據每日郵電報道，一些昏厥或者心臟突然暫停的患者表示，他們中的一部分人會有一種靈魂出竅的感覺；也有患者表示自己會感受到一種很強烈的愉悅感或者平靜感。這就是所謂的「瀕死體驗」。科學家稱這可以解釋為何眾多患者會在手術台上產生靈魂出竅的感覺。

　　科學家在對一些心臟病患者進行研究後發現，這種體驗和人體血液內的二氧化碳濃度有關。研究人員稱，人體血液內的二氧化碳可能會對大腦細胞的化學平衡產生影響，從而讓人產生一種幻覺：比如靈魂出竅，或者沿著隧道奔向光明和遇到死去的人等。大約有五分之一的心臟驟停患者稱自己有過這種瀕死體驗。

　　斯洛文尼亞的科學家已經將這項研究報告發表在4月8日出版的《關鍵性護理》雜誌上。他們是在對醫院中的52例心臟停跳後又恢復健康的患者進行研究後得出這項結論的。在這些患者接受治療時，研究人員對他們血液中的化學組成進行了分析，其中包括二氧化碳濃度。同時，研究人員還詢問他們是否有某種瀕死體驗。研究人員稱，有11名患者表示他們體驗到了這個瀕臨死亡的感覺。而且，如果患者呼出的空氣中和動脈中二氧化碳的濃度越高，他們感受到這種特別的感覺的幾率越大。

　　馬裡博爾大學科學家扎利卡·克萊蒙西·克蒂斯稱，「我們發現，經歷過這種特別體驗的患者，他們體內二氧化碳的濃度比其他沒有這種感覺的患者要高。」而且，他們還排除了瀕死體驗與年齡、性別、宗教信仰和藥物之間的關係。她還表示，「將瀕死體驗和二氧化碳進行聯繫，這在以前是從沒有人提到過的。當然，這個結論還需要進一步研究。」

　　英國南安普敦大學專家薩姆·帕尼亞博士也表示，二氧化碳濃度很高可能意味著患者甦醒的機會很大，因為這表示流向患者大腦的血流更暢通。如果一名患者很容易甦醒，那麼他記住靈魂出竅體驗的可能性就更大。