赫連勃勃(381年-425年)，字屈孑匈奴鐵弗部人，原名劉勃勃，中國十六國時期夏國建立者。勃勃是南匈奴單于的後裔，其父劉衛辰死於北魏進攻後，勃勃依靠後秦高平公沒弈干，又得後秦君主姚興賞識。及後就以後秦與魏通好而叛秦，殺害沒奕干並自立，建北夏國，屢度進攻後秦。隨後更乘東晉滅後秦後班師的機會佔領關中。

　　一、背秦自立

　　後秦弘始九年(407年)，赫連勃勃因怨恨後秦與北魏通訊，決意背叛後秦。於是先扣押起柔然可汗送後秦的八千匹馬，然後假裝在高平川(今寧夏南清水河)狩獵，襲殺沒弈干，併吞其部眾。勃勃自以是匈奴夏後氏後裔，建國號「大夏」，自立為天王，大單于，國號夏，改年號龍升。

　　二、屢侵秦涼

　　勃勃自立後不久就出兵薛幹部等三部，收降數萬人後轉攻後秦三城(今陝西綏德縣)以北諸戍。當時諸將都反對出兵後秦，建議勃勃先固守高平，穩固根本，然後才圖長安。但勃勃認為夏國初建，實力仍弱，關中仍因後秦強大而未能攻取，若果自守一城，必會引來後秦各鎮的聯手攻伐，終兵敗亡國，故此特意不長居一處，以遊擊戰術，出其不意，讓對方疲於奔命，以取嶺兵、河東之地，再待後秦君主姚興死後才攻取長安。最終勃勃的進襲令到嶺兵各城日間也要緊閉城門。勃勃稱天王后曾向南涼王禿髮辱檀請婚但遭拒，於是怒而率兵進攻南涼，殺傷一萬多人並掠奪二萬七千人及數十萬頭牲畜。後更在陽武(今甘肅靖遠縣境)大敗來攻的禿髮辱檀，殺傷甚眾，很多南涼的名將都戰死。

　　三、統萬城的建立

　　義熙九年(413年)，赫連勃勃在境內實行大赦，改年號為鳳翔。任用叱干阿利兼領將作大匠，征發嶺北十萬胡人、漢人，在朔方水北、黑水之南修築都城，名曰統萬城(今陝西靖邊北)。赫連勃勃自己說道：「朕正要統一天下，統治萬邦，可以用統萬作名稱。」叱干阿利生性特別工巧，然而殘忍刻暴，竟以塵土修築城牆，如果錐子能插入一寸，就殺修築的工匠一併築入牆中。

　　四、灞上登基

　　義熙十四年(418年)，赫連昌在潼關的曹公故壘攻打朱齡石和龍驤將軍王敬，攻克並抓獲朱齡石和王敬，送到長安。群臣勸赫連勃勃稱帝，赫連勃勃說：「朕沒有治理亂世的才能，不能救助千萬百姓，自從枕戈寢甲以來，已經十二年，但是四海還沒有統一，遺留的敵人氣焰還很囂張，不知該怎樣謝罪於當前，流傳將來!朕準備選拔出身卑微但有才幹的人才，把王位讓給他，然後朕就歸老朔方，以彈琴讀書打發時光。皇帝的稱號，豈是我這個寡德的人所能承受的!」群臣堅決請求，赫連勃勃才答應。便在灞上築起壇場，即皇帝位，在境內實行赦免，改年號為昌武。派他的將領叱奴侯提率領二萬步兵、騎兵到蒲阪進攻東晉的并州刺史毛德祖，毛德祖逃到洛陽。赫連勃勃任命叱奴侯提為并州刺史，鎮守蒲阪。

　　五、諸子征伐

　　元嘉元年(424年)，赫連勃勃想廢太子赫連瑰為秦王，立酒泉公赫連倫為太子。赫連瑰聽說父親要廢黜自己而立赫連倫為太子，於是就率兵七萬北伐赫連倫，赫連倫率騎兵三萬抵抗，在平城被赫連瑰所敗，赫連倫被殺。太原公赫連昌率騎兵一萬襲殺赫連瑰，然後率兵八萬五千人回到統萬。赫連勃非常高興，立赫連昌為太子。

　　元嘉二年(425年)，赫連勃勃在永安殿去世，終年四十五歲，謚號武烈皇帝，廟號世祖，葬於嘉平陵，太子赫連昌繼位。元嘉四年(427年)，北魏攻取統萬。次年，赫連昌被擒。赫連昌之弟赫連定在平涼僭稱帝號。元嘉八年(431年)，大夏被北魏所滅。大夏自赫連勃勃立國到赫連定被擒，前後一共存在二十五年。