在眾多皇子中，雍正真正算得上知己的只有皇十三子胤祥。

　　愛新覺羅·胤祥，生於清康熙二十五年十月初一，他的生母是敏妃章佳氏。敏妃深得康熙的寵愛，在她死後，皇三子胤祉因為敏妃喪葬期間違規剃頭竟然受到康熙的嚴厲處罰以至於丟了冊封不久的多羅誠郡王的爵位。

　　胤祥幼年喪母，所以，他一直由雍正的生母德妃烏雅氏撫養，這種代為撫養的關係導致本非同母兄弟的感情反而勝於同母兄弟

　　胤祥天資聰穎、能力過人，他還在很小的時候就受到乃父康熙的無比重視，他不但書讀得好，詩文寫得妙，而且精於水利、騎射，特別是後者，素來被滿洲貴族看做是「家風」。有一次狩獵，胤祥竟然手刃猛虎，讓在場的皇族們讚不絕口。康熙因為胤祥的這一突出優點，在安排出巡的安全保衛工作時就多次委以胤祥重任，他和皇長子胤禔多次負責警衛。

　　胤祥始終積極追隨雍正，在儲位之爭中始終維護雍正的利益而深深捲入政治的漩渦。清康熙四十七年九月，胤祥遭到圈禁，同時遭到圈禁的還有皇太子胤礽、皇長子胤禔。可見，這次圈禁胤祥顯然處罰很重，胤祥到底因何從九天之上一下子落到了九地之下呢?

　　大致有三個原因：第一個是他參與了訐告皇太子「帳殿夜警」事件。由於這一事件的另一主角、皇長子胤禔隨後被查出有利用江湖術士詛咒皇太子的隱情，所以，康熙也就懷疑胤祥提供的材料以及胤祥所處的真實立場。因為康熙對胤祥素來看重，故而一旦得知胤祥也積極參與謀廢太子的活動，必然失望過度以至於怒不可遏地做出激烈的處理決定;

　　第二個是胤祥可能替雍正背黑鍋。據史料記載，雍正也參與了謀廢太子一事。事發後，胤祥出面頂替乃兄認罪。

　　第三個原因是雍正陳述的，雍正說胤祥的被圈禁是因為他對皇太子胤礽比較好，受到皇長子胤禔的誣陷以致被康熙「誤會」的。

　　和電視劇描寫的不同，胤祥被拘禁的時間其實很短。在當年即清康熙四十八年已經得到釋放。但一直到多年後，康熙對胤祥依然餘恨未消。清康熙六十年祭天、祭祀太廟的活動，連胤祀都榜上有名，唯獨胤祥不在其中。胤祥雖然失寵於乃父，可因此見重於乃兄，雍正即位後，胤祥也迎來了他政治上的春天，一躍而為雍正朝的第二號人物。