中山艦事件是中國革命史上的一次重大事件。對於中山艦事件，傳統史學的一般表述是蔣介石發動反革命的中山艦事件，逮捕海軍局代局長、共產黨員李之龍。李之龍何許人也?李之龍是當時廣州國民政府的海軍局代局長，相當於海軍司令。然而在此後的歷史中，李之龍這個名字卻消匿於波瀾壯闊的歷史長河中。他的人生軌跡從中山艦事件開始發生了重大變化。請看《文史天地》刊張震的文章。

　　中山艦事件前的李之龍

　　李之龍，字在田，號赤顯，1897年12月10日出生於湖北省沔陽縣(今仙桃)杜家窯鄉的一個農戶之家，1912年秋他考入武昌外國語專科學校英語科。1913年7月，李之龍追隨孫中山，在江西湖口參加二次革命，1916年秋考入煙台海軍軍官學校，1919年參加了五四運動。1921年，為了給被剋扣工資的校工和水兵出頭，李之龍發動校工和水兵罷工罷航，學校方面查出李之龍是罷工罷航鼓動者後，將其開除了學籍和軍籍。1921年12月李之龍在武漢加入中國共產黨。1923年在武漢參加領導了京漢鐵路工人大罷工。1924年初，李之龍擔任中共漢口地委執行委員，國共兩黨合作實現後，奉調到廣州，擔任蘇聯顧問鮑羅廷的英文翻譯，協助鮑羅廷工作。黃埔軍校成立後，在鮑羅廷的支持下，李之龍順利進入黃埔第一期，同時兼任鮑羅廷在軍校授課的翻譯工作，也正是因為和鮑羅廷的這層關係，李之龍日後仕途很順。

　　李之龍的政治經驗豐富，在黃埔軍校時，也算是叱吒風雲的人物，他與蔣先雲、賀衷寒一道被稱為「黃埔三傑」。1924年7月，黃埔軍校特別黨部成立，李之龍當選為第一屆執行委員會委員，在所有的執行委員中，他是唯一的學生委員，和他一同當選為執委會委員的還有蔣介石、陳復、嚴鳳儀、金佛莊。11月畢業後，李之龍留校，協助周恩來主持政治部部務工作。1925年2月李之龍發起成立了以共產黨員、共青團員為骨幹的中國青年軍人聯合會，李是主席團主席和常務委員，領導該會同孫文主義學會進行了針鋒相對的鬥爭。第一次東征時，李之龍任黃埔學生軍教導團的營黨代表，表現突出，1925年10月晉陞為廣州國民政府海軍局政治部少將主任。1926年1月受命代理海軍局局長(中將軍銜)。李之龍是當時共產黨員在國民革命軍內軍銜最高的人，而且掌控一支軍隊。

李之龍

　　李之龍任職海軍期間，恰值中國工運史上著名的省港大罷工爆發。廣州國民政府為了支持省港工人罷工，對英進行經濟絕交，封鎖香港。然而香港的資本家和廣東的一些商人為了經濟利益，不顧民族大節，從事走私活動，這嚴重地影響了廣州政府對英經濟絕交的效果。為了從水路查禁走私，李之龍領導的海軍局責無旁貸，海軍局派遣戰艦參加省港大罷工中的封鎖海口行動，查處了廣州政府內部的走私大老虎——虎門要塞司令陳肇英;並不顧陳的求情，沒收了走私船隻和貨物。從此，李之龍和陳肇英結下了仇恨。

　　中山艦事件的受害者

　　正當李之龍在海軍局代局長的位子上風生水起之際，一個突然的事件徹底改變了他的命運。

　　1926年3月20日凌晨，新婚不久的李之龍夫婦正在睡夢之中，忽然被一陣踢門聲驚醒。二人剛一睜開眼，一道手電筒光就照在了他的臉上。受蔣介石之命，陳肇英等人連夜抓捕了海軍局代局長李之龍。在被抓的那一刻，李之龍或許還不知道到底是怎麼回事。

　　3月18日，李之龍派遣中山艦前往黃埔執行任務。3月正值蘇聯考察團在廣州考察，提出參觀中山艦的要求。海軍局長李之龍於是打電話給正在廣州市區的蔣介石，請求將中山艦調回廣州。而蔣介石不知道中山艦前往黃埔，以為共產黨人是針對他的，就迅速到汕頭躲避。在親信陳立夫等人的勸說下，蔣介石發動了政變，整個廣州戒嚴，蘇聯顧問和汪精衛的住處都被蔣介石的軍隊監視。在蘇聯顧問的妥協下，蔣介石撤銷了戒嚴，蘇聯方面則將與蔣介石關係欠佳的季山嘉顧問解除職務。在蔣介石的緊逼下，5月15日至22日進行的國民黨二屆二中全會通過了「整理黨務案」，進一步限制了共產黨人。中山艦事件對於共產黨人打擊很大，而作為個人，李之龍的命運也從此改變。

　　中山艦事件中，李之龍被捕。蔣介石其實早就對李之龍有所不滿。蔣介石當時任廣州衛戍司令、黃埔軍校校長、東征軍總指揮等職，在國民黨內資歷尚淺，但是手中握有一定的武裝，並且是掌控著國民黨的唯一一支黨軍——國民革命軍第一軍，這支軍隊主體是黃埔軍校學生，在兩次東征討伐陳炯明、南征鄧本殷等戰鬥中展示了堅強的意志和強大的凝聚力，在國民政府麾下的各軍中實力最強。而李之龍在中山艦事件前就已引起了蔣介石的不快。李之龍第一次東征時擔任營代表，任學生軍教導團營黨代表，因表現出色，第二次東征開始後調任國民政府海軍局政治部主任兼海軍參謀廳廳長，授少將軍銜，而蔣介石由於不在廣州，此事並未徵求蔣的意見，而蔣介石又長期是李之龍的上司，這自然引起了蔣介石的不滿。1926年1月，海軍局局長蘇聯人斯米洛夫離職回國，李之龍升任代理局長，並被授予海軍中將軍銜，後又兼任中山艦艦長，此事也未得到蔣介石的認可。因此，蔣介石對於李之龍非常不滿。

　　不僅蔣介石對李之龍有所不滿，就是中國共產黨內部的一些領導對於李之龍也有些意見。李之龍代理海軍局局長後，把虎門要塞司令陳肇英走私一事報告給了汪精衛，汪精衛下了一道手令給李之龍：嚴禁軍警機關走私，並著海軍局厲行緝私。有了當時國民黨和國民政府頭面人物的支持，李之龍放手查禁，將虎門要塞司令部的走私船隻全部扣押，人員拘禁，貨物充公。這樣一來，李之龍和陳肇英結下了深仇大恨。陳肇英曾托王柏齡向包惠僧疏通，包惠僧作為共產黨人不便自作主張，回到廣州後向中共廣東區委書記陳延年做了匯報。當時國共兩黨黨內合作，這一點本來就引起國民黨右派的不滿，兩黨黨員在國民黨內也容易引起摩擦和糾紛，所以陳延年擔心此事會造成更大的糾紛，陳延年對包惠僧說：「李之龍也是太好多事了，陳肇英走私，王懋功、吳鐵城還不是一樣走私嗎?一個海軍局長管得了這些事嗎?他也沒有向我們報告。你去找他一趟，讓他把這些事向蔣介石報告一下，把奉命緝私的經過說清楚。」在陳延年的要求下，包惠僧特意去找李之龍談話，沒想到李之龍對包惠僧所傳達的陳延年的話表示不能接受，他對包惠僧說：「我是奉命辦事，校長(指黃埔軍校校長蔣介石)也不能管我，我同他不同系統，我何必向他報告呢?」就這樣李之龍緝私得罪了一批人，在黨內也因不聽勸告，引起了一些不滿。在中山艦事件之前，李之龍就已經受到了中國共產黨留黨察看的處分。

　　李之龍是中山艦事件中主要受害人，在蘇聯顧問和中國共產黨的妥協下，中山艦事件和平解決。在這種情況下，周恩來通過何香凝向蔣介石提出釋放李之龍，李之龍的妻子也向國民政府軍事委員會政治訓練部懇請早日釋放李之龍。中山艦事件和平解決，蔣介石也沒有理由繼續關押李之龍，李便於1926年4月14日獲釋。

　　與中國共產黨的「分手」

　　李之龍雖然被蔣介石釋放，但是他的海軍局代局長職務被撤銷了。李之龍從此走上了人生的下坡路。

　　中國共產黨為了迴避李之龍調動中山艦是中共指使的謠言，斷絕了與李之龍的來往。陳獨秀在給蔣介石的信中稱，李之龍在被捕前已經受到留黨察看的處分，聽到他被捕的消息還以為李之龍加入了反動派。可見，當時中共中央對李之龍已經不信任了。蔣介石又三番五次地催促國民黨內的中共軍事幹部脫離共產黨。當時也有一批共產黨人脫離了共產黨。李之龍在中山艦事件之後覺得孤獨無助，失去依靠，對共產黨也有些失望，於是在5月18日宣佈脫離中國共產黨，並在《廣州國民日報》上發表了《李之龍啟事》，全文如下：

　　之龍於民國元年武昌歡迎會中，受先總理人格之感化，以先叔國良烈士之介紹，加入國民黨。民國三年隨先叔作討袁運動。十年在煙台作革命運動被拘，旋被逐出境。是年先叔被吳佩孚電令蕭耀南殺害。之龍憤極，投入中國共產黨及其所指導之京漢鐵路公會，以謀打倒吳蕭。「二七」慘案幸得脫險，潛赴上海，求見汪精衛先生。蒙汪先生介紹來粵見廖仲愷、胡展堂先生，即在廣東支部宣誓再行加入國民黨。茲為避開糾紛，便利工作起見，特鄭重聲明退出中國共產黨及一切與之龍有關係的社會團體，以單純的中國國民黨員資格，受吾師蔣介石先生之指導，以謀三民主義之實現，耿耿此心，尤盼共產黨同志予以原諒。

　　這份聲明回顧了自身的革命歷程，同時也意味著李之龍與中共的關係正式破裂，也是新中國成立後拒絕承認李之龍烈士身份最重要的理由。

　　1980年代，一些學者和親歷者試圖證明李之龍沒有過脫黨和叛變行為，1984年陝西人民出版社出版的《中共黨史人物傳》中的《李之龍傳》附錄了一些證明材料，證明李之龍沒有脫黨行為。然而《李之龍啟事》卻是一道無法逾越的鴻溝。從這份文件上看，李之龍是投入了蔣介石的懷抱。然而李之龍恰恰最後是死於反蔣活動。

　　李之龍失去了海軍局代局長的職務後，由於公開脫離了和共產黨的關係，因而在很大程度上消除了蔣介石的不滿。

　　北伐開始前夕，蔣介石召見李之龍，問他願意做什麼工作。李之龍選擇從事宣傳活動，於是被派往北伐軍總政治部協助鄧演達負責宣傳工作，率文藝隊伍隨軍北伐。北伐軍攻克武漢後，原先的遊樂場所——新市場被改造成革命的宣傳陣地，李之龍也被國民政府任命為中央人民俱樂部主任兼《血花日報》社社長。在北伐宣傳工作上，李之龍作出了傑出的貢獻，他親自編寫並主演了話劇《孫中山倫敦蒙難記》《山河淚》等，以支持人民群眾收回英租界的鬥爭。他還編寫了反映鴉片戰爭期間中國人民反侵略鬥爭的《此恨何時滅》，反映義和團運動的《國魂歸兮來》，反映工人階級在中國共產黨領導下開展反帝反封建鬥爭的《二七慘案》等劇。

　　「四·一二」反革命政變後，這位昔日的蔣介石學生不為蔣介石的拉攏所動，撰寫了討蔣檄文，批評蔣介石的反革命行為。無奈武漢國民政府在汪精衛的領導下，於7月同樣背叛了國民革命運動，開始「清黨」。國共合作也隨著「七一五」事變的發生而結束。

　　李之龍此時還想恢復和中共的組織關係，但是當時中共拒絕了。

　　國民革命失敗後，李之龍潛離了武漢，聽說南昌八一起義，他就前往南昌，當到達時起義軍隊已經撤離，隨即前往上海，企圖利用自己曾經擔任海軍局代局長的身份和關係，策動中山、寶璧、自由等軍艦的起義，他認為只要能策動海軍起義，就可以與中共的軍隊相互配合，也自然會恢復共產黨員的身份。不久潛往廣州，以港商身份從事海軍兵運工作，但是李之龍畢竟曾是黃埔叱吒風雲的人物，也擔任過海軍局代局長這樣重要的職務，身份很快暴露了，被迫東渡日本。

　　1928年2月6日，不甘心的李之龍從日本乘坐法國郵輪經香港秘密回到廣州，準備繼續在海軍中進行策反工作。一下船就被特務發現，當晚深夜特務包圍了李之龍在豪賢路136號的住所，李之龍再度被捕。這次李之龍沒有之前那麼幸運了。蔣介石得知李之龍在廣州被捕的消息，立即打電報給廣東的實際掌權者李濟深，或許蔣介石對昔日的學生還希望做最後的爭取，畢竟蔣介石曾經很欣賞李之龍。李濟深在接到蔣介石的電報後，馬上打電話給承辦李之龍案件的第四艦隊司令陳策，要求陳策立即將李之龍押解到自己的司令部。但是為時已晚，陳策已於接到電話前以「策動海軍叛亂」的罪名將李之龍槍殺了。

　　就這樣，李之龍的生命從此終結，在大事件下留下了一個若隱若現的背影和曲折的軌跡。