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[圖文]5億年前海洋中細小蠕蟲共享人類基因
人類、魚、兩棲動物、鳥類、爬行動物和哺乳動物都是從這種只有2英吋(5.08厘米)長的皮卡魚進化而來的,這種動物生活在5.05億年前的海洋裡
這種2英吋(5.08厘米)長的動物是所有脊椎動物的祖先
這個保存完好的皮卡魚化石可以上溯到5.05億年前
看到5億年前生活在海洋中細小蠕蟲的標本,人們絕不會想到這是與自己共享基因的生物祖先之一。
但根據對一個世紀前在加拿大洛基山脈發掘的一塊化石分析,該手指般大小、被稱作Pikaia gracilens是包括人類的脊索動物家族中最古老成員。
英國科學雜誌《生物檢討》最新刊出的該項研究確定,Pikaia有1根脊索,並發現有神經束、血管系統及大量肌節的證據。
該項研究發現者之一、多倫多大學生態及進化生物學副教授卡倫稱Pikaia是「人類的遠親」。
卡倫說,我們與Pikaia gracilens共享同樣的基因及一些基本特徵。
不過,卡倫謹慎表示,人類從這5厘米長生物進化而來的說法到目前來說可能只是猜測。
該項研究負責人、劍橋大學教授莫雷斯認為,肌節的發現顯然可以將Pikaia作為地球上最原始的脊索動物,Pikaia可能在海底蠕動。
此間6日出版的星島日報引述加通社的資料說,該塊有關Pikaia gracilens的化石於1911年在加拿大西部約荷國家公園伯吉斯頁岩化石床發現。