據美國《大眾機械》雜誌報道，在迄今為止研製的最為重要的望遠鏡中，有一部分正在太空中「遨遊」。剛剛經過修復的哈勃太空望遠鏡再次獲得圖片拍攝能力；美國宇航局的凱卜勒望遠鏡正在繞地球軌道運行，尚未擺脫剛剛入主太空的新鮮感；到目前為止製造的體積最大的太空望遠鏡——赫歇爾於5月14日發射升空，現已傳回所拍攝的第一組圖片。

　　雖然天文學家也利用地面望遠鏡以令人印象深刻的速度尋找地外行星的蹤影——這一成就要歸功於技術的不斷進步以及合作的日益加深——但由於無需面對地球大氣層這個屏障，太空望遠鏡擁有地面同伴所不具備的優勢：它們不會受到干擾，能夠更清晰地觀察和探測宇宙。以下是新型太空望遠鏡拍攝的幾組圖片，借助於這些圖片，天文學家能夠進一步加深對浩瀚宇宙的瞭解。

　　凱卜勒太空望遠鏡

 
凱卜勒太空望遠鏡
 

 
這張圖片展示的是凱卜勒拍攝的全景圖

　　圖片1：美國宇航局5月宣佈，凱卜勒太空望遠鏡已經全部投入運轉，並做好搜尋類地行星的準備。凱卜勒拍攝的這張最新圖片展示的是我們所在銀河系的一個片斷。位於中心的是一顆有行星TrES-2繞其軌道運行的恆星，TrES-2每60分鐘繞其運行一周。圖片用不同顏色對恆星進行分類，較為明亮的恆星呈現出白色，較為暗淡的恆星則呈紅色。據悉，這張圖片只是凱卜勒所拍全景圖的千分之一。

　　圖片2：這張圖片展示的是凱卜勒拍攝的全景圖，覆蓋了相當於兩個「肩並肩」北斗七星的區域。圖片中的TrES-2和NGC 6791被特意標注出來，後者是一個有著80億年歷史的星團。

　　斯皮策太空望遠鏡

 
斯皮策太空望遠鏡
 

 
展示的是螺旋星系NGC 2841。NGC 2841位於距地球大約4600萬光年的大熊星座

　　圖片1：這張紅外圖片是由美國宇航局的斯皮策太空望遠鏡拍攝的，展示的是銀河系中部3個嬰兒級恆星；它們是首批最新被發現的恆星。斯皮策之所以順利完成這一使命的原因在於：其它望遠鏡很難看穿銀河系中央的塵埃。

　　圖片2：攝於2009年4月末，展示的是螺旋星系NGC 2841。NGC 2841位於距地球大約4600萬光年的大熊星座。圖中藍色區域所對應的波長最短，代表的是星系內歷史最為悠久的恆星以及位於前景的恆星。紅色區域意味著溫度更低，代表的是NGC 2841的多塵氣態區域。

　　赫歇爾太空天文望遠鏡

 
赫歇爾太空天文望遠鏡

　　歐洲航天局於5月發射的赫歇爾太空天文望遠鏡是迄今為止製造的體積最大的太空望遠鏡。這張圖片是赫歇爾所拍首批圖片中的一幅，展現的是螺旋星系M51。不同的顏色與望遠鏡光電導體陣列照相機與分光計的不同波長帶相對應。藍色區域代表的是被年輕恆星加熱的溫塵埃，紅色區域則代表冷塵埃。

　　星系進化探測器

 
這張圖片實際上是由兩張圖片混合而成
 

 
這張紫外圖片是由美國宇航局的星系進化探測器拍攝的

　　圖片1：這張圖片實際上是由兩張圖片混合而成，其中一張由斯皮策拍攝，另一張則來自星系進化探測器。圖片展現的是位於三角星座的M33星系。M33距離地球290萬光年，是人類最近的鄰居之一。

　　圖片2：這張紫外圖片是由美國宇航局的星系進化探測器拍攝的，展示的是我們熟悉的星雲NGC 3242。威廉·赫胥爾(William Herschel)於1786年發現這個星雲，並將其稱之為「木星的」。天文學家表示，圖中白線最有可能是恆星在紅巨星階段噴射的物質，經過這一階段，恆星將最終變成白矮星。

　　哈勃太空望遠鏡與錢德拉X射線天文台

 
圖片分別由哈勃太空望遠鏡和錢德拉X射線天文台拍攝

　　這是一張合成圖片，所包含的圖片分別由哈勃太空望遠鏡和錢德拉X射線天文台拍攝。圖片展示的是一個名為「MACSJ0717」的系統，距地區54億光年。天文學家將這一系統稱之為「宇宙中最為擁堵的太空高速公路」，4個單獨的星系團在這一區域內上演三重碰撞。

　　伽瑪射線大區域太空望遠鏡

 
圖片展示了銀河系(中部)平面明亮的噴射、明亮的脈衝星以及質量超大的黑洞

　　這張全天圖是美國宇航局伽瑪射線大區域太空望遠鏡——一架安裝在費米伽馬射線太空望遠鏡上的高能伽瑪射線望遠鏡——在其運行的前95小時內拍攝的。圖片展示了銀河系(中部)平面明亮的噴射、明亮的脈衝星以及質量超大的黑洞。