隨著時間的發展，這些規和禮都形成了固定的數額，成了一種變相的財政制度。每位官員都得收，不收就沒錢辦公。

　　康熙五十六年，江西巡撫白潢在奏折中向皇帝匯報當地的陋規收入，白潢具體列舉了江西省的五項陋規：一是節禮，下屬官員過年過節送的錢，每年大約五千兩。二是漕規，糧道衙門所送，每年四千兩。三是關規，轄區內兩家稅關衙門所送，每年兩千四百兩。四是鹽規，鹽務衙門所送，每年一萬兩。五是錢糧平頭銀，每年八千兩，布政使衙門所送。

　　從這份清單可以清楚地看出，白潢所收到的「規禮」由「規」和「禮」兩部分組成。所謂「規」，是由下屬部門以部門名義送的錢，而所謂「禮」，則是官員們以個人身份送的。

　　「規」和「禮」的錢從何而來呢?

　　「規」的來源，用今天的話說是各部門的 「亂收費」，過去叫「耗羨」或者「加征」。

　　清代州官和縣官擁有直接收稅權。因為沒有嚴格的監督體系，他們在向百姓徵收稅款時，通常要比國家規定的數目多收一些。多收的部分，得給上司分點肥，叫「錢糧平頭銀」。

　　除了州縣官外，還有些權力部門也有大筆收入。比如海關和稅關會收到大量稅款。他們也一樣，巧立名目多收，其中送給上級的叫「關規」， 糧道衙門交的叫「漕規」，鹽道衙門叫「鹽規」。總而言之，只要是有油水的部門，都得給上級分點肥。否則，上級就會把這些油水給砍了。

　　至於「禮」，是指官員們過年過節時給上級送的禮。在清代官場，基層官員要向上級贈送的禮金名目繁多，以至於不得不建立一本專門的賬簿來統計。他們一年至少要送五種禮。

　　一是「見面禮」，上司剛剛到任，下屬要前往參拜，要送 「見面禮」。

　　二是「節禮」，也就是逢年過節送的禮。三個重要的傳統節日，即端午節、中秋節、春節時，下屬一定要向上司送禮。

　　三是「賀禮」，就是上司家紅白喜事及生日時送的禮金，比如官員的妻子、父母做壽，官員生兒子、生孫子，都要送禮。

　　四是「謝禮」，是為了感謝上司提拔而送的禮，也就是如今我們說的買官錢。

　　五是與「上任禮」相對應的「離任禮」，它在上司陞遷、調動離任時送。

　　規和禮加到一起，就是所謂的「陋規」。隨著時間的推移，這些規和禮都形成了固定的數額，成了一種變相的財政制度。每位官員都得收，不收就沒錢辦公。

　　連著名清官林則徐也公開收受「陋規」。道光二十六年，陝西發生重大災荒，地方稅收大幅減少，導致國家軍糧停征，然而陝西糧道張集馨在《道鹹宦海見聞錄》中說這一年「督撫將軍陋規如常支送」，其中的「撫」就是陝西巡撫林則徐。林這一年所得「陋規」多少呢，張集馨說，計「每季白銀一千三百兩」，另有「三節兩壽」的「表禮、水禮、門包」和雜費，「年逾萬」。張這個糧道衙門一年要送給林則徐一年一萬兩白銀。

　　不管多大的天災人禍，林則徐的「陋規」旱澇保收。很難想像林則徐會為了一己之私不顧百姓死活。這一事例只能解釋成，離開了這筆「陋規」，林則徐個人生活以及巡撫衙門的日常運轉就無法繼續。這個例子說明，「陋規」其實是維持地方政府運轉的必不可少的固定收入。

　　皇帝對陋規也一樣表現出難得的寬容。由於法無明文，陋規當然「非法」。但因為國家財政沒有給地方支出留下餘地，實際上也無法對這種約定俗成的行為進行認真懲處。

　　康熙四十八年(1709)九月，皇帝更對官員收受陋規表示高度理解，在給河南巡撫鹿釣的上諭中說：

　　所謂廉吏者，亦非一文不取之謂。若纖毫無所資給，則居常日用及家人胥役，何以為生?如州縣官止取一分火耗，此外不取，便稱好官。若一概糾摘，則屬吏不勝參矣。

　　由於清代沒有財政審查制度，收多少陋規，完全由官員的良心做主。但良心不可依恃，「陋規」就給貪腐帶來了極大方便。比如兩江總督，本來一年收四萬陋規就夠花了，但是一屆比一屆收得多，最後收到十八萬兩。四萬兩用來辦公，多出那十四萬兩，就落入私囊了。