林虎向記者介紹開國大典前的訓練情況。

開國大典時林虎駕戰機飛過天安門上空。

　　1949年10月1日開國大典閱兵式，人民空軍17架戰機以整齊威武的隊形飛過天安門上空，接受黨和國家領導人的檢閱。人民空軍的首次公開亮相震驚了世界，它向世界宣告：剛誕生的人民共和國從此擁有了自己的空軍部隊。伴隨著共和國成長的腳步，人民空軍至今走過了不平凡的成長之路。披著冬日暖陽，記者採訪了當年駕機接受檢閱的飛行員、空軍原副司令員林虎將軍。翻開塵封的歷史，老將軍娓娓講述了開國大典上駕機受閱的往事。

記者：請老將軍介紹一下參加開國大典空中受閱前的情形。

　　林虎：1949年8月，中央軍委航空局調我和孟進到北平南苑飛行中隊當飛行員，擔負保衛北平的任務。每天晝夜都在機場保持2至4架戰鬥機值班，國民黨空軍聞訊後，沒有敢再來襲擾。8月下旬到9月初，朱德、聶榮臻先後視察了南苑機場。這時，飛行中隊接到了一個令我們意想不到的任務，就是參加開國大典的空中校閱。

　　記者：閱兵任務確定後，訓練是不是馬上就展開了？

　　林虎：接到參加開國大典空中受閱的任務，全隊同志都很高興，立即開始進行受閱編隊隊形的訓練。起初，只用了9架P-51戰鬥機，編成3個「品」字隊形拉開距離跟進，我編在總領隊邢海帆的右側。

　　記者：當時飛機數量少的問題是怎樣解決的？

　　林虎：後來聶榮臻到南苑機場看了一下，認為準備參加受閱的9架飛機太少，能不能有更多的飛機，戰鬥機修不出來，什麼飛機都可以，能夠安全通過天安門就行。隨後，又湊了兩架轟炸機、3架運輸機、1架通訊機和兩架教練機。這樣，一共17架飛機，編成5個「品」字隊形、1個雙機梯隊，前後跟進。

　　記者：當時只有17架飛機，為何人們在開國大典閱兵時看到的是26架飛機呢？

　　林虎：後來，周恩來副主席看過預演後提出，領隊的戰鬥機飛行速度快，為了增加飛機的數量，你們通過了天安門以後，戰鬥機可以到觀眾看不到的地方再轉回去，接到教練機和通訊機後邊。它飛得慢一點，你轉回去再接上去，這樣就有26架飛機受閱飛行了。

　　記者：受領空中受閱飛行的任務後，主要面臨哪些困難？

　　林虎：一是時間緊，僅一個月時間。二是機種複雜，特別是機種之間飛行速度差別很大，要組成一個整體空中受閱機群，需要嚴密的組織協同和多次演練。三是飛行員彼此陌生，來自四面八方，互不熟悉。

　　記者：當時，大家都是怎麼想的？

　　林虎：當時的氣氛很好，工作也好做。雖然大家來自不同的地方，有著不同的經歷，駕駛過不同的飛機，但心裡都裝著一件事，就是力爭全隊準確、整齊、安全地通過天安門的上空。

　　記者：當時沒有雷達之類的導航設備，是怎樣解決引導受閱飛機準確飛越天安門這個問題的？

　　林虎：那時候沒有現在的設備先進，也沒有專用的航空地圖，只能用北平地圖當作航圖，用尺子量量算算，把航線標定，選了通縣的雙橋鎮。那裡有個比較明顯的樓房，上頭擺上白布，如果天氣能見度不好，只要到雙橋上空把方向羅盤對好了，就可以直接飛到天安門上空。通過天安門還有一個問題，不能飛得太偏離地面遊行隊伍，高度也要剛好，觀禮台上的人抬頭就能看到，下邊遊行的也能看到。受閱飛行時，所有飛機在雙橋會合，各分隊領隊機羅盤一定要對好，編好隊形，再飛向天安門。

　　記者：南苑飛行隊的首要任務是負責北平的防空安全，為了參加受閱編隊飛行，動用了所有的飛機。如果在受閱中受到國民黨飛機的偷襲怎麼辦？

　　林虎：經過幾天的反覆研究和推敲，上級向閱兵總指揮聶榮臻提交了一個帶彈受閱飛行的方案，並得到了毛澤東、朱德和周恩來的認可。為了確保萬無一失，聶榮臻親自來到南苑機場挑選了帶彈飛行的飛機和飛行員。

　　記者：按照世界閱兵的慣例，為安全起見，閱兵時任何兵種都不能攜帶實彈。飛機帶彈受閱無疑是一件十分危險的事情。

　　林虎：受閱前，各級領導最擔心的是飛機的安全，專門請蘇聯專家機務人員檢查把關飛機的質量，並在武器系統上貼上封條。在受閱飛行的前一天，每個受閱飛行人員都立下誓言，留下了這樣一段誓詞：我參加檢閱，一旦飛機出現故障，寧願獻出生命，也不讓飛機落在城內、掉在廣場和附近的建築物上。

　　記者：受閱時的情形如何？

　　林虎：10月1日下午3點，開國大典開始的時候，預定參加空中受閱的飛行員都站在自己的飛機前面，準備起飛了。那時沒有電視，只有廣播，從喇叭裡傳來天安門城樓上的聲音，聽到毛主席莊嚴宣告：中華人民共和國中央人民政府今天成立了！下午4點整，我們接到起飛命令，我駕駛的戰鬥機飛在第一梯隊，按預定方案飛向天安門廣場。起飛後，我與總領隊長機保持好規定的隊形，用餘光看到了地面遊行的群眾。飛過天安門後，我們戰鬥機按照預定的方案，再轉回去接到了教練機和通訊機的後面，又一次進入了人們的視野。

　　記者：按歷史記載，開國大典空中受閱方隊任務完成得很好，外國記者在發出的報道中聲稱「一共有26架飛機參加了編隊飛行」，並驚呼「中共一夜之間有了自己的空軍」。你完成任務後的心情如何？

　　林虎：當晚朱總司令在北京飯店舉行宴會，宴請受閱的陸海空三軍代表。我們參加受閱飛行的9名戰鬥機飛行員乘車到達長安街時，看到長安街和天安門廣場上擠滿了慶祝的群眾，正激動地高呼「毛主席萬歲」和「共產黨萬歲」，毛主席在天安門城樓上向群眾揮手致意：「人民萬歲！」「同志們好！」我們坐在汽車上，走了很長時間才到達北京飯店。大家的心情都很激動。在宴會上，朱總司令講話說，他今天終於成為三軍總司令了。

　　記者：近60年來，空軍建設取得了舉世矚目變化，戰鬥力不斷增強。對此，您有什麼看法？

　　林虎：看到空軍的發展壯大，真是打心眼裡高興。作為我軍第一代飛行員，可以說，我是人民空軍創建、發展、壯大的親歷者和見證人。經過幾十年的發展，如今空軍的戰機種類越來越齊全，性能越來越先進，尤其是第三代戰機裝備部隊後，戰鬥力將大大增強。與此同時，高素質人才方陣也越來越強大，為空軍的現代化建設提供了堅強的人力支持。展望未來，我們空軍戰鷹的翅膀會越來越硬，更好地完成黨和人民賦予的國土防空任務。