幅達到50度，幾乎失控。「強烈的雷電波使通信設備擦起火花。我咬牙讓通信員關閉了電台，因為電台如果燒壞，將與地面失聯。」

　　她說，當時自己冷靜下來利用颱風坡度，使飛機在左搖右晃中艱難前行了半小時後，終於飛出了烏雲層。隨後又遭遇雷雨雲，她憑借自己的飛行經驗巧妙躲開，最終於傍晚時分準時將密令送達。