哈勃空間望遠鏡獲得的行星狀星雲M 1-42高分辨率圖像

近期一個國際天文研究小組利用美國哈勃空間望遠鏡獲得了行星狀星雲M 1-42的高分辨率圖像。該天體位於銀河系中心人馬座，距地球約兩萬五千光年。圖像以中國傳統色彩紅色和黃色繪製，形態酷似中國國家體育館--"鳥巢"，也頗像"Olympics"的第一個英文字母"O"。為了祝賀第29屆奧林匹克運動會在北京順利舉辦，該研究小組將其命名為"鳥巢星雲"。研究小組成員之一，北京大學科維理天文與天體物理研究所（KIAA-PKU）和天文系聯合聘用的劉曉為教授更具想像力地指出，"鳥巢"上空一隻鳳凰正待展翅飛翔。

天文學家經常會發現許多與人們熟知的一些形象相似的星雲，比如貓眼星雲、愛斯基摩星雲、啞鈴星雲、螞蟻星雲等等。該研究小組對"鳥巢星雲"特別感興趣，這幅圖像將有助於解答一些關鍵性的天文難題。

研究小組的其他成員包括來自美國宇航局Ames研究中心的Robert Rubin教授、英國倫敦大學的Michael Barlow 教授和Yiannis Tsamis博士。Robert Rubin教授目前正在北京大學科維理天文與天體物理所訪問，並將前往"鳥巢"觀看奧運比賽。