千古賢妻馬皇后:為救太祖朱元璋顧不上身體受傷
馬皇后偷偷地跑進廚房,拿了一塊剛剛出鍋的熱餅,準備送給朱元璋吃,誰知剛出門就撞見了義母,她怕被義母看破,連忙把熱餅塞進懷中,熱餅燙在胸部的皮膚之上,疼痛難忍——
朱元璋早年寄身寺中,暫做和尚,窮困潦倒,後見郭子興起兵反元,就投到郭子興的軍中。郭子興見朱元璋氣宇不凡,相貌出眾,也十分看重。朱元璋作戰勇敢,智勇兼備,打了不少勝仗,郭子興對他就更加器重。後來郭子興同夫人張氏談及朱元璋的軍功,張氏說:「朱元璋的才能,我不太瞭解,但看他的相貌,將來必定有一番作為,應該加以厚恩,使他感恩圖報,方肯為我們出力。」郭子興說:「我已提拔他做隊長了。」張氏說:「依我所見,這還不足,聽說他已二十五六歲,尚未成家,何不將義女馬氏配給他,一可使壯士效誠,二可使女有所歸,也算是一舉兩得之事。」郭子興思慮了一會兒,覺得不錯,就挑了個機會,告訴了朱元璋,朱元璋當然十分高興。
馬氏不是郭子興的親生女兒,而是他收養的義女。在郭子興微賤的時候曾與宿州的馬公結成了生死之交。馬公是宿州新豐的豪富,為人慷慨仗義,疏財濟貧,天長日久,家業就衰落下去,他的妻子生下一女,不久就病死了。此女從小無人照管,過慣了貧苦的日子。後來,馬公殺人復仇,為了避禍,就把女兒寄養在郭子興的家裡,後來郭子興聽說馬公客死異鄉,就收馬氏做義女,加意撫養。好在此女聰慧,郭子興教她文字,劉氏教她針線,一經指導,無不立會,到了十六歲,既出落得一副好身材,更兼知書達理、勤勞賢惠,可謂秀外慧中。馬氏早就聽說朱元璋之名,朱元璋也知馬氏是郭子興的義女,二人相互傾慕,婚後十分和睦。
朱元璋做了郭子興的乘龍快婿,不久就被提升為鎮撫,再加上他戰功赫赫,大家都尊稱他為朱公子。郭子興見朱元璋威勢日重,倒還沒有多想,他的兩個兒子看了卻心懷嫉妒,再加上朱元璋同他們稱兄道弟,他倆更覺不滿。於是,這弟兄兩人密謀想驅除朱元璋。俗語說,疏不間親,兄弟倆編造謊言,屢屢在郭子興面前讒毀朱元璋,起初郭子興不聽,但說得多了,郭子興不免起疑,尤其是郭子興的性格不夠大度,偏懷苛刻,遇事不能明辨,易聽人言,所以,郭子興害怕朱元璋真的擅權自專,將來會危及自己。而這時朱元璋並不知道郭子興對他已起疑心,在軍事會議上還是率而發言,不免有頂撞郭子興的地方。郭子興發怒,找了個借口,把他關了起來。郭子興的兩個兒子聽說了,覺得害死朱元璋的時機已經到來,便偷偷囑咐膳夫,不要給朱元璋送飯,把他活活餓死。
朱元璋未能回家,馬氏便探知了此事。她偷偷地跑進廚房,拿了一塊剛剛出鍋的熱餅,準備送給朱元璋吃,誰知剛出門就撞見了義母,她怕被義母看破,連忙把熱餅塞進懷中,熱餅燙在皮膚之上,疼痛難忍。馬氏一面向義母請安,一面眼睛瞅著別處,臉上也顯出很不自然的神情。義母見她神情有異,卻偏偏叫住她尋根究底,後來實在燙痛難忍,就伏地大哭,說明了原委。等取出餅來一看,胸乳都被燙爛了。義母瞭解到這一情況,連忙勸告郭子興,郭子興也覺得關禁朱元璋顯得過分,兩個兒子再加暗害更於情理不容,於是放出了朱元璋,對兩個兒子大加訓誡。朱元璋知道了馬氏揣餅爛胸的事以後,大為感動,尤其是馬氏以此打動義母,再由義母說動郭子興,救出了朱元璋的性命,還能使他恢復原職,朱元璋更覺得馬氏德足可敬,才足可佩。