四渡赤水、再克遵義之後，紅軍主力兵分兩路，直奔金沙江。到金沙江後，要經過祿勸、武定、元謀3個縣城。紅一軍團2師4團團長王開湘與政委楊成武決定智取，命令兩個營各拿出一個連和團偵察連一起偽裝成敵軍。王開湘帶一路奔襲武定，楊成武帶一路直取祿勸，然後合攻元謀。

　　當紅軍偵察連來到祿勸城下時，國民黨民團的人跑過來問：「你們是哪裡的隊伍?」偵察連連長王有才聲色俱厲地反問：「膽大包天，竟敢在城門口阻攔我們『中央軍』!」一聽說「中央軍」，敵人連忙放下吊橋打開城門，偵察連進了城，到了縣政府。縣長立即辦了一桌豐盛的午餐。席間，楊成武向縣長詢問武定縣的情況，縣長趕緊與武定縣通電話。

　　接電話的是武定縣縣長。楊成武估計，王開湘帶領的那一路也該到武定了，便假裝怒氣沖沖地說：「告訴武定縣，我們的部隊馬上就到!」楊成武見事情已辦妥，起身離座，大聲宣佈：「我們是中國工農紅軍!」一時間，「中央軍」的捷克式步槍對準了縣裡的大小官員，他們全都當了俘虜。採用同樣戰術，當楊成武帶著部隊到達元謀時，元謀縣大小官員和民團已經集合好，排隊迎接，稀里糊塗地成了紅軍的階下囚。就這樣，紅軍採用化裝奇襲的辦法，在一天中一槍不發地拿下3個縣城。