橫跨60光年巨型宇宙泡

　　據英國《每日電訊報》報道，美國一名攝影師利用地面天文望遠鏡成功拍攝到了一個蔚為壯觀的宇宙泡，它是由一顆瀕臨死亡的恆星噴出的氣體形成的，它的跨度是60光年，已經有70000歲。

　　攝影師唐·高曼(Don Goldman)博士在加利福尼亞州通過南澳洲的一個天文台拍攝到這張遙遠太空的圖片。在這個氣泡中心是一顆沃爾夫·拉葉星(Wolf-Rayet star)，這顆恆星的質量是太陽質量的20倍。它在死亡過程中噴發出氣體，產生的急速氣流促使這個宇宙泡形成。這顆恆星最終將發生爆炸，形成一顆超新星。

　　高曼說：「這個被稱作S308的天體是一個『宇宙泡』，它顯示了一顆垂死恆星在最後時刻的氣體噴發以泡的形式形成巨大的氣流。它不是一個理想化的泡，因為它擴展的星際介質並不完全相同，因此它能呈現出獨特的形狀和圖案。」

　　他說：「那天早上凌晨時分，我穿著睡衣通過加利福尼亞州的電腦獲得南澳洲天文台的觀測數據。我一整夜都能用望遠鏡觀察這個非常有趣的天體，關注這個體系，用望遠鏡追蹤從夜空穿過的它，並抓住15到20分鐘的曝光時間。」

　　密歇根理工大學和美國宇航局的戈達德航天飛行中心的天體物理學家羅伯特·涅米羅夫(Robert J Nemiroff)博士說：「這個被高溫、巨大的恆星的急速氣流吹出來的宇宙泡非常龐大。它被編號為Sharpless 308，位於距離地球大約5200光年的大犬座裡。它60光年的跨度跟這個估計的距離相符。靠近該星雲中心的明亮的藍色發光體，就是這顆巨大的恆星——沃爾夫·拉葉星。」

　　他說：「沃爾夫·拉葉星的質量是太陽質量的20倍，這種星被認為正處在超大質量恆星演變過程中的一個短暫的爆炸前超新星階段。沃爾夫·拉葉恆星吹出的急速氣流產生了這個泡狀的星雲，它們吹走了移動較為緩慢、在較早的演變階段產生的物質。這個由恆星氣流吹出的星雲，年齡大約是70000歲。」