薛蟠，《紅樓夢》中的人物，薛姨媽之子，薛寶釵之兄。與賈寶玉是姨表親。為人驕橫自負，好色無知，又沒有心機，被賈府之人稱為「呆霸王」。

　　幼年喪父

　　薛蟠因幼年喪父，寡母又縱容溺愛，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。(第4回)

　　仗勢欺人

　　他驕橫跋扈，倚財仗勢，強買甄英蓮〈即香菱〉為妾，喝令手下豪奴打死馮淵;他荒淫無恥，喜好男色，在賈府家學裡，假說上學去勾搭學生，在賴大家的酒席上，碰到柳湘蓮，又動了勾引之意，被柳湘蓮騙到北門外的葦子坑打了個半死，賈蓉帶人找到他時，只見他「面目腫破，渾身上下滾得似個泥母豬一般」。

　　婚姻不合

　　娶妻夏金桂後，又把其陪房丫頭寶蟾勾搭上手。夏金桂刻薄狠毒，致使家宅不寧。後四十回在一次去南邊置貨時，途經一小酒店喝酒，因堂倌換酒遲了些，就一時性起，拿起酒碗照他打去，一下子就把堂倌打死了。這次薛蟠被判了死罪，後因賈、薛兩家托人和賄賂，又被放出。

　　性格特徵

　　重義氣。薛蟠的重義氣，是通過薛家母女，特別是寶釵的反應，凸現出來的。薛姨媽正跟寶釵說這件事，寶釵的反應非常冷淡：「俗話說的好，『天有不測風雲，人有旦夕禍福』。這也是他們前生命定。前日媽媽為他救了哥哥，商量著替他料理，如今已經死的死了，走的走了，依我說，也只好由他罷了。媽媽也不必為他們傷感了。倒是自從哥哥打江南回來了一二十日，販了來的貨物，想來也該發完了，那同伴去的夥計們辛辛苦苦的，回來幾個月了，媽媽和哥哥商議商議，也該請一請，酬謝酬謝才是。別叫人家看著無理似的。」人命關天的大事，她卻輕描淡寫，一筆帶過，不是同情，而是想著趕緊請客，做足自家的面子。面對別人的不幸，完全無動於衷，這種麻木就是殘忍。這時，薛蟠進門，「眼中尚有淚痕」。一進門來，便向他母親拍手說道：「媽媽可知道柳二哥尤三姐的事麼?」而且，他自己坦言，「一聽見這個信兒，就連忙帶了小廝們在各處尋找」。第二天，請夥計們吃飯，也沒精打采，眾人知道緣由後都問：「那時難道你知道了也沒找尋他去?」薛蟠說：「城裡城外，那裡沒有找到?不怕你們笑話，我找不著他，還哭了一場呢。」說完，長吁短歎，不像往日高興，飯也吃得無味。由此可見，薛蟠之「哭」，不是作秀，是為失去知己朋友而難過。寶釵的「冷」，襯托了他的「熱」，薛蟠雖然背著兩條命案，但是，他不是壞得一無是處，也有善良的一面，看重朋友之間的感情，並為失去這個朋友而痛苦，是個「性情中人」。塗瀛《紅樓夢論贊·薛蟠贊》：「薛蟠粗枝大葉，風流自喜，而實花柳之門外漢，風月之假斯文，真堪絕倒也。然天真爛漫，純任自然，倫類中復時時有可歌可泣之處，血性中人也，脫亦世之所希者與?

　　晉其爵曰王，假之威曰霸，美之誼曰逸呆，譏之乎?予之也。」看來，曹雪芹果然不簡單，筆下竟有這般力氣，使薛蟠這個人物，避免了扁平化、單一化，人物性格更加豐富起來。