公元前53年，古羅馬「三巨頭」之一克拉蘇率領大軍東征安息(今伊朗東北)，在卡爾萊(今敘利亞的帕提亞)遭到安息軍隊的圍殲，統帥克拉蘇被俘斬首，一度所向無敵的羅馬軍團幾乎全軍覆沒，只有克拉蘇的長子普布利烏斯所率的第一軍團約6000餘人拚死突圍。

 

　　33年後，羅馬帝國與安息在經歷了無數次大大小小的戰爭之後，終於化干戈為玉帛，簽訂了和約，雙方開始相互遣返戰爭俘虜。當羅馬帝國要求遣返在卡爾萊戰爭中被俘的官兵時，安息國當局否認其事。羅馬人驚奇地發現，當年突圍的古羅馬第一軍團6000餘人神秘地失蹤了。第一軍團的消失成了羅馬史上的一樁懸案，而這樁懸案千百年來一直困擾著中西方史學界。

　　甘肅省永昌縣焦家莊鄉樓莊子村六隊的者來寨本是個不為人知的小村落，近年來卻引起了國內外媒體的熱切關注，這是為什麼呢？原來，澳洲學者戴維·哈里斯提出，者來寨是古驪靬城遺址，而驪靬城則是西漢安置古羅馬戰俘之城。一石激起千層浪，國內學者紛紛發表文章，參與這一問題的討論。在眾多學者中，西北民族學院歷史系教授關意權是一個不能不提的人。


　　單于手下一支很奇特的僱傭軍引起了西漢將士的注意。關意權在閱讀中國史籍《漢書·陳湯傳》時發現：公元前36年，西漢王朝的西域都護甘延壽和副校尉陳湯，率4萬將士西征匈奴於郅支城(前蘇聯的江布爾城)……征戰途中，西漢將士注意到單于手下一支很奇特的僱傭軍，他們以步兵百餘人組成「夾門魚鱗陣」，土城外設置「重木城」。而這種用圓形盾牌組成魚鱗陣的進攻陣式，和在土城外修重木城的防禦手段，正是當年羅馬軍隊所獨有的作戰手段。

當年陳湯等人看到的這支奇特的隊伍是不是就是17年前失蹤的古羅馬第一軍團的殘部？關教授從史書上查到，郅支城之戰，漢軍大獲全勝，斬首1518人，活捉145人，受降1000餘人。甘延壽、陳湯等將這些戰俘帶回中國。與此同時，西漢河西地區的版圖上突然出現了一個名為「驪靬」的縣，同時還修建了驪靬城堡。這兩大事件之間似乎有著某種關聯。通過研究史籍，關教授注意到《後漢書》的一條記載：「漢初設驪靬縣，取國名為縣。」「驪靬」正是當時中國人對羅馬的稱謂。既然是「取國名為縣」，那麼，這個新出現的縣肯定是為了安置羅馬人而設置的。


 

　　那麼，驪靬古城具體坐落在哪裡呢？這是一個很重要的問題，只有找到這座古城的遺址，才能更有說服力地向世人證明「古羅馬失蹤軍團最終定居中國」這一論點。經過多年潛心研究和實地考察，關教授和他的合作者將追尋的目光停留在了甘肅永昌的者來寨。關教授發現這座古城時，這座古城已經只剩斷壁殘垣了。殘存的城垣長不過30餘米，高不足3米。


　　據當地人講，者來寨的這個古城牆在20世紀70年代還有近1公里長，它的高度相當於三層樓，城牆上面很寬，就像長城一樣可以走汽車。80年代以後，人們紛紛將城牆上的土取下來當做農肥或築房用，結果城牆很快就被削去了一大半，到了90年代，它已所剩無幾了。當地人在炸牆取土時還曾發現過近一小土車銅錢，可惜當成廢品外賣了(也有人說是被小孩玩丟了)。

古城遺址發現漢代墓葬，墓主為漢代的歐洲人。在這座古城遺址還發掘出了一處前後兩室的漢代墓葬，前室有4件完整的灰陶、陶灶和陶倉，後室遺體的頭骨旁有一撮毛髮，呈棕紅色，遺體下面有一枚紅色紐扣。經考古論證，墓主為漢代的歐洲人。在與者來寨鄰近的杏樹村，村民們曾挖出一根丈餘長的粗大圓木，周體嵌有幾根一尺多長的木桿，專家認為，這可能就是古羅馬軍隊構築「重木城」的器物。鄰近的河灘村則出土了寫有「招安」二字的橢圓形器物，專家認為，這可能是羅馬降人軍帽上的頂蓋。


　　根據一件件出土文物，關教授及其合作者認定，甘肅永昌縣的者來寨正是驪靬古城遺址，也正是羅馬戰俘的聚居地。村民中很多人都有歐洲人的相貌特徵。在考察者來寨的過程中，關教授發現，儘管這裡的村民們講漢語，族系也為漢族，但他們當中的很多人都有歐洲人的相貌特徵：個子高大，藍眼睛，眼窩深陷，頭髮呈棕色，汗毛較長，皮膚為深紅色。

　他對此進行了專門統計，結果發現，者來寨共有400多口人，其中有歐洲相貌特徵的有200多人。他發現，這些被外人稱為「黃毛」的村民很少出外做事，他們總有一種自卑感。因此他們當中的一些人出外做事總要把頭髮染成黑色。關教授及其合作者還對這裡的民俗進行了細緻的研究，他們發現，當地民俗具有古羅馬遺風。當地人的葬俗與眾不同，他們在安葬死者時，不論地形如何，一律頭朝西方。

　　關教授等認為，這正是面向古羅馬的方向。他們還發現，當地人對牛十分崇尚，且十分喜好鬥牛。村民們在春節時都愛用發酵的麵粉，做成牛頭形饃饃，俗稱「牛鼻子」，以作祭祀之用。他們還習慣在村社和主要路口修牛公廟。放牧時，村民們特別喜歡把公牛趕到一起，想方設法讓它們角鬥，比如將牛群趕到屠宰過牛的地方，牛群嗅到血腥後會發狂地突奔吼叫，或拚死抵鬥，俗稱「瘋牛扎槓槓」。研究者認為，這正是古羅馬人鬥牛的遺風。關意權教授等人找到的種種證據無疑支持了他們的推論，即，在公元前53年的卡萊爾戰爭中神秘失蹤的古羅馬第一軍團，在東移的過程中曾被匈奴收留，在後來的漢匈郅支城之戰時又被漢軍俘虜，最後由西漢政府安置在驪靬城定居了下來。